– А, ясно, – в голосе незнакомца сквознул неуловимый холодок. – Ну, а когда в Донецке метро пустить обещали?
– Да вот на днях, так сказать, и пустят. – Пилот-таки не сдержался и пришел на помощь слегка трухнувшему после такого явно дознавательского вопроса Никитенко.
– Ага. – По тону незнакомца было видно, что у него еще много вопросов подобного рода. – Ну а как там у нас на Украине дела политики? За кого вы голосовали на выборах в Центральную Раду? Уж не за Партию регионов ли?
– Да нет, за блок Тимошенко, – откровенно съязвил Никитенко. Он был настолько же чужд политике, насколько пилот, скажем, ботанике, но все же считал необходимым по возможности быстро реагировать на задаваемые вопросы и отвечать незнакомцу в рамках безопасных вольностей. Однако лейтенант чувствовал, что с каждым ответом он выдает себя с головой.
– Ага, то ясно. – Глаза незнакомца после каждого вопроса становились все более насмешливыми.
Военврач уже начинал осязать угрозу крушения своей легенды и лихорадочно думал, что бы такое предпринять и ненароком оборвать беседу и дать им с пилотом возможность с наименьшими потерями ретироваться от назойливого «земляка». Если так пойдет и дальше, то вся легенда полетит ко всем чертям. Однако тот продолжал наседать:
– Вы, конечно, звиняйте, но меня интересует еще вот какой вопрос – какая сейчас зарплата по регионам в Украине? Ну хотя бы по Донецку?
– Средняя – пятьсот гривен, – с остервенением бросил пилот.
Он вообще не представлял себе, сколько составляет одна гривна, однако был абсолютно уверен, что живой человек в любой стране не должен получать зарплату менее полутысячи в местной валюте.
Незнакомец, почти уже откровенно издеваясь, хотел было добить подозрительную парочку «украинцев» каким-то уж очень забористым вопросом, но тут военврач проявил истинную военную смекалку. Отвечая на предыдущий вопрос, он заметил на расстоянии вытянутой руки два небольших ящика, небрежно поставленных друг на друга. Осторожно отодвинув носком своего военного берца один ящик, он незаметным движением ноги толкнул его в сторону. От такого резкого толчка верхний ящик накренился и с грохотом упал на асфальт.
– А, черт! – Никитенко тут же поспешил завершить дискуссию, пока их с пилотом полностью не разоружили «точечной информационной бомбардировкой». – Вы уж нас извините, дел выше крыши! Приятно было пообщаться, но видите – нам еще работать и работать.
– Да нет, все нормально, работайте, ребята. Был рад поговорить с земляками! – неожиданно хохлятский акцент в голосе незнакомца полностью испарился. Зато в последних словах сквозила почти неприкрытая усмешка. Видимо, результат беседы его удовлетворил, он развернулся и мерно зашагал в направлении припаркованного невдалеке джипа.
«А ловко он нас прокачал, сволочь!» – расстроенно подумал Никитенко, вместе с пилотом завершая приготовления и загружая оставшиеся вещи на борт самолета.
– Дотошный парень, – лаконично изрек пилот, передавая лейтенанту очередной тюк. – Такой и камень разговорит, не то что донецких бизнесменов.
Глава 16
Плодородные низины Амазонии всегда отличались изумительными пейзажами, особенно в это время года. Вокруг зеленела высокая трава, изумрудный кустарник бахромой окаймлял обочину дороги, по которой не спеша двигался гражданский джип. В нем находились двое. Водитель – мужчина средних лет с абсолютно невыразительным лицом. Второй – скуластый, ясноглазый, с волевым подбородком и аккуратно постриженной головой. Этот второй был не кто иной, как майор Лавров.
Куда ехал джип, для Батяни оставалось пока загадкой. Поэтому он, не дожидаясь, пока попутчик проявит к его персоне интерес, завел непринужденный разговор, чтобы хоть как-то нарушить напряженное молчание. А заодно и выяснить, что к чему.
– Я слышал, – начал он с несвойственной ему манерой подходить издалека, – что здесь, в Бразилии, больше половины таких вот таратаек ездят на чистом техническом спирту.
Железняк (а это был именно он) скупо улыбнулся, но ответил:
– Да, это правда. Из-за нехватки нормального транспорта и нормального топлива местным жителям приходится как-то выкручиваться. И лучшего варианта, чем сдача в аренду подержанных «джипов», которые способны ездить на спирту, они пока не придумали.
– Ну да, – Батяне в голову пришла забавная мыслишка. – Вот кабы так у нас в России ездили, так я думаю, что водители могли бы при надобности заправляться вместе с машиной!
Оба спутника хохотнули, вспомнив свою Родину и традиции своего народа. Майор задумался было об отличиях в менталитете латиноамериканцев и россиян. Но тут ностальгические размышления майора самым нетактичным образом прервал командир. Кажется, он решил, что настало время Батяне узнать о цели поездки и вообще о том, что им предстоит сделать. Естественно, без излишеств.
– Ты там как, не уснул еще?
– Ага, с таким водителем уснешь! – подтрунил над ним Лавров.
Он действительно с удовольствием бы слегка прикорнул, но специфический стиль вождения Железняка плюс то обстоятельство, когда каждая кочка и ямка да и вообще любая неровность гостеприимной бразильской земли жестко давала знать о своем присутствии, немного смущала Батяню. Не то чтобы он был непривычен к неудобствам, – откровенно говоря, он мог отрубиться где угодно. Но он мужественно боролся со сном, ожидая, когда же командиру надоест «молчанка», и он начнет-таки вещать о делах грядущих. Для Батяни пословица «меньше знаешь – дольше живешь» представлялась совсем наоборот.
– Так вот, майор, – голос Железняка посерьезнел, и было понятно, что он собирается начать вовсе не светскую беседу, и что ужимки, колкости и прочая «салонная» байда с этой минуты здесь неуместны.
Батяня нутром почуял, что сейчас он узнает о том, что так давно мечтал выведать, в связи с чем он навострил уши и приготовился внимать.
– В общем, слушай сюда. Надеюсь, для тебя не секрет, что в Бразилии, как, впрочем и в Колумбии, без всякой лицензии можно купить любое гладкоствольное оружие?
– Ну, честно говоря, я предполагал, – и Батяня не соврал – он честно предполагал, что в Бразилии (а тем более в Колумбии!) можно купить все и по любой сдельной цене.
– Мало того, – продолжал командир, – на местных «черных» рынках можно без проблем купить даже пистолет-пулемет «узи» или даже наш родной и так горячо любимый заокеанскими друзьями «АК-74».
– Вот уж насчет последнего я не сомневался! Везде, где мне пришлось побывать, – и тут он не лукавил: количество горячих точек по всему миру, в которых пришлось побывать Батяне, было огромным, – везде, без исключения, либо одна, либо другая, либо обе стороны были вооружены именно «калашами» российской сборки. Вот он, наш основной экспортный продукт, а не какая-то там пшеница или чего там еще!
Железняк тоже успел побывать в самых разных местах и соответственно тоже много чего повидал.
