– Светка, смотри, толкинисты! – раздалось сбоку.
Так, две девушки, лет обеим никак не больше двадцати, вполне симпатичные. Блондинка с короткой прической и брюнетка с длинными волосами. Высокие каблуки, короткие юбки, блузки, сумочки, солнечные очки… На вид совершенно безопасны, никакого оружия или магических амулетов, да и сами, судя по всему, не маги.
Стоп!
Какие маги?! Какое оружие?! Привычка, однако.
– Классные костюмы, – тем временем обратилась брюнетка уже к нам.
– Спасибо, – ответил ей, – старались.
– И уши как настоящие! – восхитилась та, которую подруга назвала Светкой.
Мне эти девушки понравились, и прежде всего тем, что у них можно было спросить дорогу и не сойти при этом за сумасшедших. Поэтому счел нужным продолжить разговор:
– Почему же как? Самые настоящие.
– Нет, – уверенно заявила она. – Пластика всегда короткая, такой точно не бывает.
– Эледриэль, дорогая, пошевели, пожалуйста, ушами.
Жена недобро на меня посмотрела, но просьбу выполнила.
– Класс!!! – восхитилась брюнетка.
– А вы что думали? В провинции ролевики до сих пор вместо шлемов кастрюли на головы одевают? – спросил я.
– Нет, мы так не думали, – сразу стала оправдываться Светка.
– Кстати, чуть не забыл, – изобразил, будто только что вспомнил, я. – Хотел спросить, мы правильно идем?
– А вам куда нужно?
– В Парк культуры имени отдыха, в смысле, Горького.
– Точно! – воскликнула брюнетка. – Ведь всякие эльфы с гномами как раз там, в Нескучном саду, тусуются.
– Именно туда, – ответил я.
Если честно, и не подозревал, что Нескучный сад находится в Парке Горького, а уж про собирающихся там ролевиков – тем более. Все равно получилось весьма удачно. И с этими девушками тоже. Хотя с ними как раз вполне закономерно. Восхищаться очень хорошо проработанными ролевыми костюмами, а не считать их хозяев полными дебилами будут, скорее всего, именно те, кто в этих самых ролевиках хоть немного разбирается.
– Тогда совсем неправильно, а вообще в противоположную сторону, – заговорила блондинка.
– Значит, мы заблудились, – честно признался я.
– Именно. Сейчас вы выходите из Александровского сада, а на самом деле нужно в него вернуться и идти в сторону Боровицкой башни.
– Это которой?
– Вторая от реки, в ту сторону, – указала брюнетка.
– Потом возьмите левее. Выйдете на набережную возле моста и чешите направо вдоль реки. Следующий большой мост – Крымский, его можно узнать по привычной автомобильной пробке, – продолжала рассказывать Светка. – На противоположной стороне увидите парк.
– Там хорошие ориентиры в виде аттракционов, – добавила подруга.
– А по какой стороне реки идти? – уточнил я.
– Все равно. Либо по этому мосту перейдете, либо по Крымскому. Аттракционы не пропустите.
Вслух они не произнесли, но было ясно – надо обладать полным топографическим кретинизмом, чтобы не найти. Поэтому дальше расспрашивать не стал.
– Спасибо, девушки, вы нам очень помогли, – сказал я, собираясь идти по указанному маршруту.
– Стойте! – воскликнула первая восхитившаяся нашими костюмами. – Можно вас сфотографировать?
У обеих в руках уже появились мобильные телефоны. Возражать было глупо. Во-первых, тот, кто приложил столько усилий для пошива столь точных костюмов, наоборот, должен быть рад их продемонстрировать. Во-вторых, мы и так уже попали в объективы множества камер слежения и наверняка попадем в них еще не раз, так что фото не будет уникальным.
– Конечно! – радостно воскликнул я. – Все эльфийки любят фотографироваться!
Встали все вместе и позволили себя несколько раз сфотографировать. Эль с Ларой, да и Анжа прекрасно умели позировать, поэтому проблем не возникло.
Глава 2
Эледриэль. Светлая эльфийка
Из рассказов мужа его мир я представляла по-другому. Сильно по-другому. Нет, Дим не врал, не приукрашивал и не преувеличивал. Давно такие вещи научилась различать даже у него. Просто, сам того не замечая, опускал некоторые, с его точки зрения, «незначительные» подробности. Не сомневаюсь – совершенно неумышленно. Многое считал само собой разумеющимся, а к иному настолько привык, что и сам перестал замечать.
Взять, к примеру, те же неприятные запахи. Это если очень-очень мягко сказать. На деле, страшная вонь. И совершенно невозможно понять их происхождение. Разве что в лабораториях алхимиков, да у гномов в некоторых мастерских нечто отдаленно похожее можно встретить. Нет, у коротышек в подобных местах я никогда не была, просто чисто теоретически предполагаю. От них всего ожидать можно. Но в любом случае то лаборатории или мастерские, а тут целый город.
Да муж сам еле терпел, когда тут материализовались, а потом как-то очень быстро привык. Нам с темной намного хуже, к такому приспособиться невозможно. Про Анжу гарантированно сказать трудно. С хвостатой никогда ничего нельзя угадать заранее.
Еще постоянный, всепроникающий шум. Но тут, как бы некоторым ни показалось странным, повышенная болезненная реакция эльфийских ушей на громкие и резкие звуки нас и спасала. Мы, и светлые, и темные, способны регулировать чувствительность слуха ничуть не хуже, чем большинство других существ зрение. Никто об этом не знает. Вовсе не потому, что тайна, просто нет причин лишний раз рассказывать посторонним.
Однако все это мелочи по сравнению с главным. Никто из нас даже близко не представляет, как вернуться назад! А ведь там остались совсем маленькие дети. Мариэль и Иваниил. Совсем одни! Есть, конечно, кому присмотреть, но это не то. С детьми обязательно должны быть родители. Хотя бы первые десятилетия жизни.
Место, в котором мы материализовались, пройдя через портал, даже на первый взгляд выглядело очень странно. В первую очередь бросалась в глаза явно крепостная стена. Ненормальная, почему-то выложенная не из камня, а из кирпича. Но это ладно, может, тут с первым проблемы, а глины с избытком. Или кирпичом только для красоты облицована. Но пусть мне кто-нибудь попробует объяснить, зачем внутри и особенно снаружи этой странной крепости оставлены деревья? Может быть, эльфийка, требующая вырубить лес, кому-то и покажется странной, однако элементарнейших законов фортификации никто не отменял. Гномов бы сюда, коротышки долго бы смеялись над такой «крепостью».
– Что это за место? – спросила у мужа, когда немного пообвыклись.
– Где-то возле Московского Кремля, – ответил он таким тоном, как будто нам это хоть что-то могло сказать.
Увидев, что мы ничего не поняли, Дим решил объяснить:
– Вон там, внутри крепостных стен, находится центр столицы моей Родины. А если отбросить политику, то и всей планеты.
