– Но она появилась, и ты… – Я смотрела на него с испугом, он на меня с некоторым недоумением, потом чертыхнулся:
– Сколько раз тебе повторять, к ее смерти я не имею отношения. Я был тогда за тысячи километров отсюда, что очень легко проверить.
– И в этом поселке она появилась случайно?
– Вот уж не знаю, каким ветром ее сюда занесло…
– Ее очень интересовал твой дом, по этой причине она и осталась в Лебяжьем. Ответь, пожалуйста, до того, как стать Верховцевым, какую ты носил фамилию?
– Все-таки докопались, – фыркнул Алекс. – Мент помог, да?
– Почему ты мне врал? – рявкнула я.
– Не врал, а не сказал всей правды. Это разные вещи. Не хотел.
– Уверена, причина куда серьезней. – Я коротко обрисовала, как вижу ситуацию. Отец покрывал сына-убийцу и все такое. Челюсть у Алекса отпала, а сам он выглядел так, точно заподозрил меня в буйном помешательстве.
– Ошизеть, – нараспев сказал он, когда я закончила. – Фестиваль юмора, да? Это ты сама придумала или подсказал кто?
– Но… согласись, предположить такое вполне логично.
– Какая, на хрен, логика? Идиотская выдумка от начала до конца. Мой отец застрелился, потому что не видел другого выхода. Он любил мою мать, но спутался с деревенской девкой, спустив в сортир и свою жизнь, и жизнь моей матери. Он боялся тюрьмы, еще больше боялся посмотреть в глаза жене…
– Ты считаешь, он убил девушку? – спросила я тихо.
– Нет. Мой отец не убийца. Слабый человек – да, но убийца – нет и еще раз нет. Он оставил девицу в амбаре и отправился домой. И кто-то этим воспользовался. Кстати, часы, которые там нашли, он потерял, когда пошел купаться на озеро. Накануне того дня, когда все произошло. Я это отлично помню. Потерял, или их украли. А потом его подставили. Если бы он нашел в себе силы… убийцу бы в конце концов поймали. Но он выбрал другой путь…
– И здесь ты поселился, чтобы найти убийцу?
– Через восемнадцать лет? Чушь собачья… Ладно, скажу, как есть. Я не надеялся найти убийцу, но когда узнал, что дом продается… решил: можно попробовать. Но никого из тех, кто жил здесь раньше, практически не осталось…
– Нина пыталась вспомнить, где раньше видела моего ухажера… она могла узнать в тебе мальчишку, что жил здесь когда-то…
– Старушку я тоже на тот свет спровадил? Ты сразу список составь всех мною убиенных…
– Не очень удачная тема для шуток, – сказала я.
Он покачал головой, а потом взял меня за руку.
– Яна, ты умная девочка, скажи, какой смысл мне ее убивать? Допустим, она меня вспомнила. И что? Менты при желании без труда узнали бы, кто я такой.
– А вдруг она видела тебя возле амбара в ту ночь?
– Чего ж тогда следователю не сказала? А если промолчала тогда, с чего сейчас к ним бежать? И главное: ни у какого амбара я не был. Понаблюдал, как девки в озере купаются, и пошел домой спать.
– Может быть, она узнала Лебедева, – пробормотала я.
– Старушку что, действительно убили? Лично я слышал, это несчастный случай.
– Несчастный случай, который выглядит очень подозрительно.
– Давай все-таки принимать во внимание факты, а не фантазиям предаваться. Уголовное дело не возбудили, значит, это несчастный случай. Не знаю, стоит ли тебе говорить об этом…
– О чем? – встрепенулась я.
– Я сказал, что подглядывал за девчонками, когда они в озере купались. Так вот, подглядывал не только я. Молодежь тусовалась на берегу, жгли костры и все такое… Девица, та, которую нашли в амбаре, отправилась в одиночестве дальше вдоль озера. Довольно далеко от остальных. Ну и я за ней. Она разделась догола и полезла в воду. Мне еще пятнадцати не было, и увиденное пришлось по вкусу. Я сидел в кустах, а потом заметил парня. Старше меня. Не из местных. В селе я бывал не часто, но успел кое с кем познакомиться. В лицо уж точно всех знал. А этого нет. Потом вспомнил, что видел его накануне, на крыше Татьяниного дома. Он крышу красил. То ли родственник, то ли наняла кого… В ту ночь он был в селе, а вот когда девку нашли и все жители от мала до велика собрались возле амбара, его в толпе не оказалось, хоть я его и высматривал, учитывая, что на озере он на девку глаза таращил…
– Но почему ты тогда не рассказал об этом?
– Почему? Как только ее обнаружили, отец отправил меня в город, наверное, решил поберечь мою психику. А потом застрелился… это, знаешь ли, производит впечатление. Две недели я вообще ни с кем не разговаривал и начисто забыл об этом парне. И, только вернувшись сюда, вдруг вспомнил. И последнее. Виола очень любила рыться в чужих вещах, такая вот любопытная девушка. И нашла фотографию. Я на веранде вот этого дома. Дом виден очень хорошо. Спросила, что это за место. Фотография связана с очень неприятными воспоминаниями, не знаю, зачем я ее хранил… Я ответил, что отец сфотографировал меня на даче, местечко неподалеку от города. Город назвал, а поселок – нет.
– Оказавшись здесь, она узнала дом?
– Конечно. Вот и причина ее интереса. Он мог быть вполне невинным или с перспективой на легкий шантаж. С нее станется. Самоубийство моего отца, скорее всего, впечатление произвело. Запросто могла придумать историю не хуже твоей. Страсть предаваться фантазиям у вас черта семейная.
«Ну вот, еще одной загадки не стало», – подумала я, решив не обращать внимания на слова Алекса по поводу фантазий. Загадки не стало, а общая картина по-прежнему в тумане.
– Остается лишь один подозреваемый, – с обидой сказала я. – Племянник Татьяны. Но проблема в том, что его нет. Лебедев узнавал… и мой друг это подтвердил.
– Подозреваемый в чем? – хмыкнул Алекс. – В убийстве Виолы?
– В убийстве той девушки в амбаре, – отрезала я. – Виола могла догадываться… ведь с Татьяной она дружила. И стала опасной для него. Он разделался с ней, рассчитывая, что после истории с похищением ее убийство спишут на маньяка.
– Гениально. Но ты сама только что сказала: племянника нет.
– Но есть тип, который красил крышу. Время от времени он здесь появляется. Я его видела.
– Ну, если он тайно живет в доме, следы его присутствия там должны быть. Заглянем в дом и проверим.
– Как заглянем? Ты что предлагаешь: влезть в ее дом?
– Учитывая то, что произошло сегодня, это даже преступлением не назовешь. Невинная шалость.
– А если нас поймают?
– Скажу, что решил ограбить старушку, а тебя шантажом вынудил меня сопровождать. С какой стати нам попадаться? Если он прячется в доме, в чем я очень сомневаюсь, кричать «караул» не в его интересах.
– А как мы в дом проникнем?
– Через дверь. Это я беру на себя.
– Сейчас пойдем? – подумав, спросила я.
