Криков гостей Константин уже не услышал. Он видел только раскрытые в ужасе глаза женщин, сидящих за столом, и открытые рты кричащих что-то мужчин.
Он нырнул в «жигуленок», успев крикнуть перебравшемуся за руль Мельнику:
– К машинам гони!
Положение у запрудненцев, надо сказать, было хреновое. Выбраться из виноградника на машине можно только по дороге, и то лишь в том случае, если удастся поменять старенький «жигуленок» на одну из иномарок, сгрудившихся неподалеку от праздничных столов.
Иначе догонят. Догонят, окружат и расстреляют, даже не дав выбраться из машины.
Через ряды лозы даже на иномарке не проскочить, значит, остается только два пути, – прорываться через ворота по дороге, навстречу охранникам, которые наверняка уже разобрались с неразорвавшейся гранатой и теперь спешат сюда, или – рвануть к реке, вдоль рядов лозы.
Константин решил, что лучший вариант – захватить одну из машин и с боем прорваться по дороге, разбросав охранников.
Этот план мог удасться лишь в том случае, если бы запрудненцы были на танке, ну, на худой конец, на бульдозере. Но в их распоряжении оказался всего «БМВ», и едва они увидели дорогу, загроможденную машинами опоздавших гостей, как поняли, что этот путь отхода для них отрезан.
Оставалась река. Мельник круто развернул машину и погнал ее обратно к берегу Аликазгана.
Переполох среди гостей, попрятавшихся под праздничными столами, они произвели большой. Ревя мотором, «БМВ» помчался мимо, внося еще большую сумятицу в общую неразбериху. Многие из прибывших на свадьбу долго не могли понять, что же все-таки произошло.
– Мельник, река, – крикнул Сергей, показывая рукой вперед. – Тормози!
Не успев понять, зачем тормозить, Мельник нажал на тормоз. Сергей с автоматом вывалился из задней дверцы, крикнув Панфилову и Мельнику:
– Уходите! Я задержу!
– Стой! Куда ты? – закричал Панфилов, но Сергей только махнул рукой и быстро побежал к груде камней возле дороги.
Мельник нажал на газ, и машина слетела по пологому берегу к самой воде.
Передние колеса погрузились в воду, возле левой дверцы тут же образовались буруны, течение было сильным. Мотор заглох.
Сзади застучал автомат Сергея. В ответ послышались пистолетные выстрелы.
Несколько пуль ударили в корпус машины.
– Уходим, Жиган! Уходим! – прокричал в ухо Панфилову Мельник. – Перещелкают, как в тире!
– Подожди! – огрызнулся Константин, выскакивая из машины и прячась от выстрелов за радиатор, прямо в обжигающе холодную воду. – Там Серега!
Словно в ответ на его слова на берегу раздался взрыв, и автомат Сергея замолк.
– Твари! – выкрикнул Панфилов и, вскочив, бросился в сторону противоположного болотистого берега. – Туда, Мельник, к камышам!
Река была неглубокая, но дно сплошь усеяно камнями, течение сбивало с ног. Константин выстрелил еще пять раз в сторону берега, не видя ни одной конкретной цели, и добравшись, наконец, до глубокого места, почувствовал, как его понесло течением вниз. Мельника он из вида сразу же потерял.
Выстрелов с берега он не слышал, но вдруг словно железным ломом ударило в правое плечо и руку обожгло болью. Правая рука сразу же перестала слушаться, и Панфилов почувствовал, что идет ко дну.
Ноги наткнулись на камни, Константин оттолкнулся от них и вынырнул на поверхность, но его сбило течением и перевернуло головой вниз.
«Камни, твою мать! – успел он подумать. – Голову разобью!»
Извернувшись, словно ящерица, он рванулся, как ему показалось, к поверхности, но колени сильно ударились об острые выступы камней на дне, и Константин почувствовал, что задыхается.
Правая рука не действовала. Оттолкнувшись от чего-то несущегося навстречу под водой левой рукой, он снова выскочил на поверхность и глотнул воздуха, прежде чем его потащило вниз.
«Чапаев, мать твою! – подумал он. – Неужели – все? Конец мне?»
Но в это время мелкие камни, по которым его волокло течением, вдруг сменились песком, и он почувствовал, что течение уже не тащит его с такой силой. Он поднял голову, и она оказалась над поверхностью воды.
Метрах в пяти перед ним была песчаная отмель, намытая рекой на внутренней стороне поворота русла. Шагах в двадцати от кромки воды шевелились на слабом ветру засохшие буро-зеленые заросли камышей.
«Хрен вот вам, а не Чапаев! – зло усмехнулся Панфилов. – Не дождетесь!»
Шатаясь на ослабевших ногах, он шумно ввалился в камыши и упал на землю.
– Мельник! – крикнул он лежа, не поднимаясь от земли. – Мельник! Живой?
В ответ Константин услышал только шум реки и отдаленные крики, где-то на другом берегу.
Константин поднялся и выглянул из камышей.
– Мельник! – еще раз позвал он. – Отзовись!
Оглядев отмель, он увидел метрах в пятидесяти ниже по течению, лежащего наполовину в воде человека. Попробовал ползти, но песок под руками не давал опоры, и Константин только отгребал его назад.
– Мельник, мать твою! – заорал Панфилов, бросаясь к нему. – Живой!
Мельнику повезло меньше, чем ему. Пуля пробила крестец, и обе ноги отказали.
Панфилов схватил его левой рукой за джинсовую куртку и потащил в густые камыши с песчаной отмели, где они оба представляли собой прекрасные мишени для стрелков с другого берега.
– Брось меня, Жиган! – хрипел Мельник. – Оба пропадем. Они сейчас переправятся на этот берег. Тогда обоим – хана!
– Это мы еще посмотрим! – упрямо твердил Жиган, таща Мельника все глубже и глубже в камыши. – Это мы еще посмотрим! Еще посмотрим!
Почва под ногами начала проваливаться, и за телом Мельника оставалась неглубокая канавка, которая тут же, на глазах заполнялась водой.
– Стой, Жиган! – простонал Мельник. – Не могу больше… Остановись. Стой же, сука!
Мельник заскрипел зубами и потерял сознание.
Панфилов сделал еще пару шагов и провалился сразу по пояс в болотную жижу. Под ногами дна не было.
Ухватившись за Мельника, он подтянулся левой рукой обратно, на более твердую почву.
Впереди лежало болото. О том, чтобы перетащить Мельника на другую его сторону, раненому Панфилову нельзя было даже и мечтать. Константин лег рядом с Мельником, кривясь от боли в раненом плече. Страшно хотелось курить. Он полез в карман, вытащил пачку «Кэмела», вылил из нее воду, вытряхнул на грудь размокшие в кашу сигареты, взял щепотку, положил в рот, пожевал.
Желание курить, хотя бы раз затянуться сухим очищающим мозг дымом от этого не уменьшилось, только рот наполнился горькой слюной и сильно захотелось пить.
Константин зачерпул ладонью воды прямо из лужицы между двумя кочками и смочил губы. Стало немного легче.
