— Серж, ну, пожалуйста, я очень хочу попеть!
— Мое слово — закон. Вот тебе новые слова, учи. Я подберу мотив, потом пообедаем, передохнем и помузицируем.
— Серж, я займусь обедом.
— Спасибо, Елена. Тогда я мою посуду. Договорились?
Тут вступление потруднее, но навык растет на глазах. Спасибо, стертый Сержант, за искусство и умения!
Разумеется, с отдыхом после обеда не получилось.
— Серж, но нам же вечером уезжать!
— Серж, дорогой (это рекорд. Сутки — уже «дорогой». Но за дочку радеет — приятно посмотреть), мы в пять должны выехать. Позанимайся с Кэт, пожалуйста.
Разве можно отказать? В итоге еле успели записать вторую песню. Женщины в спешке собираются, я во дворе сделал доброе дело — помыл автомобильчик. Газовый движок, кстати, половина корпуса — пластик. Выходят Елена и Кэт.
— Серж, теперь мы приедем вечером пятницы. За оплату не волнуйся — я загружу на кэш нужную сумму. Боже мой, мне еще в банк на оформление наследства!
— Ма, не волнуйся, я иду с тобой. Серж, а ты не придумаешь еще песен?
— Я постараюсь, Кэт. Модуль памяти не забыли?
Короткая суматоха, в результате которой модуль обнаруживается в сумочке Кэт, а я углядел в большом пакете ту самую шкатулку с драгоценностями.
Открываю ворота.
— Ма, а Серж успел помыть машину.
— Как я жалею, что мы не приехали позавчера! Серж, жди, мы будем в пятницу.
Машу вслед маленькой машинке, Катя с заднего сиденья отвечает. Пытаясь разобраться в мыслях, закрываю ворота, навожу порядок в женских комнатах (все побросали в спешке), сажусь на кухне у выключенного телевизора. В доме непривычно тихо. Вот так, дочь и внучка одного из самых ненавистных предателей страны, а я не могу их воспринимать как врагов. Просто не могу. Спокойствие приносят слова великого человека моего мира: «Сын за отца не отвечает». Да, Иосиф Виссарионович, вы были правы, вы всегда были правы. Дети не отвечают за родителей, каждый будет судим лишь по своим делам.
* * *
Первый раз пришел на работу без огнестрельного оружия. Легенда полностью закреплена, револьвер с патронами в герметичной упаковке спрятан в живой изгороди. Мое прибытие явно поразило Иосифа.
— Серж? А я думал, что наше сотрудничество завершилось, ждал только звонка.
— Позвольте узнать, почему, уважаемый Иосиф?
— Я случайно (ага, так и поверил) узнал, что приезжала Хелен и вы наладили отношения.
Интересно, кто проболтался? Нотариус или помощники шерифа? Впрочем, какая разница?
— Да, уважаемый Иосиф, долгожданное сближение произошло, и во многом этому способствовал мой кэш.
— Ты прав, мой юный друг, язык таких цифр женщины понимают с полуслова. Серж, мне интересно — а почему ты не хочешь поменять модель кэша? С твоими талантами ведь подобрать дорогую модель проще простого?
— Во-первых, уважаемый хозяин, такой же кэш у Черного Теха, а во-вторых, я предпочитаю практичные траты. Кстати, мы обсудили с Еленой одну из возможных, поэтому я, наверное, обращусь к вам через некоторое время с просьбой помочь в покупке портативного вычислителя.
Мгновенный пересчет в уме комиссионных, очень поощряющая улыбка:
— Разумеется, Серж, я с удовольствием помогу в подборе качественной и не самой дорогой модели.
— Заранее благодарен, уважаемый Иосиф.
Почему не пойду в специализированный магазин? Причина та же, что и раньше — там стоят RFID-сканеры.
Последующие дни спокойно ремонтировал, обедая в привычном кафе в свои полные рабочие дни. Подходили фотографироваться симпатичные девчата, но… К чему лишние приключения, особенно если учесть, что есть Елена? Еще что сделал действительно полезного — выполнил проверку одной ранее пришедшей в голову мысли. Я прошелся в сторону центра города и убедился в своей правоте. На каждой улице, отмечая незримую городскую границу, закреплены мощные стационарные RFID-сканеры. Конечно, пассажиров автомобилей могут и не засечь, но рисковать крайне нежелательно. Возможное посещение квартирки Елены, как и заведений Сити, отставляем, надо будет тщательно продумать предлог.
Пятница. В половину восьмого вечера вспыхивают фары микролитражки у ворот, спешу открывать. Срывается дождь, поэтому машинку поставим прямо в гараж.
— Серж! Ты не поверишь!
Выскочившая Катя виснет у меня на шее.
— Серж, я со среды на первом месте, мои песни прослушали уже почти двести тысяч человек! Мне прислали приглашения!
— Кэт, я рад за тебя. Но сейчас ты помоешь руки, мы поужинаем, а потом обсудим дела.
— О боже, ты говоришь, как деда.
— Кэт, Серж абсолютно прав. Добрый вечер, Серж.
— Добрый вечер, Елена. Как добрались?
— Не очень. Отвратительная погода, там в Сити настоящий ливень.
— Серж, ну, ты хотя бы придумал еще песню?
— Кэт, а ты обещаешь выполнять разумные просьбы?
— Да!
— Придумал.
— Да-а-а-а!
На мне опять виснут, Елена наблюдает с доброй улыбкой. Любит дочку.
Полноценный овощной (дамы берегут фигуру, а я мясца откушал в обед) ужин, демонстрация готовой мансарды. По вспышкам в проявившейся ауре Елены понимаю, что надо готовиться к визиту. Садимся в гостиной. Елена с очень серьезным, можно сказать, торжественным лицом достает изящный кэш. Сбегал за своим. Синхронизация, транзакция. М-да, очень пристойно, а главное — точно.
— Благодарю, Елена.
— Серж, это тебе от нас обеих.
— Спасибо, Кэт.
— Серж, я хотела узнать (жалко денег, это заметно) — а куда ты будешь тратить? Не подумай, что я лезу в твои дела, тем более что ты все заработал…
— Мы узнали цены на услуги техов, Серж. Ты очень хорошо к нам отнесся.
— Кэт!
— Ма, Серж сам знает расценки. Правда?
— Да, милые дамы. А расходы мне предстоят на оплату услуг специального отдела лабораторий.
— Как? Они тебя… и ты еще будешь платить?
— Елена, я получил от них очень много умений и навыков. Представь себе, сколько стоит эта работа.
— О боже, я об этом не подумала.
— Ма, хватит. Серж, посмотри, что мне прислали.
Так, бланки приглашений музыкальных компаний. Внимательно просматриваю, сверяя в уме с полученной из популярных журналов информацией.
— Там еще электронных писем много, и они продолжают приходить. Серж, кого ты выбираешь?
— Никого.
— Как? Почему?
— Кэт, первый закон бизнеса гласит: «Никогда не соглашайся на первое предложение». Далее. Среди электронных писем есть приглашения от крупных компаний?
