Пальцы мягко тронули струны.
Такого снегопада, такого снегопада...
— поплыл в цветных облаках мягкий голос. —
А снег не знал и падал, а снег не знал и падал.
Зима была прекрасна, прекрасна и чиста.
— Ты можешь видеть снег, Алекс? Ты помнишь, какой он на ощупь? Ты помнишь, как идти по снегу — морозному, сыпучему?
Алекс, а ты помнишь, как это — ловить снежинки на ладонь и загадывать желание? Ты знаешь, что не доживешь до первого снегопада, если останешься здесь?
Тихий вздох рядом, за плечом. Отозвался все-таки. Есть в мире вещи, которые не меняются: солнце приносит свет и тепло, сильфы правят ветрами, а Соловьевы-младшие приманиваются на музыку.
— Опять ты.
Лёш не оборачивается.
— Я же говорил: упрямство — это у нас общее.
Невеселый смешок.
— Я заметил.
— Мне так и говорить в пустоту или все же соизволишь появиться?
— Зачем ты здесь?
— Это значит, говори и выметайся? Приветливая встреча...
Появившийся двойник склонил голову и посмотрел на Лёша без досады. Даже с каким-то интересом:
— Надо же, а я всегда пропускал мимо ушей слова про наглость одного Стража, Соловьева-младшего...
— Правильно пропускал. — Лёш снова тронул струны. — Какая же это наглость? Это так, контакт наладить.
— Что, неужели контактов не хватает? — не поверил Алекс. — Мне казалось, уж чего-чего, а контактов у вас теперь через край.
— Да это как раз не проблема, — Лёш осторожно, по словечку «вываживал» своего собеседника на беседу. Между прочим, это трудно, когда с эмпатией глухо. Бедные люди, они всегда так общаются, слыша другого только на одну восьмую...
— Отлично, тогда какая серьезная проблема заставила тебя ворваться сюда? — Алекс — вот ни за что не поверишь, что это только изображение! — скрестил руки на груди и словно бы прислонился к невидимой стене, рассматривая свою молодую версию уже не просто с интересом, а с порядочной долей ехидства. Как старший брат, наблюдающий, как «молодое поколение» первый раз в жизни пытается закадрить девчонку. — Только не говори, что больше негде репетировать!
— Почти. Старик, ты не представляешь, как трудно в нашей квартире найти место для репетиций!
— Неужели?
— Все занято. На нижнем этаже, сам понимаешь, мама. Она жалуется, что от наших ударных у нее тесто опадает. А если мать на своей биостанции, то в дело включаются говорящие рыбки и вопят, что наша музыка им мешает сериалы смотреть. Причем вопят так, что звук из колонок запросто перекрывают. Наверху не легче. В одной комнате Маринка уроки учит, во второй Ян свои архитектурные проекты воплощает. Он вообще-то не жалуется, но шар — инструмент тонкий, с громкой музыкой резонирует, изображение сбивается. Есть, правда, версия, что изображение сбилось вовсе не от гитар, а от действий одного любопытного мальчишки с чересчур длинным носом, но Ян в это не верит и за друга Игорька горой. А еще в этой квартире постоянно кто-то спит. Или Вадим, или отец, или Дим с Иринкой...
— Лёш, — тихо перебил Алекс, — зачем ты мне все это рассказываешь?
Черт. Конечно, раскусил. Себе-то не соврешь. Вот так готовишься, подбираешь слова, не раз и не два прокручивая в голове будущий разговор. Собираешься рассказать о семье, о тех мелочах бытовых, которые иногда цепляют сильней прямых уговоров, растормошить, отогреть, заставить улыбнуться, заинтересоваться хоть чем-то, кроме радужной жути...
И все разбивается о пристальный взгляд и негромкий вопрос:
« Зачем ты мне все это рассказываешь?»
Зачем...
Затем. Да просто мы не можем допустить, чтобы ты...
— Алекс, вернись, а? — Лёш вдруг отбросил все хитрости, не до них. — Как Вадим. Вернись домой.
— Это невозможно, — после паузы глуховато роняет альтер эго.
— Конечно, невозможно. Сейчас. Но станции строятся бешеными темпами. Еще до конца октября все будет готово, и барьер можно будет снять. И...
— Нет.
Что ж такое... Лёш и не думал, что будет легко, но и с таким железобетонным «нет» столкнуться не ожидал. Об это «нет» можно было танк расколотить!
— Почему?!
Глава 36
И АЛЕКС...
— Почему? — В этот миг двойник удивительно напоминал кота: зеленые глаза сверкают, в голос вплелось шипение. Был бы хвост — сейчас бы по бокам хлестал.
— Потому, Лёш. Потому что не смогу. Потому что барьер рухнет куда раньше конца октября. Мы что-то не рассчитали, а может, вмешался какой-то дополнительный фактор (в последнее время мне все время кажется, что кто-то пытается расплести энерголинии изнутри, отсюда), но времени у нас меньше, чем думалось раньше...
И не успеть.
Пусть уж лучше так...
— Потому. Моя мать не работала биологом, между прочим.
— Что?
— А мою сестру звали Зойка. Это не мой дом на самом деле. Не моя семья. Не стоит забывать об этом.
— Придурок упертый.
— Согласен.
— Напустить на тебя мать, что ли? — задумчиво роняет Лёш. — Она тебе живо прочистит мозги насчет того, твоя это семья или не твоя.
Алекс вздохнул:
— Ты ведь не отстанешь?
— Даже не подумаю. Насчет этого можешь быть совершенно уверен. Больше того, я собираюсь вернуться довольно скоро.
И вернется же. Он тоже упрямый...
Кружево дорог спутал, переплел ветер. —
вдруг толкнулись в сознание сами собой возникшие строки,
Посмотреть в глаза — и бокал до дна — память.
Мы с тобой других спутников еще встретим,
Только вот чудес не случится впредь с нами.
Нам еще любить, противостоять шквалу,
Но над снами нет, как и над душой, власти.
Все, что впереди, кажется таким малым,
И таким большим — за плечом стоит счастье.
И когда тоска в изголовье вновь сядет,
Прошепчу: «Ты есть в этом непростом мире».
Отблеск фонарей и тепло в твоем взгляде,
И подрезаны — больше не взлететь — крылья.
А когда в боях от побед и ран ты устанешь, —
Дочери своей подберешь и дашь имя.
Я всегда с тобой. Молча рядом ты встанешь.
Не дано забыть. Не дано вовек стать чужими
[1]
.
Но к гитаре, заброшенной на спину двойника, не прикоснешься. И бумаги здесь нет. И эта песня тоже останется ненаписанной...
