– Откуда такая уверенность? – спросил я.
Не то чтобы не верил своей светлой жене, но ответ хотелось услышать. Лара и Анжа тоже уставились на Эледриэль в ожидании, что же она скажет.
– Я чувствую Мариэль! – с нескрываемой гордостью заявила ушастая.
– И ты молчала! – упрекнула ее темная.
– Связаться сможешь? – спросил я.
– Сама только сейчас почувствовала, – ответила Эль Ларе.
Та кивнула, понимая.
– Нет, не смогу, слишком далеко, – сказала уже мне. – Просто абсолютно уверена в том, что дочь жива.
В том, что мои дети живы, я и сам не сомневался. Что с ними в далеком монастыре случится? Однако чувство эльфийки – совсем другое дело. Позволяло надеяться, что мир настоящий, а не виртуал. Какими бы умелыми древние мошенники ни были, а в этом вопросе обмануть моих эльфиек не сумеют.
Затем Эль с Ларой уселись, прямо где стояли, уткнулись одна в другую лбами и на какое-то время выпали из реальности. Когда закончили медитировать, рассказали, что совместными усилиями сумели почувствовать не только Мару, но и Ива. А также наше Древо. Но связаться ни с кем не получилось.
– И направление вычислить тоже не удалось, – растерянно призналась Эль. – Такое впечатление, будто подходит вообще любое.
– Может, это потому, что мы на другой стороне планеты? – предположил я. – Как у нас там с географией?
– Фиор, – ответила темная. – Из того, что я о нем слышала, этот континент далеко не самое лучшее место.
– Подозреваю, местные похожим образом отзываются о нашем Северном, – усмехнулся я.
– Нет, – ответила Эль.
– Не отзываются? – удивился ее ответу. – Откуда ты знаешь?
– Я не это имела в виду, – пояснила эльфийка. – Фиор точно хуже. На нем почти нет светлых рощ.
– Темных тоже очень мало, – добавила Лара.
– Никогда не была на Фиоре, – вдруг ни с того ни с сего сообщила Анжа. – Ее огромные расстояния явно ничуть не беспокоили.
Анжа. Неизвестно кто
И с какой стати эти эльфийки так переживают, не понимаю. Убедились, что с детьми все в порядке, так чего еще надо? Малютки одни остались? Во-первых, давно уже никакие не малютки. Дракона ограбить мало кому под силу. Я, например, всю жизнь мечтала, но так ни одного даже не встретила. А они – играючи. Как раз в охоту на дракона тогда и играли. Во-вторых, при всем желании нельзя сказать, что Иваниил с Мариэль остались одни. При такой-то толпе эльфийских нянек, хоть светлых, хоть темных. Рыжая эльфийка Лирмилиэль опять же имеется. И в придачу менестрель Иркана, к которой они в ученики напросились. Вот пускай теперь и учатся. Это не говоря о монахах-драконоборцах, к которым на время войны детей упрятали.
Правда, от своих лесных родственников в качестве нянек и Ларинэ, и Эледриэль почему-то не в восторге. Древней эльфийке детей вообще не доверяют, да и она сама не рвется (как я ее понимаю!). А менестреля по непонятным причинам сильно недолюбливают и стараются Иваниила и Мариэль к ней вообще не подпускать, но так, чтобы сами дети этого ни в коем случае не заметили. С какой стати? Неэльфийским песням научит? Так поздно спохватились, те больше всего как раз отцовские любят. И истории из гномских книжек. Хотя раньше эти эльфийки и на меня косились. Только глупому псу непонятной породы чуть ли не с самого рождения младенцев оставлять не опасались. Я, естественно, и сама в няньки не рвалась, но их непонятное поведение уже тогда отметила.
В любом случае, куда бы мы теперь ни направились, часть нового материка все равно исследуем. Если не попробовать воспользоваться порталом, конечно. Но это вряд ли. Никто теперь туда не полезет, пока окончательно не разберемся в причинах последнего сбоя. Да никто из нас и не умеет.
Перед тем как покинуть лунный город, точно запомнила, должны выйти через портал в самом центре Фиора. Причем не где-нибудь, а в здешних проклятых землях. Что конкретно рассказывали об этом месте древние, из головы вылетело, да и сами они мало знали. В любом случае информация устаревшая на тысячелетия, поэтому ее утери особо не жалко. Вроде зараженные территории должны быть меньше, чем у князя Ва’Дима, но насколько, непонятно. Поделилась со спутниками всем, что смогла вспомнить.
– Надеюсь, главное сходство в безопасной долине в самом центре? – сразу спросил человек.
Эльфийки подтвердили, что никаких проклятых земель не ощущают.
– Значит, если мы попали именно туда, куда обещано, тут действительно есть долина вроде нашей, – сделал вывод князь. – Не присоединить ли ее к своим владениям?
– Зачем? – спросила темная.
– Как это зачем? – удивился человек.
– Не вижу никакой выгоды, – добавила светлая.
– Территории лишними не бывают, – попытался возразить он.
– Бывают, у нас и так их уже больше, чем удается нормально контролировать. А расходы могут возникнуть немалые.
– Но портал, – напомнил им муж.
– Вот именно! – воскликнули они обе.
Забыли, глупые, что главной стратегической силой их княжества как раз и является обладание порталами. А иметь свободный доступ к товарам другого континента вообще неслыханное преимущество. Не сомневаюсь, что со временем изменят свое мнение, но пока не в моих интересах им напоминать хотя бы о том, что порталом к детям можно вернуться куда быстрее.
Эледриэль. Светлая эльфийка
Хотя долина и являлась аналогом нашей, прокормить много народа она не могла в любом случае. Поэтому вопрос о том, что нужно как можно быстрее отсюда уходить, даже не обсуждался. До любой из горных стен, ее окружающих, было всего несколько полетов стрелы. Ни о какой охоте тут не могло быть и речи, разве что на мелкую птицу. На таком питании долго не протянешь, а запасов у нас вообще никаких. Только то, с чем возвращались домой из военного похода. То есть одежда и оружие, все остальное успели отправить порталом вперед. Правда, потом в мире мужа неплохо запаслись, но ничего этого нет. Не верю я лунным жителям про виртуал. Наверняка все конфеты себе забрали!
– Но и замка, в котором можно найти карту всех окрестных земель, тут тоже нет, – с сожалением констатировал Дим.
– Зачем он тебе? – не поняла Ларинэ.
– А разве плохо мы в первый раз отдохнули в найденном замке? – вспомнил муж.
– Хорошо, – согласилась темная, – но сейчас не до этого. Да и для того чтобы выйти из такой долинки, карты точно не нужны. Эта не настолько неприступна, как наша. А все, что за ее пределами, в любом случае за тысячелетия изменилось.
– Тогда в какую сторону пойдем? – спросил Дим.
– Туда, – буквально хором ответили Ларинэ и Анжа, указывая в одну и ту же сторону, то есть на восток.
Я с ними была согласна, да и человек не стал спрашивать, почему они предлагают именно такой вариант. В том направлении горы явно пониже, да и проход практически отсюда просматривается. Ничего обсуждать не стали, а просто пошли в выбранную сторону. Уже скоро убедились в правильности решения. Тут была тропа, причем используемая. Это слегка настораживало. У самого входа в долину обнаружили пещеру с кострищем, которому было немногим больше месяца, да и другие следы попадались.
