На тракторах никогда не ставили ни противоугонок, ни даже нормальных ключей – их никто никогда не угонял, и в этом тоже был плюс. С моей помощью Грей забрался в кабину, туда же я передал ему автомат и винтовку – удивительно, но лицо моего напарника близкого знакомства с корпусом прицела не выдержало, а прицел знакомство с лицом – вполне даже. Впрочем – удивительного нет, тут же прицел, рассчитанный на отдачу пятидесятого калибра, их очень прочными делают…
Машина…
Машина – старенький пятидверный «Остин» – показалась на дороге как раз в тот момент, когда утробно взревел тракторный двигатель. Я ждал ее – притаившись за прицепом и держа винтовку на изготовку. Могло быть, конечно, и так, что это просто фермер ищет свой угнанный трактор. Но когда машина развернулась поперек дороги и из нее выскочил человек в камуфляже со «Стерлинг-Армалайтом» в руках – стало понятно, что никакие это не фермеры.
Его я срезал сразу, когда он еще не успел занять позицию для стрельбы – выстрелил дважды, и он споткнулся на бегу, ткнулся лицом в дорогу, выронив автомат. Со стороны машины не последовало ни выстрелов, ни телодвижений – там явно кто-то был, но связываться он не захотел. Видимо, решил дождаться остальных…
Трактор пошевелился – тяжело, солидно, как шевелится медведь в берлоге. Двигатель взревел громче, сдвоенные трубы синхронно выпустили в воздух клубы сизого дыма – но почему-то трактор с места не двигался. Заскрипел металл…
Черт… Машина, верней, то, что от нее осталось, мешает выехать. И ведь не сдвинешь с места эту машину проклятую…
Делать было нечего – я перебежал от прицепа к самому трактору, перелез через машину, поднялся по лесенке в кабину…
– Что?
– Хреново… – Грей пожевал губами, – щас назад сдам. Руль до упора влево и на пониженной – прорвемся, на хрен!
Где была пониженная, я не знал, Грею же, который, судя по виду, в тракторах разбирался, было хреново – он и на сиденье-то сидеть нормально не мог. Но движение назад, а не вперед результат дало – трактор своими колесами отпихнул искалеченную машину и остановился. Я заметил движение на ближайшем холме, выстрелил, попал или нет – не знаю…
– Все, теперь сваливаем.
– К машине?
– К ней самой. Давай напрямую, через холмы – только не опрокинь…
25 июня 1996 года.
Северная Ирландия, графство Южный Армаг.
Бессбрук, база ВВС Великобритании
Самая загруженная база ВВС Соединенного королевства располагалась рядом с небольшой деревушкой Бессбрук, что находится пятью километрами западнее городка Ньюри в графстве Южный Армаг и совсем рядом с одной из наиболее оживленных автомобильных трасс Ирландии, А1, на границе с Ирландией переходящей в М1 – дорогу из Дублина в Белфаст. Граница от этого населенного пункта находится примерно в двадцати километрах – и это тоже удобно, потому что на базе в Бессбруке можно держать специальные силы, занятые контролем границы. В Бессбруке обитало примерно три тысячи человек – и все они так или иначе были связаны с базой ВВС. Кто-то работал там, кто-то занимался обслуживанием британских солдат и своих соотечественников – в общем, деревушка эта жила за счет базы. Место это считалось опасным – кто знает, что придет в голову ИРА – попытки обстрела базы из минометов уже были, обстрел садящихся вертолетов из автоматов и пулеметов – тоже, а в последнее время были и попытки сбить вертолет из ПЗРК. Да и грохот вертолетных двигателей, не смолкающих ни днем ни ночью, тоже мало способствовал повышению цен на жилую недвижимость в этом месте.
База ВВС Бессбрук представляла собой огромное поле, окруженное холмами. Поблескивающие краской-серебрянкой ангары, серый ноздреватый бетон дорожек и стоянок в промежутках между аккуратно скошенной зеленой травой, высокие, метра в три щиты из сайдинга, окружающие места посадки вертолетов и защищающие их от обстрелов. Это трех– и четырехэтажные серые и коричневые здания с острыми скатами крыш. Это окружающие базу плоские холмы, ровные квадраты полей с зеленой травой в окружении живых изгородей и деревьев, посаженных аккуратно в ряд. Места были неспокойными – с холмов часто обстреливали, и сасовцы, которые постоянно квартировали на этой базе в количестве нескольких патрулей, нередко выходили на холмы – чтобы не терять форму. В общем – кто был, тот не забудет…
Сейчас в одной из казарм, стоящих на краю летного поля – неприметном трехэтажном сером здании, все окна которого отличались тем, что были зеркальными, пропускали свет только в одну сторону, два патруля САС готовились выйти в пешее патрулирование. Один – под командованием лейтенанта Дивера, второй – под командованием старшего лейтенанта Леонарда. Собственно говоря, идея выйти в холмы и поискать там приключений на свою задницу принадлежала Диверу. Все дело было в том, что четыре месяца назад Дивер с его патрулем попал в засаду – несколько боевиков ИРА каким-то образом узнали, где и как будет проводиться операция САС, и врезали по машине из русского противотанкового гранатомета, когда патрульные только выдвигались на позиции. Тогда от патруля боеспособными остались двое – капрал Хэммонд сгорел в бронированном «Лендровере», не успели вытащить, а рядовой Уилфорд был ранен настолько тяжело, что ему пришлось оставить службу. И после этого – будто отрезало. В патруль Дивера влились двое новичков, он сам обучил их тому, чему не обучат в Герефорде, вместе с ними бывал и на патрулированиях, и на прочесываниях, но за четыре месяца – не только ни одной потери, их даже ни разу не обстреляли. Словно смерть решила – хватит, с этих достаточно. Сначала Диверу это нравилось – в конце концов, только придурку в радость, когда кто-то хлещет очередями по нему из кустов, но потом стало надоедать. Да и ребята молодые – рядовой Дон Кронхайд и капрал-сверхсрочник Лютер Гардинг – уже вполне освоились здесь, знали, что к чему – и проверить их в деле было просто необходимо.
Поскольку его группе предстояла работа не в городской застройке, а в лесу – Дивер приказал надеть армейский камуфляж. В таком камуфляже бойцы САС ничем не отличались от обычных парашютистов, патрулирующих окрестности. Отличалось только оружие – британский САС, как и многие другие спецподразделения мира, был свободен в его выборе. Поэтому на их вооружении в качестве основного стоял мощный и точный пистолет-пулемет «кольт» калибра 11,43 миллиметра, идеально подходящий для операций по освобождению заложников, для борьбы с терроризмом. Винтовки на сей раз Дивер решил не брать – какого черта, дальше, чем на пять километров от базы, они не пойдут, Руни захватит пулемет, а у старшего сержанта Фендвика из патруля Леонарда будет снайперская винтовка. Если даже они и попадут в заварушку и их прижмут огнем с дальней или средней дистанции – как это сделать на покрытых живыми изгородями холмах, лейтенант просто не представлял – пулемета и снайперской винтовки вполне достаточно, чтобы удерживать боевиков на расстоянии до тех пор, пока не подойдет помощь.
И поэтому лейтенант в последний раз осмотрел свой пистолет-пулемет, оттянул назад затвор – здесь он был, как и у старой американской винтовки «М16», в задней части ствольной коробки, и отпустил его, досылая первый патрон в ствол. Дальше он отсоединил длинный, тридцатиместный магазин, достал из распотрошенной на столе коробки еще один серебристый бочкообразный патрон и засунул его в магазин – теперь у него будет не тридцать патронов, а тридцать один. Дивер не уставал повторять новичкам, что в их деле мелочей не бывает, и даже такая мелочь, как один лишний патрон, в перестрелке может спасти жизнь. Затем он снова вставил магазин в приемник до щелчка, перехватил оружие другой рукой и навьючил его на себя так, чтобы оно висело на груди и всегда было под рукой, но не мешало при этом стрелять из пистолета, если такая надобность случится.
