— Где мы? — К Шраму вернулась способность связно говорить, и он уселся на землю, озираясь по сторонам. — Это какое-то кладбище? Выглядит жутковато!
— Хуже! Намного хуже! — Я разрубил пополам второго зомби. — Мне хотелось, чтобы вокруг было побольше мертвецов... Получите-распишитесь! — Это какое-то поле битвы... громадное до невозможности! И на нем лежит довольно тяжелое проклятие! Этот туман не обычное явление — он еще и магический! —- Третий взмах — и третий труп, но обстановка накалялась! — Он мешает магическому обзору. Короче — мы находимся прямо посреди огромнейшего поля! Его краев я не вижу из-за тумана, но вижу я достаточно далеко! — Четвертый. — Вокруг кишмя кишат ожившие трупы. До нашего прибытия они были рассеяны вполне равномерно, двигались медленно и бесцельно, но как только мы сюда ввалились... — Пятый. — Они явно почуяли свежее мясо и все топают к нам! Одно хорошо — они не очень быстро бегают, да и безоружные вроде! Но их много! Очень много! Сейчас нас со всех сторон окружает сплошная стена зомбаков! И они, похоже, хотят ням-ням! Если ты не встанешь с мечом, то дело плохо — мне же надо подготовить наш отход, а это требует времени и концентрации! А я не смогу одновременно открывать врата и отмахиваться от желающих нами закусить... — Шестой, седьмой.
— Чтоб меня шакалы съели! — сказал Шрам, поднимаясь и перехватывая меч.
— Ты сначала хоть одного шакала тут найди! Им такую очередь отстоять придется, что проще вегетарианцем стать!
— В принципе я готов, вот только я ни хрена не вижу вокруг!
— На сколько ты видишь?
— Метров на пять!
— Ясно. Я просто так вижу метров на пятнадцать. Справа подходят двое через метр. Слева один. Давай я пока освещение сварганю — это быстро. — Шрам по моей наводке приготовился к бою и уже через несколько мгновений открыл личный счет в этом побоище. Я тем временем бормотал заклинание, создающее над нашей головой небольшой, но ярко светящийся шарик. Привлечь постороннее внимание в данной ситуации он не мог — судя по всему, о нашем прибытии знали и так все, кто только мог! — Сзади, метрах в семи.
— Понял. Хорошо, что эти не такие уж грозные вояки! Да и потрепаны они изрядно.
— Иначе нам была бы уже крышка! Ты не представляешь, сколько их тут! Эти просто оказались рядом, а к нам со всех сторон идет волна!
— Может, нам надо двигаться? Не дать себя окружить?
— Без толку! Справа восемь, слева десять метров. Я почти сделал свет.
К тому времени как Шрам разобрался с этой парочкой, я запустил «светляк». Шарик рассеял тьму метров на двадцать пять, не больше, хотя в обычных условиях он мог осветить намного большую площадь. Свет подоспел вовремя: плотность мертвяков стала выше. Шрам присвистнул.
— Давай, кромсай их! Я пока подготовлю отступление.
В голове у меня изрядно шумело. Все-таки последствия третьего прыжка ощущались меньше, чем первого, но приятного в нем точно было мало. Подготовка прыжка между мирами требовала существенно большей концентрации и сил, чем создание светового шарика, тем более что я был истощен прыжком сюда, так что полностью отключился от происходящего вокруг. Через некоторое время сквозь блокаду концентрации прорвался панический вопль Шрама:
— Босс, становится совсем жарко!!! — Я посмотрел вокруг — Шрам уже рубил не переставая, быстро двигаясь по спирали. Он уже явно выдохся — такое не под силу никому. Нас окружали живые мертвецы — в освещенном пространстве их была уже пара десятков, и столько же валялось изрубленными под ногами. Это мешало и им, и Шраму, который мог просто споткнуться и упасть.
— Амулеты! На фиг я их тебе давал? — прорычал я, выбрасывая в сторону руку и активируя один из них. Мощный энергетический удар отбросил назад сразу пять оживших мертвецов. Вокруг меня начали полыхать разряды, а я вернулся к прерванному заклинанию.
— Босс, боезапас иссяк! — прокричал Шрам через несколько минут. Вокруг валялись груды разорванных тел, но за ними угадывались еще — нас окружали плотной стеной.
— Держи мой! — Я быстро скинул свой запас. — Ожерелье оставь напоследок и не применяй, не предупредив меня, а то нас же накроет! Я уже почти готов.
Я не стал дожидаться момента, когда Шрам использует все амулеты, и как только заклинание было готово, выдернул нас с этого проклятого поля.
Мы ввалились в нашу башню и рухнули на пол. Было очень хреново — хуже, чем в первый раз. Видимо, последствия второго прыжка подряд. Я долго лежал, пытаясь унять жуткую головную боль и тошноту, стремясь собрать хоть немного сил, чтобы помочь товарищу, которому наверняка хуже, чем мне. Я кое-как поднялся на колени и мутным взглядом осмотрел валяющегося рядом Шрама. Он был без сознания — тоже неплохо. Иначе ему было бы намного хуже, а так хоть отлежится. Я положил ему руки на голову — одну на лоб, а вторую на затылок — и влил в него порцию живительной энергии. После этого Шрам задышал ровнее, а я вновь рухнул на пол — два прыжка и два исцеления вымотали меня до предела.
Когда я очнулся, Шрам еще спал. Судя по солнцу, которое светило прямо в окно башни, прошло часов шесть с тех пор, как мы сюда ввалились. Сон немного восстановил мои силы, но до нормального состояния было еще очень далеко. Я встал и подошел к Шраму. Дыхание ровное, и состояние опасений не вызывало. Я вновь провел обряд исцеления и пошел искать кого-нибудь из слуг. Мне пришло в голову, что следовало вообще оставить в башне постового — как раз на случай, если вывалившийся из портала не имеет возможности доползти до двери.
Я наткнулся на охранника прямо у дверей башни. Он выпучился, будто увидел меня впервые, судорожно поздоровался и попросил разрешения доложить о моем прибытии.
— Так-так... — Нехорошее подозрение, зародившееся от вида округлившихся глаз охранника, мигом окрепло. — И сколько времени нас не было?
— Десять дней, господин! Вы не предупреждали о своем отбытии, и господин Салкам очень обеспокоился. Вас и господина Шрама видели, когда вы шли по направлению к башне, из которой вы уходите. Господин Салкам велел дежурить у дверей, ожидая вашего прибытия, и все время держать наготове еду, медикаменты и горячую ванну.
— Какой предусмотрительный! Доложи, что мы прибыли. Пусть пришлют пару человек — Шрама надо отволочь в его покои и уложить спать.
Охранник испарился, и уже через несколько минут по лестнице бодро затопали слуги. Шрама бережно подхватили и понесли. Нести по крутой каменной винтовой лестнице человека — занятие более чем сомнительное, а если учесть, что несомый субъект весил за сто двадцать и сам с трудом иногда протискивался в этих коридорах... Я посмотрел на мучения несчастных слуг и дал отбой этому представлению. Мне пришлось просто взвалить Шрама себе на плечо и самостоятельно дотащить его до постели. Крепость Моравол не отличалась шириной коридоров.
Уложив Шрама в постель, я еще раз проверил его состояние и наконец отправился вниз. Мысль о горячей ванне и готовом обеде буквально несла меня вперед. Я долго отмокал, а затем усердно набивал живот. Отъевшись, с грустью вспомнил о большом количестве ступенек, которое мне предстояло преодолеть, чтобы добраться до своей собственной спальни. Но эксперимент с переносом тела мы сегодня уже проводили, и результат меня не порадовал, так что пришлось отправиться в это далекое путешествие самостоятельно. От всех расспросов я открестился, пообещав все всем рассказать, но только когда высплюсь. С этими словами я отправился в восхождение по лестнице, а затем в турне по коридорам, в финале которого меня встретила подготовленная кровать, на которой я и уснул с чувством выполненного долга.
