Ряды остались позади. Поворот. И теперь наступает самый интересный для меня момент. Выбрав одного из поисковиков, на вид самого авторитетного среди них, я направился прямиком к нему и остановился напротив. Мужик лет пятидесяти, несмотря на жару в сером распахнутом плаще до щиколоток, кожаных сапогах, почти ботфортах, и в широкополой шляпе, закрывающей всё лицо, приподнял голову и пристально посмотрел на меня.
– Ты что-то хотел, купец? – Голос его был трескучим и сиплым, но в то же время в нём чувствовались командные нотки.
«Наверное, я не ошибся, – подумалось мне, – этот человек действительно имеет среди поисковиков определённый вес».
– Меня Александр Мечников зовут, – для начала разговора представился я.
– Зиновий, – ответил он, – а фамилий у нас, вольных бродяг, нет. Ни к чему они нам. Так что тебе нужно, купец?
– Меня интересует серьёзный товар, Зиновий, а не то, что вы в город на ярмарку принесли.
Он помедлил, прищурился, неспешно оглядел кусок площади, где мы стояли, и спросил:
– Что конкретно?
– Техника, машины, мотоциклы и станки. Говорят, – я покосился на повернувшегося к нам спиной Кецика, – что у вас кое-что из всего этого есть. Вот только в город этот товар вы не ввозите, чтобы дружинники не отняли.
– Это да, – согласился Зиновий, – в Дебальцево технику не продашь, с ходу реквизируют и имени не спросят. – Он чуть помедлил и спросил: – Почему ко мне подошёл?
– Ты ведь среди всей вашей братвы за старшего. Или я ошибаюсь? Если так, то скажи, с кем можно всерьёз поговорить, а то мы уже завтра домой уходим, и времени у нас немного.
– Допустим, – согласился он, – я старший. Только товара у нас немало и раскидан он в тайниках по всей области, так сразу не сориентируешься, что где лежит. Вот если бы ты раньше сказал…
– Мой приказчик, – кивок на Кецика, изображающего скуку и наблюдающего за площадью, – ещё месяц назад к вам подходил, так что должны были подготовиться.
– Приказчик одно, а купец другое, – с многозначительным видом протянул поисковик.
– И всё же, что-то рядом с городом есть?
– Имеется, вот только…
– Что «только»? – поторопил я его.
– Нам в оплату не золото требуется, а боеприпасы и оружие.
– Давай конкретику.
– К городу мы притянули только три мотоцикла, на большее просто сил не хватило. Два «Урала» с колясками, состояние отличное, головой ручаюсь, хотя бензина и нет, проверить их нельзя, но на ходу и пробега на каждом не более тысячи километров. Один 1999 года выпуска, второй 2005-го. За них хотим семь «калашей» и три тысячи патронов. Говорят, у тебя такой товар есть.
Я повернулся к Кецику и спросил его:
– Как цена?
– Нормально, – ответил приказчик, – и не дёшево, и не дорого, в самый раз.
– Берём. – Я вновь обратил внимание на Зиновия. – Третий мотоцикл какой?
– «Иж-Юнкер» в заводской комплектации, год выпуска 2011-й. С нуля машина, если возьмёшь, не пожалеешь.
– Сколько?
– Ещё три автомата и две тысячи патронов.
– Нет, это перебор, Зиновий. У нас стволов нет, чтоб за него рассчитаться. Могу дать за этот мотоцикл два гладкоствольных карабина, к ним пятьсот патронов и десять мин ОЗМ-72. На большее не рассчитывай.
– Лады, – согласился Зиновий, мы ударили по рукам, и он спросил: – Когда транспорт смотреть будете и когда его заберёте?
– А где вы их держите?
– Как раз на вашем обратном пути, вблизи торгового шляха. От Дебальцево это будет семь километров.
– Нормально, сейчас наш специалист по технике подойдёт, и под охраной моих воинов отправитесь технику осматривать. Если всё обстоит так, как ты и говоришь, Зиновий, то завтра расплатимся, технику заберём и на будущее сговоримся. Идёт?
– Да. – Кивок, и широкополая шляпа вновь опускается на глаза.
Довольные друг другом, мы расстались. Предводитель местных поисковиков остался на площади, а я отправился дальше бродить по рынку и тем скоротал время до вечера. После переговорил с Приходько, и уже в сумерках в здании местной администрации, бывшего городского железнодорожного вокзала, было проведено собрание местного начальства и заезжего купечества, на котором я и сделал краткий доклад о том, что скоро им придётся очень и очень туго. Вопросы были, но, как правило, совсем не те, каких я ожидал. Мне думалось, купцы будут интересоваться сильными и слабыми сторонами Внуков Зари, а меня только и спрашивали, примет ли Конфедерация их как беженцев и когда они смогут начать миграцию на юг. Да уж, не вояки здесь собрались, и, походу, кроме Приходько и его командира дружины оборонять свои дома и стоять насмерть никто не собирался. Ну и ладно, каждый сам себе путь выбирает.
И вот сижу я возле костерка, завариваю очередную кружку травяного настоя и раскладываю всё произошедшее со мной за эти дни по полочкам. В теле ещё чувствуется слабость, но в принципе я уже восстановился, и завтра мы тронемся в путь, к нашим семейным очагам. На душе хорошо и спокойно, и можно было бы лечь спать, но надо дождаться Гурова, который с тремя моими воинами сейчас находится за городом.
– Что, Мечник, не спится? – К костру подсел Сеня Бойко, с которым мы уже не первую неделю знакомы, но про которого я не знаю практически ничего. Всё как-то времени на серьёзный разговор не было.
– Дела, Сеня. Был бы я рядовым бойцом, сейчас бы в городе зависал или спал без задних ног. Но не судьба. Назвался командиром, значит, соответствуй или уступи место другому. Сам-то чего не в увольнении?
– Рана побаливает. – Повольник приподнял обмотанную белой тряпицей руку. – Вроде бы стрела только вскользь прошла, а порез загнил. Наверное, эти твари наконечники какой-то дрянью мажут, чтобы заражение шло.
– К врачу местному ходил?
– Ага, ходил. Он мне рану почистил, а потом какой-то вонючей дрянью обработал. Говорит, что если бы ещё сутки промедлил, то пришлось бы руку ампутировать.
– Значит, повезло тебе.
– Повезло, Мечник.
Выпив настоя, я спросил его:
– Завтра мы в путь трогаемся, ты с нами или сам по себе?
– А разве есть выбор? – Он был удивлён. – Вы меня из рабов вытащили, как своего приняли, и я вам обязан.
– Нет, – покачал я головой, – ты своё в лесах отпахал, когда со мной в заслоне возле Краматорска остался, так что можешь быть свободен. Хочешь с нами пойти, я не против. Но учти, что СБ из тебя вытянет всё, что ты только знаешь, а можешь здесь остаться, местной дружине хорошие воины нужны.
– Да я же не солдат, а повольник, – ответил он. – Мне под начальством воевать интереса нет, оттого и из родных краёв ушёл. Мне бы новые земли посмотреть и по земле погулять.
