Поодаль, возле «УАЗа», застыли старший лейтенант Щекочихин и какой-то местный кавказец, с виду вполне обеспеченный и преуспевающий субъект. Наконец полковника более-менее отпустило. Он, шатаясь, поднялся, и теперь вся его злоба обрушилась на постового, из-за которого все и произошло.
С ненавистью всмотревшись в перепуганное лицо солдата, Авдеев прошипел:
— Ах ты сучий потрох, ты мне за это ответишь. Заснул на посту! — мгновенно перешел он на крик. — Да ты знаешь, что с тобой будет? — Боль и унижение придавали пострадавшему удесятеренную энергию. — Сдать пост! Отдать оружие! — Полковник, приближаясь к рядовому, грозно протянул руку.
От всех переживаний Степченко просто переклинило — инструктаж Батяни несколько часов назад не прошел даром.
— Не подходить, стрелять буду! — закричал он, наведя ствол автомата на полковника.
— Что?! Что ты сказал, недоносок? — взбеленился офицер.
Но, несмотря на ярость, переполнявшую его, он прекрасно понял, что этот придурок и вправду всадит в него целый магазин, сделай он еще хоть шаг. Авдеев отступился, бормоча проклятия и угрозы, в которых самым меньшим наказанием для десантника фигурировал дисбат.
Неподалеку стоял сержант Рахимов с остальными старослужащими. Но на помощь пострадавшему полковнику никто из них не спешил. Да и зачем? Получить пулю в голову или в живот ни у кого из них не было никакого желания…
* * *
К КПП подъехали два «УАЗа». В машинах находились Батяня, начальник караула, разводящий, смена. Крики полковника, конечно, не создавали особенного комфорта при смене караула, поэтому Лаврову пришлось попросить того несколько утихомирить свой пыл. В ходе разбирательства Батяня, естественно, тут же сориентировался, в чем же дело, достаточно ведь было посмотреть на часы и понять, что Степченко стоял не в свою очередь. Майор приказал сменить весь караул на бывшем КПП. Ненадолго притихший Авдеев снова вошел в действие:
— Да он же спал на посту! Я его хотел разоблачить, вот все так и получилось! — не унимался он.
— Никак нет, товарищ полковник, не спал! — с честными глазами отпирался пришедший в себя Степченко. — Стоял на посту, не смыкая глаз.
Надо было быть круглым дураком, чтобы сознаваться в таком воинском преступлении, тем более после такой заварушки, которая никак не оканчивалась.
— Да он же нагло врет, он издевается над нами. Ты на гвозде висел! Хорошо, сейчас я вам всем покажу, в чем тут дело. — Авдеев бросился к грибку.
Он кипел от злости. Ну, ничего, сейчас-то все выяснится! Но, подойдя к столбу, полковник получил новый сюрприз: никакого гвоздя вопреки его ожиданиям там не нашлось. В столбе имелись отверстия, но их было много, да и вообще, это уже не могло служить доказательством вины солдата.
Понаблюдав за метаниями Авдеева, Батяня отвел его в сторонку.
— Но здесь же был гвоздь! — чем дальше, тем больше полковник сам начинал понимать, что он уже просто смешон.
— Товарищ полковник, зачем надо было пытаться отобрать автомат? — задал вопрос Батяня. — Это же нападение на часового.
Пострадавший тяжело вздохнул.
— Да ладно, полковник, я и ему заплачу, — подошедший кавказец, прибывший в компании с Авдеевым, заметно нервничал и имел в виду, конечно, Батяню. — Фуры с вином ждут, — показал он в сторону Артви.
— О чем это вы? — процедил Батяня.
В последнее время что-то слишком много стало открываться ему, причем, к сожалению, с нехорошей стороны.
Полковник грозно нахмурил брови, и кавказец, увидев, что брякнул не то, замолк, понимая, что прохождение фур с вином на сегодня отменяется.
Глава 19
В особняке, расположенном в горах, этим вечером состоялась очередная встреча компаньонов и товарищей по бизнесу. Собравшиеся там Авдеев, Даратол и Харс были чрезвычайно озабочены. Ничего удивительного: вопрос решался, как говорится, животрепещущий. Разговор шел не из приятных.
Представитель российской стороны, вошедший в дело, как оказалось, не оправдал возложенного на него «высокого доверия», в результате чего настроения внутри банды царили самые напряженные. Необходимо было срочно спасать положение. Последние события, связанные с непрохождением транспорта через границу, сильно всех напрягали.
— Ситуация сложилась очень нехорошая, — придвинувшись к столику, вокруг которого собрались члены «большой тройки», сказал Даратол, обращаясь к полковнику. — Из-за тебя фуры с вином остались на артвинской территории, а деньги за их пропуск ты уже взял. Очень некрасиво. Может, ты нам объяснишь, что к чему?
— Расскажи нам, полковник, почему так получается, — поддержал коллегу Харс. — Мы рассчитывали на тебя, взяв в долю, а ты…
— Да, я взял деньги, — кивнул Авдеев, — потому что был уверен, что все пройдет гладко. То, что от меня зависело, я выполнил, причем в лучшем виде. Но возникли неожиданные осложнения.
Он отдувался, вытирая вспотевшее лицо носовым платком. Вряд ли кому-то было бы приятно оказаться на его месте, особенно, если учитывать, что это была за компания.
— А кому это интересно? Кто об этом желает слышать? Нас эти проблемы не интересуют, — наклонил голову коммерсант. — Ты понимаешь, что с тобой заключили сделку серьезные люди? И что на кону деньги, очень большие деньги? Может, ты привык так жить, но в бизнесе так дела не делаются.
Жизнь действительно учила Артура еще с детства своим суровым законам. В бизнесе, ставшем для него всем, и ранее выбиться наверх мог лишь человек с завидной энергией и хваткой. А уж времена, наставшие после крушения Страны Советов, и вовсе повели эту игру по очень жестким правилам.
— Да я же вам говорю, что не все так просто, — полковник выглядел не лучшим образом, — в моем подчинении находится майор Лавров. Вот этот человек, и никто больше, и создал все эти проблемы. У меня с ним старые счеты, но ничего поделать я не могу.
Авдеев скрипнул зубами, думая о майоре. С каким удовольствием он стер бы его в порошок! Но не всегда все выходит так, как этого хочется…
— Погоди, ведь майор тебе подчинен? — поднял брови Харс.
— Подчинен, — согласился собеседник, нервно пощипывавший мочку уха.
— Так в чем же дело? — искренне недоумевал руководитель спецслужб. — Что-то я не пойму. Послушаешь тебя, так складывается впечатление, что все совсем наоборот и этот майор отдает тебе приказания.
Занимая такую важную должность, Алхан не привык, чтобы приказания вышестоящего начальства не выполнялись. Вечно у этих русских все не слава богу…
Полковник тяжело вздохнул. И вправду, иногда бывает тяжело объяснить, почему из-за человека, непосредственно подчиненного тебе, могут возникнуть такие нешуточные проблемы. Да еще и в армии с ее железной дисциплиной!
— К сожалению, Лавров оказался крепким орешком, — сообщил полковник.
