– Восемьдесят секунд. Невероятно!
Андрей воспринял названную цифру без энтузиазма. Сунул пистолет под куртку и недовольно покачал головой.
– Совсем потерял форму. Раньше мне удавалось проделать это ровно за минуту.
Несмотря на шутливый тон, на душе у него было неспокойно. Больше всего Андрей опасался, что вот-вот откуда-нибудь выскочат вооруженные до зубов ребята в камуфляже. Однако спидометр отсчитал сто, двести, триста метров, а погони не было. Едва они свернули на Ананьевское шоссе, как за джипом увязалась пронырливая ярко-синяя «Нива», слегка косившая под «Формулу-1». Две пары противотуманных фар и наваренные над бампером толстые защитные дуги придавали ей грозный вид. На капоте в белом кругу красовалась цифра «13», на щитке, расположенном чуть повыше кабины, надпись: «Париж – Дакар».
Заядлый автомобилист, Андрей не удержался от соблазна взглянуть на водителя этого чуда механики. Но увидел только затемненное лобовое стекло.
Выехав на Можайское шоссе и направившись в сторону Кольцевой, Андрей удивился: «Нива» совершила тот же самый маневр.
– У него что, комплекс неполноценности или амбиции взыграли? – недовольно проворчал он, прибавив газу. – Не люблю, когда мне дышат в затылок…
Цветастая «Нива» начала потихоньку отставать, а у самой развязки вновь нагнала их.
– Нет, это мне уже не нравится! – занервничал Андрей. – Неужели нам сели-таки на хвост?
– Может, ахнуть по ним в два ствола? – предложил Калина. – На всякий случай…
Это предложение можно было расценить как шутку, однако после «разборки» с Грушей Андрей отнесся к нему серьезно.
– Ты уже ахнул по капитану. Хватит! – хмуро проговорил он. – Теперь решения буду принимать я. А сели они нам на хвост или нет, сейчас проверим! – Промчавшись под мостом, он резко свернул влево. Сделав несколько холостых кругов по мосту и под ним, вновь вырулил на Можайское.
– Кажется, оторвались, – оглянувшись, облегченно вздохнул Калина. – А то я уже запаниковал.
Миновав пост ГИБДД, Андрей наполовину утопил педаль газа. Когда стрелка спидометра плясала у отметки «сто двадцать», в зеркальце заднего вида вновь показалась «Нива».
«Ее нельзя вести за собой», – подумал Андрей.
Пока он прикидывал, как избавиться от преследователей, слева промелькнул долгожданный поворот на проселочную дорогу. Дальше тянуть было нельзя. Пологий откос справа как нельзя лучше располагал к осуществлению пришедшего ему в голову плана. Подпустив преследователей поближе, Андрей включил правый поворот и сместился к середине полосы. На правом крыле «Нивы» тоже вспыхнул красный маячок. Когда расстояние между машинами сократилось метров до тридцати, Андрей резко нажал на педаль тормоза и тут же отпустил ее. Водитель «Нивы» среагировал адекватно: нажал на тормоз и, чтобы избежать столкновения, по инерции крутанул руль вправо. Соскочив с дороги и пролетев метра три над землей, «Нива» зарылась носом в снег.
– Здорово! – воскликнул Калина и демонстративно помахал рукой преследователям. Потом обернулся к Андрею:
– Далеко еще?
– Километра два по шоссе и примерно пять по проселочной. – Сбавив скорость, Андрей развернулся и погнал в направлении Москвы.
Через пару минут замаячил знакомый поворот. Притормозив, Андрей повернул направо. Он опасался, что не узнает место, где его бросили люди Марка, и все же годами тренированная память сработала четко. Вырулив на поляну, он сделал подобие круга почета и остановил машину на том самом месте, где обнаружил ее в то промозглое утро. Это далось ему без труда: снег вокруг хоть и подтаял, но знакомый след, оставленный несколько дней назад, читался отчетливо.
– Все, приехали, – объявил Андрей, поставив машину на ручной тормоз.
Калина растерянно огляделся по сторонам:
– Ну и где же люди, которые обещали тебе документы? Не вижу ни единой живой души. Выходит, тебя накололи?
– Сейчас проверим. – Андрей распахнул дверцу, собираясь выбраться из машины.
– Подожди минутку, – остановил его Калина. – Чтобы мне, как дураку, не сидеть здесь, дашь взглянуть на твою пушку? Очень уж она мне понравилась.
Андрей достал «глок» и бросил его Калине.
– На, побачь. Так, кажется, по-вашему?
– Почти, – улыбнулся Калина, примеряясь к «глоку», и восхищенно протянул:
– Да-а-а, это тебе не макарон…
– Я долго не задержусь. – Андрей соскочил на снег и неторопливо направился к приметной, о двух стволах, березе. Остановившись метрах в трех, пробежался пристальным взглядом по одному стволу, потом по другому.
«Неужто и впрямь наколол Марк?» – подумал с досадой, ни за что не зацепившись глазами.
Подошел поближе, провел ладонью по стволам – ничего. Только после этого всерьез забеспокоился. Смириться с мыслью, что Марк толкнул дурочку, очень уж не хотелось. Двинулся в обход дерева.
«Есть! – едва не вскрикнул Андрей, разглядев висевший на обломанном сучке ключ: многолетняя патина отлично маскировала его на фоне грубой коры. – Не подвел, Марк! И правильно сделал, что повесил с этой стороны. Иначе любой, кто бы ни оказался на поляне, мог увидеть его».
– Ну что там? – Андрей увидел направлявшегося к нему Калину.
– Все о'кей! – поднял он ключ над головой. – Документы наши.
Подойдя ближе. Калина попросил:
– Ну-ка дай взглянуть, ради чего мы столько дров наломали.
Андрей протянул ему ключ:
– Видишь выгравированные цифры? Если верить одному не очень порядочному человеку – а у меня есть основания ему верить, – это номер ячейки, в которой спрятаны моя свобода и честное имя. А главное, мы наконец узнаем заказчика убийства Ники, и не только,.. Возможно, на поверхность всплывут преступления, которые давно уже числятся в «глухарях»… Например, убийство того же Сомова.
Представляешь?
– Бухало, наверное, медаль получит, – с иронией заметил Калина, вертя ключ в руке. – А может, и не получит. – Он сунул ключ в карман и широким шагом направился к машине.
– Ключ должен быть у меня, – насторожился Андрей. – Верни, пожалуйста.
Отойдя шагов на двадцать, Калина вдруг резко обернулся. В руке у него был пистолет. Если бы рядом упал метеорит, Андрей удивился бы этому гораздо меньше.
Происходящее не укладывалось в голове: товарищ, не раз проверенный в деле, так вот запросто взял его на прицел…
– Если это шутка, то плохая. – Андрей, натянуто усмехнувшись, двинулся к Калине.
– Стоять! – истерично заорал тот, отступив. «Похоже, Сашок в самом деле собирается нажать на спуск». – Андрей, решив не дразнить зверя, остановился.
– Может, для начала что-нибудь объяснишь? – потребовал он. – Обидно умирать, не зная, за что. А ведь ты, насколько я понял, всерьез собрался стрелять. Или я ошибаюсь?
