— Не потравимся?
— Нет, Ольгерт. Бункер закрывали в мирное время, скорее уж снотворный газ. Сьюзи, как аптечка?
— Разбужу.
— Принял. Фонари!
Вспыхивают лучи.
— Вперед.
До центра управления добрались без проблем. Бетонный короб, одна стена — сплошная аппаратура, несколько закрепленных в полу кресел. Гермотамбур, за ним генераторная и аккумуляторная. Махина дизеля воодушевления не вызвала, зато аккумуляторная… Размер и количество соединенных шинами черных коробов живо напомнили БЧ-5 дизельной подводной лодки. Ничего себе тут ампер-часов! Мощности должно хватить с гарантией на все. Выглядываю в зал. Подсвеченные двумя бьющими в потолок лучами кибовцы рассредоточились у противоположных стен. Ствол винтовки Сьюзи как бы невзначай смотрит в сторону Ольгерта.
— Внимание! Сейчас буду запускать аккумуляторы. Ничего не трогать, в сторону аппаратуры даже не дышать. Если полетят искры, пойдет дым — немедленно кричать. Ясно?
— Принял.
— Приняла. Будь осторожен, Серж.
Когда-то так же и тем же тоном говорила Марджи. Сердце сжала боль. Почему я всегда несу горе любящим женщинам? Нет, нельзя об этом думать. Собраться… Вперед, товарищ майор!
Инструкция на стене аккумуляторной проста и предельно понятна. Снимаю стопорные фиксаторы и резко дергаю по очереди рукоятки рычагов. Хитрая система прокалывает кончики упрятанных в металл ампул с электролитом, разгерметизирует батареи, воздух наполняется запахом кислоты и тихим шумом стекающей жидкости. Освещенная налобным фонарем стрелка вольтметра дергается и начинает плавное движение.
— Серж! Запах!
Выхожу в аппаратный зал, закрываю тамбур:
— Все нормально, Сьюзи. Это кислота аккумуляторов.
— Серж, время доклада.
— Пока все соответствует плану, Ольгерт.
— Принял. Так и доложу.
Выходит.
— Серж, как ты думаешь?..
— Не знаю, Сьюзи. Как он ведет себя?
— Нормально. Оружие на предохранителе.
— Сьюзи, просто будь готова.
— Следующий доклад мой.
— Сошлись, что обязана постоянно контролировать мое самочувствие.
— Верно.
Смотрю на распределительный щит. Напряжение в норме. Рискнем. Переключаю главный рубильник. Под потолком вспыхивает одинокая тускловатая лампочка. Теперь подключение потребителей. Щелчки автоматов, оживающая электроника, писк преобразователей напряжения. Стойка «Тюльпан»… Норма.
— О, у вас уже пошла работа! Сержант Венсен, осторожнее!
— Извини, шеф.
Сюзанна немного отводит ствол винтовки:
— Серж, как?
— Пока норма, шеф. Сейчас прогреваю аппаратуру и механизмы.
Контролирую потребляемый ток, принюхиваюсь. Удивительно, но все работает. Снимаю рюкзак, извлекаю, подключаю к стойке пульт. Индикаторы оживают. Теперь последовательность по аварийному вскрытию шахты и выводу антенны. Плохо работать на незнакомой аппаратуре, опираясь только на память. По несколько раз контролирую выполненные действия, положение переключателей и показания приборов. Несмотря на холод, лоб влажный. Снимаю кепи, вытираю пот.
— Серж?
— Не отвлекай, Сьюзи.
Кажется, все. Откидываю колпачок.
— Внимание, коллеги, сейчас должно сильно тряхнуть — сработают пиротехнические элементы аварийного вскрытия шахты антенны. Садитесь в кресла, пристегивайтесь.
Показываю пример, жду. Теперь можно. Жму кнопку. Передаваемый стенами грохот, шахта дрожит. Показания приборов? Полное открытие.
— Можно отстегнуться.
— Уже все готово, Серж?
Ствол в руке Сьюзи нервно дергается.
— Нет, Ольгерт. Только раскрылась шахта антенны. Теперь необходимо ее выдвинуть.
Мысленно добавляю: «И штатно раскрыть». Перебрасываю тумблеры, жму кнопку запуска автоматизированной системы настройки антенны. Гул мощного электромотора, пригасшие лампы, жалобное визжание несмазанных роликов. Ток потребления? Норма — у крайней границы зеленого сектора. По очереди загораются отмечающие выполненные операции табло аппаратуры. Скрежет заметно уходит наверх. Еще несколько томительных минут работы антенного лифта и остановка электромотора. Лязг фиксаторов платформы антенны подтверждается очередным табло. Последнее в цепи… Есть раскрытие параболы! Перехожу к соседнему месту оператора для набора комбинации наведения. Лист, карандаш, выписываю формулу, цифры координат, веду расчет.
Приближается Штольц:
— В чем проблемы. Серж?
Полшага вправо, капитан тоже машинально поворачивается. Теперь мы стоим четко в профиль к Сюзанне, и совершенно понятно, на кого нацелен ствол ее автоматической винтовки.
— Для разрешения допуска к замку арсенала антенна должна занять строго определенное положение, рассчитываемое по специальной формуле с динамически изменяющимися цифрами.
— Ты не говорил об этом на совещании, Росс.
— Не все же козыри должны быть в твоей руке. Кстати, ты тоже ничего не сказал про состояние моего пистолета, капитан.
Ольгерт вздрагивает, смотрит на меня, на Сьюзи. Девушка полностью готова к стрельбе. Выполняю шаг назад, теперь капитан представляет собой великолепную мишень. Судорожно сглотнув, он пытается разрядить обстановку:
— Сержант Венсен, не сходи с ума. Опусти оружие.
— Это ты аккуратно положи свою винтовку на пол, Штольц.
— Венсен, про пистолет Сержа… Это было распоряжение…
— Хочешь сказать: «полковника», Штольц? Голдман такой идиот, что отправил меня на границу Мертвых земель к ядерному арсеналу без оружия?
Логический капкан удался. Затравленно зыркнув в мою сторону, капитан снова замер. Дать команду Сюзанне? Нет, она еще явно не готова пристрелить бывшего начальника.
— Коллеги, вы все неправильно понимаете…
— Штольц, винтовку на пол!
— Венсен, время сеанса связи! Твоего сеанса! Если не будет доклада, полковник отправит сюда ударные беспилотники!
Интересная новость. Надо укрепить решимость сержантессы:
— Полковник? Или военные, с которыми ты сговорился, Штольц?
Совершенно ошарашенные глаза:
— Вы безумцы… Вы чертовы сошедшие с ума параноики! Какие военные?!
— Штольц, если хочешь, чтобы мы тебе поверили, — вколи себе дозу из инъектора. Сюзанна проведет сеанс связи, я закончу работу.
Неужели доводы подействовали? Держа в левой винтовку, капитан правую руку медленно ведет по груди в направлении внутреннего кармана. Что-то мне не нравится выражение его лица…
