Командиру… дивизии генерал-майору фон Вейде
Сообщаю вам, что 11 сентября 1942 года, во исполнение ранее полученного приказа, мною была предпринята атака на позиции противника в квадрате 14–21. По данным разведки, на них держал оборону пехотный батальон без средств усиления. Присутствовали только небольшое количество пулеметов и одно-два противотанковых ружья. Предпринятая днем ранее разведка боем в целом подтвердила полученные данные. Для атаки был назначен 2-й батальон. Для усиления батальону были приданы четыре танка, которые должны были подавить пулеметы противника и, не входя, по возможности, в зону эффективного огня противотанковых ружей противника, обеспечить продвижение пехоты к окопам противника.
В 11.15 батальон начал построение для атаки и немедленно был подвергнут минометному обстрелу со стороны болота, расположенного на правом фланге. Проведенная ранее занимавшим наши позиции 1-м батальоном 3-го полка разведка местности установила, что данное болото непроходимо для пехоты и техники. Поэтому наличие в нем огневых точек противника явилось неожиданностью для командира 2-го батальона, всецело доверявшего имеющимся у него данным. В результате минометного обстрела батальон понес потери, и его развертывание произошло позже намеченного срока.
Для подавления огневых точек противника были направлены танк и взвод солдат. Приблизившись к болоту, им удалось заставить русских прекратить огонь. Однако в процессе этого танк попал в болото и начал тонуть. Пехота прекратила огонь и приступила к спасению машины и ее экипажа. Воспользовавшись этим, противник снова открыл огонь. В результате этого погиб командир танка, обер-ефрейтор Венцель. Взвод, несмотря на ружейно-пулеметный огонь, атаковал огневые точки и вывел из строя миномет противника. Однако понесенные при этом большие потери не позволили взводу полностью выполнить поставленную перед ним задачу. Взвод отступил на соединение с основными силами, вынеся из-под огня троих раненых, в том числе и командира взвода, лейтенанта Хайнике. Потери взвода составили девятнадцать человек убитыми.
Тем не менее задача была ими в основном выполнена, что и позволило батальону атаковать основные позиции противника.
После соприкосновения наших солдат с противником удалось установить, что оборонявшийся ранее на этом участке стрелковый батальон был за ночь заменен солдатами штрафной роты противника. По всей видимости, в данном подразделении были собраны опытные бойцы, направленные в штрафники по различным причинам. Их сопротивление было крайне ожесточенным, солдаты противника даже бросались в штыковую атаку на наши танки.
Ни один из них не сдался в плен, даже будучи раненными, они оказывали упорное сопротивление. Оборона красных оказалась насыщена большим количеством пулеметов (не менее десяти). Помимо этого они умело использовали пушки ранее подбитых танков, открывая из них огонь в упор по проходящим мимо нашим машинам. Танки, захваченные противником, были уничтожены, при этом одна наша машина была подбита и взорвалась, часть пулеметов русских нами была подавлена. Это позволило оставшимся танкам прорвать линию окопов красных. Отставшая из-за внезапного минометного налета пехота залегла и не успела отогнать от прорвавшихся машин штрафников-смертников, в результате нападения которых обе они и были уничтожены.
Пехота была отведена в укрытие для переформирования и подготовки завершающего этапа штурма. Внезапно противник (видимо, специально ожидавший этого момента) с заранее подготовленных и хорошо замаскированных позиций нанес удар прямо по открытому флангу со стороны болота. Был убит последний остававшийся в строю офицер — обер-лейтенант Хаген. Погибли также и все трое взводных унтер-офицеров. Пулеметным огнем с фланга было убито шесть и ранено восемь солдат. Оставшиеся без командования солдаты отошли к своим окопам. Противник, воспользовавшись отступлением, выдвинул вперед пулеметчиков, которые открыли огонь по отходящим. Следствием этого стали многочисленные потери среди отступающих подразделений.
По уточненным данным, потери противника составляют около ста человек убитыми и ранеными. Уничтожен один миномет, семь пулеметов.
Потери среди солдат вермахта составляют:
Три средних танка уничтожены противником;
9 офицеров и 7 унтер-офицеров, 128 солдат убиты;
6 офицеров, 92 солдата и унтер-офицера ранены и эвакуированы с поля боя.
В батальоне осталось три офицера и 85 нижних чинов.
Утонувший в болоте танк поднят и отбуксирован на ремонт.
Имеющихся сил было недостаточно для повторного штурма позиций противника.
В связи с этим я принял решение приостановить дальнейшее наступление. Прошу разрешить повторный штурм позиций противника завтра утром. Также прошу Вашего распоряжения о восполнении потерь, понесенных батальоном в ходе сегодняшнего штурма, выделении танков и артиллерийских орудий для организации артподготовки и непосредственной поддержки пехоты.
Командир второго полка… дивизии Майор фон Гершоу.
ГЛАВА 42
Сидя на остатках фундамента разрушенного дома, я прихлебывал из кружки горячий чай. Попутно выслушивал Ковальчука. Тот, тыча пальцем в карту, пытался пояснить мне ход работ по укреплению наших позиций.
— Основное я понял. То, что вы на дороге нагородили, это здорово. Только вот народу у нас… Кем держать эти позиции будем?
Ковальчук развел руками и ничего не сказал.
— Понимаю, что это уже не твоя забота. Тут мне голову ломать придется. Да… Вы там хоть перекусить успели?
— Да, как-то так… не особо.
— Вон у ребят немецкие трофеи лежат, иди прихвати себе и своим парням. Будет бой или нет, а пожрать всяко не помешает. У телефонистов фляги с водкой лежат, скажи, что я распорядился, и возьми себе одну.
— Есть, товарищ командир!
— Как перекусите, подходи сюда, прикинем вместе, что дальше делать будем.
Козырнув, он убежал к своим ребятам. Уже почти три часа он и его группа занимались тем, что всячески затрудняли проезд и проход по единственной дороге. Устраивали завалы, готовили позиции для стрелков. Выработались они уже вусмерть, и передышка была совершенно необходима.
— Товарищ командир!
Да, похоже, что пожрать мне не дадут…
— Да, что еще стряслось?
— Тут вас спрашивают. Комиссар подмогу прислал!
Неужто?! За такой новостью я и голодный понесусь сломя голову. Дожевывая на ходу, я торопливо подходил к своему командному пункту. Навстречу мне поднялись несколько человек.
— Командир сводной группы, старшина Леонов. Приветствую вас всех, товарищи. Очень вы вовремя, а то мы тут совсем уже с ног валимся. Надеюсь, что член Военного совета хотя бы в общих чертах пояснил вам обстановку? Не удивляйтесь, что группой командует старшина, времени не было, искать других командиров ему было некогда, вот и… Приказ есть приказ — ничего с этим не поделаешь… С кем имею честь беседовать?
