Подлечив несостоявшегося танцора, я отправился в небольшое помещение, где уже должны были быть установлены обелиски. Они там и вправду стояли, да и в целом вся комната выглядела именно так, как надо: идеально ровный пол и никаких окон. Я занялся настройкой телепорта. Когда все было готово, я поинтересовался:
— Слушай, золото золотом, а как у вас в мире ценятся драгоценные камни?
— Какие?
— Например, крупные алмазы?
— Исключительно высоко. Это то немногое, чего у нас не купишь даже за золото...
— А что ты скажешь про это? — Я протянул Салану один из камней, который собирался вставлять в обелиск. Тот недоверчиво покрутил камень в руках, посмотрел сквозь него на меня и уточнил:
— Это алмаз?
— Представь себе.
— Не представляю. — Салан покачал головой. — Я не разбираюсь, но если это и вправду алмаз, то он намного больше самых крупных камней, какие только существуют у нас в мире. Я думал, что у всех крупных камней внутри трещины, из-за чего их невозможно цельно огранить.
— Не у всех, как видишь.
— Я понял... — Салан кивнул. — Лучше, чтобы этих камней никто не видел.
— Как и самого процесса телепортации. На словах, конечно, все понимают, что тут замешана магия, да еще какая, но увидеть, как материальные объекты буквально растворяются в воздухе... Короче, я хочу, чтобы сюда никто посторонний не совался, а доступ имели только мои люди. И еще я организую специальную защиту, чтобы сюда непосвященный попросту не смог зайти.
— Как прикажете, господин.
Я установил на место камни и активировал портал.
— Ну что, давай опробуем...
— Сию секунду, господин. — Салан вышел из комнаты и быстро отдал нужные распоряжения. Через несколько минут в комнату вошли десять человек с носилками — как раз принесли те пять костяков, что я видел на складе.
— Хорошо. В портал ровно пять скелетов и войдет. Грузите. — Пять скелетов аккуратненько сложили в портальном кругу, и я показал Салану, как активировать портал. После активации скелеты буквально «всосались» в пространство.
— Вот и замечательно. Если ко мне вопросов больше нет, то я пошел следом.
— Вроде пока нет, господин.
— Если возникнут — просто отправьте через телепорт послание.
— Как прикажете.
Немного поразмыслив, я решил отправиться домой не через телепорт, а своим ходом — просто чтобы убедиться, что он работает без проблем, а то мало ли что, — вот на скелетах и проверим. Я произнес заклинание и переместился в Моравол.
Все-таки два прыжка подряд — это тяжело. Я, конечно, не размахивал мечом в промежутке, но все равно ничего хорошего. Отказавшись от помощи недавно поставленного дежурного, я сам, пошатываясь, спустился из башни вниз, где и встретил Салкама.
— Господин, вы не очень хорошо выглядите.
— И чувствую себя примерно так же. Скелеты пришли?
— Да, господин. Час назад из второго портала вывалилось пять скелетов.
— Вывалилось?
— Да, господин. Упали где-то с высоты в один метр. Разбились.
— Ясно... Ну да, все правильно — они-то теперь в другом помещении, и наложенное мной там заклятие уже не действует. Я подкорректирую портал и продублирую заклятие, а пока подстелите туда что-нибудь мягкое.
— Уже.
— Молодцы. Тогда начинайте потихоньку отгрузку продуктов в первый портал и ждите приветов из второго.
— Да, господин.
Удовлетворенный новостями, я отправился отдыхать с чувством, что все идет нормально.
18
Когда я проснулся, на улице была глубокая ночь. Я решил сделать важное дело, которое планировал уже давно, да все руки никак не доходили проверить, насколько хорошо моя крепость на самом деле охраняется.
Когда я ее только покупал, мне очень понравилась ее потенциальная обороноспособность — крепость располагалась на дороге, бывшей некогда торговым трактом между государствами, но затем границы государства резко изменились, и довольно большой промежуток времени крепость простояла без дела. Долина была небольшой и не слишком плодородной, ценных полезных ископаемых тут тоже не было, зато была исключительно удобная возможность эту самую долину превратить в неприступную цитадель. На многие десятки километров вокруг были только горы, а дорога всего одна. Никаких возможных ударов с тыла тут не могло быть даже в теории. Сама дорога среди скал с обеих сторон перекрывалась небольшими, но очень грамотно спроектированными воротами с мощными бастионами по бокам. Я в свое время нашел одного чокнутого архитектора, который пришел в восторг от поставленной задачи и всю душу вложил в проект обороны моего маленького дурдома. Сама крепость располагалась ближе к центру долины, на возвышении, так что из нее просматривалось вся округа. А обойти ее было нельзя. Но это все было в теории, а на практике я знал, что неприступных крепостей не бывает, так что, накинув на себя покров невидимости, я направился инспектировать собственные владения.
В первую очередь посетил те ворота, которые располагались с дальней стороны долины, — тут я ни разу не был с момента их постройки. К моему удовольствию, все часовые были на месте и службу несли как полагается: все-таки мой знак — надежная штука. Оставаясь незамеченным, я поднялся на ворота и оценил ночную панораму гор. Луна давала много света, да и мое зрение уже давно было незаурядным. Все-таки красивое место. Пустынное. Не люблю шума. Единственная дорога лежала как на ладони. В нескольких местах на последнем километре были разожжены костры, сами же ворота были погружены в абсолютный мрак, потому что кроме отсутствия иллюминации они были прикрыты от лунного света горами, расположенными по обе стороны укрепления. Штурмовать такие ворота живой силой можно только в том случае, если есть минимум десятикратное превосходство, иначе — бесполезно. Архитектор знал свое дело. Мимо костров подойти незаметно невозможно, а штурмовать ворота вслепую... Сомнительное удовольствие. Казалось бы, зачем мне все эти ухищрения, если в этом мире нет ничего, что могло бы мне угрожать, а если и появится, то обычная фортификация против обычных солдат его уж точно не остановит? А просто так — немножко ради тренировки, немножко про запас — чтобы было... Мне, может быть, приятно жить с мыслью, что у меня есть неприступная крепость.
Сама долина тоже спала мирным сном. Ночью, когда никаких работ не велось, в долине бодрствовали только часовые, которые оберегали честный сон всех остальных.
Не удовлетворяясь горами в качестве защиты с флангов, я в свое время разместил на вершинах окружающих гор несколько серьезных амулетов, которые помогли мне буквально накрыть долину куполом, обеспечивающим как магическую безопасность, так и контроль за возможным проникновением отряда альпинистов-камикадзе... Все-таки паранойя — тяжелая штука. Удостоверившись, что все происходит именно так, как хотелось бы, я направился назад в крепость, тем более что уже светало.
