Работники департамента поступили просто. Не знаю, у всех есть машины или нет, но они арендовали три небольших автобусика. На солидном авто с шофером-охранником приехала только дама категории VIP. Сделавшая круглые глаза Лена успела шепнуть: «Маргарет Берг, заместитель начальника департамента!», и умчалась обхаживать дорогую гостью. Первая партия барбекю уже наполнила воздух божественным ароматом, я в образе и белом фартуке с надписью «Би-Ти любит Кэт» (фартук шел бонусом к продуктам, а чертежные шрифты мне всегда удавались хорошо) приступил к выдаче порций. Кэт не отставала, пополняя запасы на столиках, вот уже полился сидр, легкое вино для дам, напитки покрепче для мужчин, мелькнула бутылка дорогого вина перед Маргарет. М-да, высокий чин. Даже если это не первый заместитель начальника департамента ресурсного управления, то все равно персона очень крупная. Вот будет интересно, если Реджистанс сегодня и здесь совершит теракт. Что тогда делать?
Веселье шло полным ходом, народ флиртовал, беседовал, фотографировался со мной и Кэт, сияющая, раскрасневшаяся от вина Елена водила экскурсии по особняку. Даже строгая Маргарет (кстати, чем-то в поведении неуловимо напоминает Кента) чуть расслабилась и милостиво сфотографировалась с виновницей торжества и со мной. Присмотрелся — обычная, довольно симпатичная невысокая брюнетка с хорошей фигурой, ровесница Елены. Властность в лице, правда, зашкаливает. Кэт просто на седьмом небе от блаженства — столько подарков и поздравлений. Подъехали знакомые помощники шерифа — оказывается, контроль полиции над такими мероприятиями в этом мире обязателен. Парни получили по своей порции мяса и скромно присели в уголке, явно чувствуя себя стесненно при наличии персон высокого ранга. Ближе к шести наевшийся народ стал активно требовать развлечений. Ну, допустим, синтезатор мы вынесем, подходящий сетевой удлинитель есть, а как с громкостью? Нужны колонки. Узнав о затруднении, офицер Тим вызвался помочь. Не прошло и пятнадцати минут, как он вернулся с отличной дискотечной парой активных колонок и соединительными шнурами. М-да. Ну, наша полиция тоже все может достать при желании. Импровизированная сцена, Кэт в новом симпатичном костюмчике.
— Леди и джентльмены, сейчас наша волшебная поющая Кэт исполнит свои песни. Одна из них уже стала хитом, но если кто-то решит, что другие хуже… Пусть этот человек поостережется, потому что меня зовут Би-Ти!
Одобрительные крики, аплодисменты.
— Кэт, готова? Поехали!
На третьей заводной песенке народ уже лихо отплясывает и пытается подпевать. «Помоги мне, счастливчик Черный Тех» пришлось исполнить три раза подряд. По-моему, полиции явно добавилось. Не иначе парни передали по рации сообщение о концерте.
— А сейчас, леди и джентльмены, вы станете первыми слушателями новой, еще никогда не звучавшей песни, написанной Кэт буквально вчера! Итак, «Тени в лунном луче»!
Опыт растет — с утра мы сумели сделать только три полноценных прогона, но Катя самозабвенно и здорово поет. Хит моего мира не стал хуже и здесь. Кажется, что от восторженных воплей гостей облетят листья на деревьях, причем полиция выражает восторги громче всех. Четыре раза! У меня уже пальцы устали, малышку Катю просто затискали. Распоясавшиеся полицейские (парни точно добрались до сидра) достали три моментальных фотоаппарата, Катя раздает автографы, к ней очередь, прерываемая только очередными сериями фотовспышек. Вот и меня тащат на задний план с синтезатором. Елена, по-моему, сейчас заплачет от счастья. Черт, когда этот карнавал закончится?
Одиннадцать. Гости убыли в начале десятого, мы с девчатами кое-как запихнули остатки провианта в холодильник, сил у засыпающей на ходу Кати хватило только на чистку зубов. Даже спортсменка Елена выдержала лишь полчаса эротического марафона и сейчас мирно спит, нежно прижавшись упругим волнительным телом. Какая-то деталь сегодняшнего вечера бродит на задворках памяти, не давая отключиться. Что-то выделяющееся…
Взгляд. Абсолютно трезвый, пристальный, изучающий взгляд Маргарет, направленный на меня. Обдумаю завтра. Спать.
Воскресенье мы посвятили приведению дома в порядок после веселья и уборке. Заскочивший офицер Макс забрал колонки, не отказался от двух порций закусок в пластиковых контейнерах (себе и напарнику) и убыл, бурно выражая восторг по поводу вчерашнего концерта. Регулярно звонит мобильный Елены, как и новенький, подаренный вчера Маргарет, мобильник Кати. Главное, чтобы девочку не сгубили звездность и поклонники. Осторожно расспросив Елену, получил кучу несистематизированной информации по Берг.
Дочь персоны посольства Колониальной Империи в России. Персона, как я догадываюсь, относилась к числу кураторов Михаила Сергеевича. Частые встречи родителей, совместные игры детей. Верховодила Маргарет. Волнения в стране, Миша заблаговременно отправляет семью понятно к кому. Совместное обучение на курсах колониальной администрации, только разные факультеты, работа в одном департаменте, но в разных весовых категориях. Елена ее явно боится, но причину тщательно скрывает. Про меня не спрашивала, с настоящим Сержем не встречалась. Вот и ищи повод непонятного внимания. Ладно, отложим. Что дал вчерашний вечер, кроме пачки фотографий в альбомчик? Только укрепил легенду. Кстати, Катя заговорила на нужную тему, пора влазить с нравоучениями.
— Кэт, я бы не стал так благодушно относиться к этим людям.
— Но почему, Серж? Они же…
— То, что узнали твой номер и непрерывно звонят, еще не значит, что они к тебе хорошо относятся. Даже твои одноклассники — кем ты была для них до прихода известности? Все тебя так и любили?
Задумалась.
— Ты сама должна определить, кто действительно желает тебе добра и почему. Остальным лишь что-то надо. Продюсеру и музыкантам надо заработать на тебе, девочкам прихвастнуть знакомством и получить какие-то блага за твой счет, мальчикам тоже, плюс желание тебя вульгарно поиметь, чтобы похвастаться постельной победой в компании.
— Серж!
— Это жизнь, Кэт. Таковы люди. Спроси у мамы, она многое из этого уже прошла.
— Серж прав, моя миленькая.
— Кэт, у тебя сейчас начнется совершенно другая жизнь. Слава певицы, поклонники, концертные турне. Но это также непрерывные перелеты и невозможность отдохнуть; жульнические контракты, когда, отработав часы концерта, ты обнаружишь, что весь заработок уходит посторонним людям; тебя, больную, безжалостно погонят на сцену, потому что ты подписала контракт; поклонники и репортеры будут сводить с ума своей назойливостью. Ты вырвешься в звезды благодаря новой нераскрученной теме, но появится прорва мужиков, желающих залезть к тебе в койку, и связанные с сексом грязные сплетни.
— Серж, ты так страшно говоришь!
— Правда всегда страшна, Кэт. Ты должна это знать и каждого, кто захочет сблизиться с тобой, проверять делом, не веря ни одному слову.
— Но я же верю близким людям!
— Ты веришь маме?
— И тебе, Серж.
— Мама всегда желает тебе только добра (благодарный взгляд Елены). Может быть, она что-то делает неправильно с твоей точки зрения, может, ты не понимаешь смысл ее поступков, но она хочет тебе только счастья, потому что ты ее любимая дочь и всегда ею останешься.
