Сидели мы часа два. Уходить не хотелось.
Беспомощную, почти слепую старушку было нестерпимо жалко.
Вышли на улицу с тяжелым чувством.
— Бабку-то жалко до слез, — вздохнула
Сонька. — Внука ждет, любимого Илюшу, а он у нас возле амбара зарыт. И
почто я с тобой поехала? Отрицательные эмоции мне вредны. Куда теперь? В
Саратов махнем?
— Зачем? И так все ясно. Рыжий мент — брат Вениамин.
— Как же он об убийстве узнал? — почесала за ухом
Сонька.
— А это он нам сам расскажет, — ответила я. —
Нам либо договор с ним заключать надо о дружбе и сотрудничестве, либо Витьке
сдавать к чертовой матери.
— Гретхен, хоть ты и фашистских кровей, а бабку сиротой
оставить не можешь.
— Не могу. Сама осиротею, лишившись верного друга, то
есть тебя.
— Почему это сразу меня? — обиделась Сонька.
— Хорошие люди гибнут первыми.
Рыжий мент, который был брюнетом и, строго говоря, не был
ментом, молча смотрел на нас с порога своей квартиры.
— Здесь общаться будем, или можно войти? —
спросила я.
— Можно, — кивнул он. Спокойно, но взгляд его
затравленно метнулся. Надо полагать, за нашей спиной ему мерещился кто-то еще.
Мы прошли в кухню и сели на древних расшатанных табуретках.
— Как предпочитаете, чтобы вас называли? Гражданином
Тарасовым или исконным именем? — поинтересовалась я.
— Что же это за имя?
Отвечать я не собиралась, но тут Сонька влезла:
— Вениамин Сергеевич, вы с нами в эти игры не играйте.
Скучно.
Он задумался, кивнул:
— Вижу, кто-то поработал. Вы?
— Мы. Проявили инициативу. Кстати, ваша бабушка
беспокоится. Потрудились бы навестить одинокого человека.
— Потружусь. Что дальше?
— Видишь ли, Вениамин, не могу я допустить, чтобы
кто-то за моей спиной стоял и неведомые планы строил. Давай-ка
пооткровенничаем.
— Это вы звонили? — спросил он. — Конечно, я
должен был сообразить… Брат жив?
— Думаю, нет, — ответила я. — Медальон мы
нашли на деревенском кладбище. Славка его украл и с ним по кабакам болтался.
Вот кто-то и увидел приметную безделушку.
Рахматулин действительно Сонькин одноклассник. На него
надеялись. Да, видно, зря. Как ты узнал, что брат исчез? Косырев сообщил?
Рыжий нахмурился:
— На кого работаем, девочки?
— Это ты насчет нашей осведомленности? Так ведь мы за
тобой следили. Липовое удостоверение показывать не стоило: Тарасов коротышка,
вас идиот не спутает. В этой квартире я уже была: живешь на первом этаже, а
форточку не закрываешь. В тумбочке у тебя фотография: ты и брат.
— Если медальон к вам попал, как вы рассказываете,
каким образом вы узнали, кто я? Ведь брата вы никогда не видели?
— Мы нет, а вот один человек видел. Тот, что с тобой по
телефону разговаривал. Беседа наша строится не правильно, я с тобой откровенно,
а ты откровенничать не желаешь.
Свою позицию я объяснила, так что решай.
— Джеймс Бонд из меня не вышел, — усмехнулся
Вениамин. — Не думал, что так по-глупому… Ладно, что знать желаете?
— Сколько вас?
— Один.
— Косырев?
— Кое-чем мне обязан. Помогает информацией.
— Цель?
— Что-нибудь узнать по брате. Если он убит, в чем я
почти уверен, найти убийц.
— Не очень ты ловок, — вмешалась Сонька.
— Какой есть.
— Когда ты приехал?
— 27 апреля. Меня Илья вызвал. Просил о помощи.
Мы с Сонькой переглянулись.
— В чем должна была заключаться помощь?
Он опять усмехнулся, спросил:
— Что вы знаете о моем брате?
— Ты нас вопросами замучил, — заметила я. —
Не наживал бы лишних врагов.
— Вы не понимаете. Иногда информация очень опасна. Для тех,
кто ее имеет.
— Об Оборотне мы знаем. Он нам позванивает. Деньги
велит искать. Весельчак. И о твоем брате знаем: он был у него связным.
— А о компании «Вега-люкс»?
— В твоей газетке прочитала. Может, прояснишь?
— Несколько очень серьезных людей были заинтересованы в
этой компании. Ваш Витька у них на побегушках. — Ему поручили избавиться
от Маурина. Мой брат был связным между ним и киллером. Но с самого начала дело
показалось ему подозрительным.
Илья знал, что Рахматулин и Каховский, который должен был
занять место убитого, давние друзья. В этом, конечно, не было ничего плохого,
но Илья чувствовал: что-то они задумали.
— Ты хочешь сказать, что Витька с этим Каховским всех
обманул? Каким-то образом взяли деньги, и Каховский с ними удрал?
А Витька здесь перед хозяевами дурака валяет и ждет не
дождется, когда сам на Багамы сбежит?
— Есть такая версия, — кивнул Вениамин, — Но
у Ильи были основания считать, что Рахматулин вел нечестную игру, что деньгами
он делиться не пожелал, а Каховский убит. В таком случае, брат становился
нежелательным свидетелем. 28 апреля он должен был передать деньги киллеру и
вызвал меня. Он никому не мог довериться и хотел, чтобы я его подстраховал. У
нас был план. Но с самого начала все пошло наперекосяк. Я допустил ошибку. Илья
исчез вместе с деньгами.
— Выходит, убийца Рахматулин?
— Если Каховский убит, то да. У него был повод:
справедливое опасение, что о его роли в деле «Вега-люкс» станет известно.
Тогда его жизнь не будет стоить и копейки, и Пока же все
считают похитителем Каховского и ищут его.
— В таком случае, какие у тебя проблемы? —
усмехнулась я. — Просто шепнуть, кому следует…
— Не так уж просто. Во-первых, доказательств нет,
во-вторых, Рахматулин убьет меня раньше, чем я успею что-то предпринять,
в-третьих, я и сам не уверен, что Илью убил он. Я подумал, что от вас смогу
узнать что-то новое.
— Слушай, а почему бы тебе не вернуться в
Саратов? — предложила я. — И не создавать нам лишних трудностей?
