— Ради спасения живота своего, — подсказала
я. — Молодец, Мата Хари.
— Опять ты меня разными словами обзываешь, —
обиделась Сонька, а Гоша обрадовался:
— Я кино про нее смотрел.
— Эй, — прервала я, — у нас важное дело. А у
тебя, богоизбранная, спецзадание.
Ты, Софья Павловна, известна у нас, как женщина, одержавшая
многочисленные победы над разными представителями мужской половины
человечества.
— Ну… — нахмурилась Софья Павловна.
— А могла бы ты, к примеру, соблазнить мента?
— Мент что, не мужик, что ли? Рыжего?
— Да, Софа.
— А за что страдать-то?
— За общее дело. Картинка у меня складывается.
Медальоном он интересуется, то есть Ильёй Большаковым. А пока кино смотрела,
встречался с парнем из команды Рахматулина, его Гоша опознал. Никак не могу
понять: то ли это Витькины штучки, то ли кто-то со стороны влез.
— Сдается мне, он и сам бы не прочь меня поближе
расположить, то есть совсем близко. Так что дело пустяковое. Но это задание
нанесет мне колоссальный моральный ущерб.
— Мы компенсируем его на Багамах лишней порцией
мороженого.
— Годится. Считай, мент с руки ест. Что дальше?
— А дальше пора нам внести здоровую путаницу в эту
неразбериху, ребята.
— Это мое любимое занятие, — кивнула Сонька, а
Гоша спросил:
— Чего?
— Сейчас ты, Игорек, немного пообщаешься по телефону с
разными людьми. Произносить будешь одно и то же: «Привет с того света. Не ждал?
А я вот жив». Потом можно добавить: «Увидимся». Ну, и как это американцы
делают. Говорить старайся хрипло, точно простуженный. Давай, пробуй.
Гоша попробовал. Стало ясно: он даровитый парень. Сонька
принесла телефон и на меня вопросительно уставилась.
— Номер Брауна знаешь? — спросила я Гошу.
— Нет.
— Но телефон-то у него имеется?
— Конечно.
— Сонька, тащи справочник.
К моему удивлению, Браунов в нашем городе оказалось
девятнадцать, хорошо хоть, Гоша знал, где живет его босс.
— Он твой голос не узнает? — забеспокоилась я.
— Браун? Брось, откуда?
— Звони.
Нам повезло: босс сам снял трубку, Гоша очень натурально
захрипел:
— Браун, ты?
— Ну…
— Привет с того света, не ждал?
— И что я должен ответить? Что за мудак шутки шутит?
— Какие шутки, ты ведь понял, кто я? — торопливо
шипела я Гоше в ухо, а он в трубку.
— Понятия не имею. Если тот, кого все ищут, то знать
должен: меня тебе пугать ни к чему, не боюсь. Пугни своего дружка. — И
Браун повесил трубку.
— И что? — разочарованно спросила Сонька.
— Звони дальше. — Я набрала номер Глеба. Вновь
везение, трубку он снял сразу.
— Слушаю…
— Привет с того света. Не ждал? — начал Гоша.
— Слушай, мужик, — вздохнул Глеб. — День был
трудный, набери другой номер, очень прошу… — Гудки.
— Что, рада? — усмехнулась Сонька. — Кто на
очереди?
— Витька.
К Витьке пробирались с трудом, но труд увенчался успехом.
— Да, — зло сказал он, не иначе, как от важного
дела оторванный. Гоша завел свое, а Рахматулин его перебил:
— Значит, все-таки ты? Придется мне тебя пристрелить…
Что ж ты по углам-то прячешься?
— Увидимся, — зловеще просипел Гоша, а я торопливо
нажала на рычаг.
— Кто на очереди? — веселилась Сонька.
— Мент. Номер помнишь? Набирай.
Мент был дома.
— Привет с того света, — продекламировал Гоша. Раз
от раза у него выходило все красочнее. — Не ждал?
— Ты жив? Жив?
— А ты. думал — нет? — нашелся Гоша.
— Где ты? — задыхался от волнения мент и, будто
что-то вспомнив, торопливо произнес:
— Прости меня, брат, прости… Где ты?
— Узнаешь позже… — Я нажала на рычаг.
— Мент не убийца, — сказала Сонька, демонстрируя
недюжинные способности детектива. — Кого называют «брат»? Друга, брата?
— Бандиты так друг друга зовут, — напомнила я.
— И все равно: врага братом не назовешь. К тому же он
обрадовался, разве нет?
И прощения просил. За что, интересно?
— Еще звонить? — полюбопытствовал Гоша, как видно,
войдя во вкус.
— Вроде больше некому.
— И что нам с этих звонков? — нахмурилась Сонька.
— Это мы скоро узнаем, — заверила я. — Что ж,
пора по домам, а тебе в больницу, — напомнила я Гоше.
— Чего там делать, на ночь глядя? Обход уже был… —
закапризничал Гоша. — Переночую дома, а завтра к восьми утра там буду.
Конечно, я согласилась. А зря. Хотя, может, и нет. Как
посмотреть. В общем, мы с Гошей поехали домой. Он высадил меня возле подъезда и
отправился возвращать «Жигули» приятелю. А я в родной квартире села в кресло и
задумалась. Рыжий мент не шел из головы. Взяла карандаш и бумагу, набросала
портрет по памяти: похож. А теперь волосы длиннее, из рыжего он превращается в
брюнета… Существуют контактные линзы и множество других хитростей, чтобы
изменить внешность. Похож он теперь на того с фотографии? В принципе, да. Тут в
дверь позвонили, явился Гоша.
— Никого тебе не напоминает? — протянула я ему
рисунок. Гоша долго и внимательно его разглядывал, потом сказал:
— Он на Большакова похож. Ей-Богу.
Ну, на связного.
— А брат у него был? — спросила я.
— Не слышал.
— Гоша, а ведь это Рыжий.
— Что? — не понял он.
— Ведь это рыжий мент, только я его маленько
подкрасила.
Гоша осел в кресле.
