— Вылезаем! Машина здесь не пройдет. Гиппокрит!
— Уммм?
— Гиппокрит, вставайте! Вставайте, хватит харю давить! Ваше величество! Ваше… тьфу! Отскреби же ты от сиденья мощи свои нетленные!
— Не напрягайся, — покачал головой Грэй. — Не разбудишь.
— И что? Опять его на своем горбу тащить?!
— Извини, тринадцатый, других вариантов нет. — Наемник сунул винтовку в руки Морган. — Держи. Если увидишь что подозрительное, — дернешь вот здесь и нажмешь сюда… Васька, взяли!
— Уф! — крякнул системщик. — Очухается — лично от меня в жбан получит!
Бросив «роллс-ройс» одиноко стоять на тротуаре, они поплелись вперед, и скоро скрылись в безлюдном переулке. Какое-то время еще было слышно шарканье подошв об асфальт и неразборчивые, но очень многообещающие причитания Васеньки, а потом все затихло…
Земля висела внизу светящимся голубым шаром. Маленький потрепанный корабль контрабандистов приближался к орбите.
— И что ты будешь делать, Хартнел? — спросила Лабелла.
Логан оторвался от иллюминатора и посмотрел на нее:
— Пока еще не знаю.
— Милое дело! Я что, получается, сама не в курсе, под чем подписалась? Мы так не договаривались, начальник!
— О чем тут договариваться? Сбросишь нас с Найджелом неподалеку от бункера — и улетай.
— Это ты обо мне так заботишься? — с усмешкой сказала девушка, отбрасывая за спину густые длинные волосы. — С чего бы, а?
— Ты сама о себе прекрасно позаботишься. — Он отвернулся и потер подбородок. Он думал. Да, им повезло, что она все-таки согласилась подбросить их до Земли. А что дальше? Штурмом брать бункер?! Смешно. Там одного десанта не меньше пяти отрядов по двадцать семь человек, это если еще про БТР не вспоминать… Никакого черного хода тоже нет. Выход один, главный, через сторожку. «А по вентиляции только в штампованных боевиках лазают, — кисло подумал он, — через наши фильтры не то что мы — муха не пролетит».
— Хм…
— Лабелла!
— Ой, ну перестань кочевряжиться. — Девушка улыбнулась. — От тебя же толком ничего не добьешься, начальник! Пришлось мысли прослушать… Так ты теперь тоже вне закона?
— Да, — нехотя сказал он.
— Мне это нравится!
— А мне — нет. — Секретарь сунул руки в карманы. — Я сам не знаю, зачем я возвращаюсь.
— Ну так и не возвращайся. — Она легкомысленно повела плечом. — К нам, конечно, присоединиться я тебе не предлагаю, оно мне надо? Но таких, как мы, сам знаешь, много…
— Нет. — Он улыбнулся. — Вы там, а я — здесь. Но за предложение спасибо!
Она помолчала, тоже глядя в иллюминатор, и медленно проговорила:
— Интересно, если я помогу Секретарю Коалиции, что я с этого буду иметь, а? Только без розовых соплей на лужайке про чистую совесть, начальник. Я серьезно спрашиваю.
— А что ты хочешь?
Они посмотрели друг на друга.
— Чтобы нас оставили в покое, — сказала Лабелла. — Мы уже достаточно… мм…
— Награбили?
— Ну и это тоже. Но ведь никого никогда не убивали. Почему в суде это не принимают в расчет? У тебя на совести больше трупов, чем у нас всех, вместе взятых. Или, скажешь, нет, а?
— Не скажу. — Он пожал плечами. — Это моя работа. Это моя жизнь, я сам ее выбрал. Так что ты хочешь, Белл?
— Не прятаться, — просто сказала девушка. — Ни от кого. Ты ведь можешь это сделать?
— Скажем так — смогу, если все вернется на круги своя. Если я прищучу Председателя и меня указом Главы восстановят в должности — тогда я могу обещать, что твое имя и имена всей твоей команды сотрут из разыскной базы…
Он сказал это и внутренне плюнул самому себе в лицо. Ничего он не может обещать. И даже за содействие в спасении всей Солнечной системы их никогда не оправдают. Это политика КСН: оступился — будешь наказан. Как пример для других. Справедливость, так сказать…
— Мы можем взять этот бункер, — говорила Лабелла, — оружие есть. Там, у вас, его, конечно, больше… но, я так понимаю, тебе нужен всего один человек? До него добраться не так уж сложно.
— Наверное.
Если Белл, Рухта и все остальные хоть нос в бункер сунут, они оттуда уже не выйдут минимум лет пять. Может быть, того полусумасшедшего старичка-керибазейца, которого Лабелла подобрала в одной из колоний просто из жалости, еще и отпустят, а их… Оружие, ха! Иногда, как говорит Найдж, стволами горю не поможешь.
— Значит, решено? — сказала она. — Мы вам, вы — нам? Идет, а, начальник?
Логан повернул голову. Посмотрел ей в лицо и сказал:
— Нет.
— Почему?!
— Я справлюсь один.
— Я слышала, что человек — странное создание, но чтоб настолько?! Хартнел, ты даже через вахту не пройдешь!
— Ну это ведь будут уже мои проблемы? — улыбнулся Секретарь. — Или ты за сутки так ко мне прониклась, Белл? Не могу сказать, что это неприятно…
Она зло сверкнула глазами и, круто развернувшись, вышла. Логан проводил взглядом точеную фигурку и невесело хмыкнул. Сделал доброе дело, можешь поставить в календаре галочку… Он посмотрел на бесполезный ПК-браслет. Двадцатое августа, час дня. Успел или не успел?
— Хэй, братишка! — В дверях возник Найджел с перебинтованной рукой и двумя большими кружками кофе на металлическом подносе. — Хватит слюни на иллюминатор пускать, я только что из рубки, часов через восемь-десять будем в бункере! На вот, держи. Только без сахара, они тут не употребляют…
— Найдж.
— А?
— У тебя есть восемь часов, чтобы придумать самый креативный, самый идиотский и самый неразумный способ, каким можно через охраняемый вход добраться до кабинета Председателя без дырки во лбу.
— Зачем?! — Домингес поперхнулся кофе.
— Потому что помочь нам, — вздохнул Логан, неотрывно глядя на Землю, — может, только чудо…
Вечерело. Где-то вверху над крышами домов медленно масляной краской разливался закат. Грэй слонялся по двору «колодца», от безделья пиная пустые бутылки. Васенька ковырялся во внутренностях кабины, настраивая и перенастраивая схемы. Морган, так и не добудившись Гиппокрита (базилевса запихнули в телепортер и оставили в покое, потому как в себя приходить он категорически не желал), развлекалась перед зеркальцем, рисуя на лице замысловатые узоры. Накрасит, придирчиво осмотрит результат, фыркнет, сотрет и снова красит. И как до сих пор не надоело?
— Серенький! А так?
— Кошмар, — отозвался он.
— Ну ты ведь даже не посмотрел!
— Морган, если я действительно скажу, что думаю по этому поводу, ты обидишься. У тебя с лица скоро вся эта штукатурка слоями отваливаться начнет.
