Спустя четверть часа Жиган уже сидел в ресторане, потягивая холодное пиво из банки. Посетителей, как он и предполагал, было немного. До встречи с Леной еще оставалось время, и Жиган пригласил за свой столик Лося.
Вышибала с удовольствием принял предложение, особенно обрадовавшись возможности поговорить за жизнь.
– Ты где чалился? – спросил у него Жиган.
– Много где довелось. В Сибири зоны топтал, на Урале. Даже в Ростов один раз занесло.
– За что срок тянул?
– По рубль сорок шесть.
Иметь рубль сорок шесть на блатном жаргоне означало сидеть по сто сорок шестой статье – за разбой. Это было серьезное преступление, и сроки по нему полагались серьезные. Обычно сидевшие за разбой получали по приговору суда срок от шести до пятнадцати лет с конфискацией имущества.
– Сколько же тебе припаяли?
– Восемь.
– Что-то не очень много.
– Так ведь повезло. – Лось осклабился, показав челюсти, переполненные металлическими зубами.
Таким челюстно-жевательным аппаратом вполне можно было перегрызть металлическую решетку средней толщины.
– Как же тебя угораздило?
Вообще-то на зоне за такие вопросы вполне можно было бы схлопотать по шее. Там не любят рассказывать о себе и особенно не жалуют тех, кто лезет в душу с расспросами.
Но после отсидки, уже на воле, зеки часто становятся словоохотливыми и хорошему человеку могут рассказать обо всех своих приключениях.
Правда, Лось был парнем простым, в университетах не учился и при всем желании не мог блеснуть красноречием.
– Так чего там… взяли с пацанами хату. Торгаш был богатый и жадный. Мы к нему, мол, так и так, гони бабки. А он схватил охотничье ружье и давай шмалять. Мы пока очухались, он одного нашего пацана завалить успел. Пришлось его замочить.
– Так на тебе мокруха?
– Нет. Я его вообще не трогал. Это все Далдон. Он ружье отобрал и прикладом по черепу, мозги на стену и разлетелись.
– А где сейчас твой Далдон?
– На том свете чертей веселит. Он был пацан хоть куда. Вышак ему дали.
– Тебя, как видно, пожалели.
– Не знаю, я у них ничего не просил.
– Сам-то откуда?
– С Тамбовщины.
– На строгаче чалился?
– Где ж еще? Таким, как я, общаг не положен.
– Давно откинулся?
– Зимой.
– А как сюда попал?
– Маманя моя из этих мест. Домой возвращаться не хотел. Ты же знаешь, как на нас после отсидки смотрят. Думал в столицу податься, так ведь ближе сто первого километра не положено. Тут хорошие люди попались, пригрели. А мне что надо? Бабки есть, пайки навалом. Андрей Иванович перед ментами словечко замолвил, они меня не трогают.
– Пантелея знаешь?
– Кто ж его здесь не знает?
– Почему к нему не пошел?
Лось замялся.
– Так, не хотел.
– Ему ведь тоже такие люди, как ты, нужны. И бабок у него гора.
– Для меня Пантелей не авторитет, – чуть поколебавшись, сказал Лось.
– Другие так не думают.
– Каждый своим умом живет.
– Не темни. Мне ведь Пантелей тоже предлагал в свои «шестерки» пойти.
– Он лаврушникам в общак бабки отстегивает. Азеры у него все время крутятся.
– А тебе-то что?
– Я же русский, – не скрывая своей обиды, сказал Лось. – Под черножопыми никогда не ходил и ходить не буду. Пантелей этот сраный только делает, что задницу им вылизывает. Если бы не они, его бы даже в торпеды никто не взял. А так – авторитет.
– Какие же у него дела с азербайджанцами?
– Наркотой приторговывают. Под ними станция техобслуживания, базар, кооперативы душат. Все отмороженные к ним липнут. Я этого не люблю. Все должно быть по понятиям и честно. Азеры Пантелея воpом-законником считают. А по мне, так он мелкая сявка.
– Знаешь, что к нам от Пантелея какие-то отвязанные приходили?
– Знаю. Это они Серегу грохнули, только шеф молчит, ничего не говорит. Зато про тебя теперь все знают. Ну, ты в натуре Жиган.
– Да ладно.
– Нет, я без понтов, – убежденно сказал Лось. – Если б не ты, всей конторе каюк. Так что, если когда помощь понадобится, я завсегда готов. А за Серегу мы еще отомстим. Мы с ним быстро скорешились. Я таких пацанов уважаю. И тебя тоже уважаю.
За разговором с Лосем Жиган не заметил, как к столику подошла Лена Киреева.
На ней был шикарный брючный костюм из тонкого темно-бежевого велюра, не только не скрывавший ее великолепную фигуру, но, наоборот, подчеркивавший высокую грудь и роскошные бедра. Пышные русые волосы волнами спускались на плечи, лоб прикрывала короткая челка. Эту челку она неизменно носила с тех пор, как Жиган впервые узнал ее.
– Здравствуйте, мальчики, – сказала она, улыбаясь, – не помешаю?
Лось обалдело уставился сначала на Кирееву, потом на Жигана и наконец, сообразив, что к чему, вскочил из-за стола.
– Ну, я это… засиделся. Пойду на дверь дежурить.
Когда Лена села за столик, Жиган обратил внимание, что в ее волосах сверкают мелкие капельки влаги.
– Что ты так смотришь? – принужденно улыбнулась она. – Ах, это. Дождик прошел, а зонтика у меня с собой нет.
– Я думал, ты на колесах.
– На колесах? – Лицо ее внезапно побледнело.
– На машине, – уточнил Жиган.
– Ой, извини, я не сообразила… Нет, сегодня пpишлось пешком.
– Что будем пить?
– Как всегда – шампанское.
– А ты совсем не меняешься в своих привычках, – спокойно заметил Жиган и махнул рукой, привлекая внимание бармена.
– Афоня, шампанского сюда! Давай «Абрау-Дюрсо» из наших запасов.
Через минуту на столе перед Жиганом и его гостьей стояла холодная запотевшая бутылка великолепного крымского напитка. Жиган поднял высокий бокал.
– За встречу.
Они чокнулись, отпили по глотку.
– Я тоже очень рада тебя видеть. Серьезно. Мне очень жаль, что все так получилось.
– Ты про баню или вообще?
– Про все. Я знаю, что обязана попросить у тебя извинения.
– За что?
– Костя, я же знаю, что ты до сих пор любишь меня. Только не говори мне, что я ошибаюсь.
Это было попадание в точку. Что он мог возразить? Что прошло столько лет, они не виделись с незапамятных времен, что все чувства в его душе умерли? Наверняка в его словах было бы немало правды.
