– Оружие бросить на палубу! – зверским голосом орал Зиганиди. – Быстрее, вашу мать! Всех порешим!
Команда была определенно мирной и, увидев, что на корабле действуют какие-то отморозки, морячки посчитали за лучшее сдаться. Пистолеты со стуком упали на палубу, а сам экипаж гости, сбив в табунок, подогнали к борту.
– Стоять и не рыпаться, иначе всем кранты, – дружелюбно обещала Сабурова.
В ходе короткого обыска и опроса команды выяснилось, что на палубе находятся все, кто сегодня присутствовал на судне, за исключением одного-единственного – кока. Любителя поиграть в прятки вытащили из машинного отделения, где этот толстяк, перепуганный выстрелами, пытался отсидеться.
– Ну что, все? – спросил Саблин.
– Полный комплект, – кивнул Зиганиди, – можно начинать.
Столпившейся команде Виталий кратко, но доходчиво объяснил, не вдаваясь в лишние подробности, что с судном им придется расстаться. А чтобы экипаж в полном составе не расстался и с жизнью, ему предстоит немедленно покинуть судно. Попытка пары-тройки «местных» начать спор была пресечена автоматной очередью, прошедшей в такой предельной близости от ступней, что это заставило кое-кого даже подпрыгнуть. Бесчувственного гражданина, пострадавшего из-за страсти к свисту, привели в сознание, и, подчиняясь грубой силе, морячки, чертыхаясь, попрыгали в море.
– Начало положено, – комментировал Боцман, глядя на головы в воде, двигавшиеся к берегу, – теперь остается это дело закрепить.
Терять время было нельзя. Часы тикали – Коля Зиганиди запустил силовую установку, а Сабурова занялась штурвалом. «Глория» нагло двинулась из порта в открытое море. Нервы всех трех были напряжены до предела, хоть каждый и занимался сейчас своим делом.
Идиллия продолжалась недолго. Звуки выстрелов привели к замешательству в акватории, а затем и к конкретным последствиям – полицейские катера, пустившиеся вдогонку, не собирались выпускать «Глорию».
– Два… три… четыре, – подсчитывал Зиганиди плавсредства, устремившиеся за судном. – Серьезно они за нас взялись.
– Так ведь к шутникам всегда так относятся, – сквозь зубы процедила Катерина, – не ценят юмора.
Догоняя, катера отчаянно гудели, всеми силами призывая остановиться. Парочка суденышек уже начала клещами охватывать «Глорию».
– Внимание! Говорит береговая полиция! – донесся с катера усиленный техникой голос. – Обращаемся к тем, кто находится на «Глории». Немедленно остановитесь! В случае отказа открываем огонь!
– Вот это уж вряд ли, – хмыкнул Зиганиди. – Что же мы, зря старались? Так не пойдет.
Словно в ответ на это, с катеров был открыт огонь, но и боевые пловцы не собирались оставаться в бездействии. Огонь из двух автоматов резко остудил намерения полиции. Правда, в отличие от представителей закона, нещадно дырявивших «Глорию», Зиганиди и Саблин никого убивать не собирались. Полицейские только выполняли свою работу, будучи искренне уверены, что преследуют преступников, так что приходилось умерять возмущение и вести лишь заградительный огонь. Однако слаженная работа напарников привела к тому, что один из катеров, пробитый пулями, стал оседать в воду и отстал, не в состоянии продолжать преследование. После пятиминутной перестрелки и остальные преследователи убедились, что к судну так просто не подступиться, и шли теперь на более далеком расстоянии.
– Ладно. Ты, Коля, контролируй ситуацию, а я – вниз! Если что – сообщай, – заявил Саблин, видя, что напарник справится и один.
Три полицейских катера сохраняли дистанцию, то ли ожидая подкрепления на воде, то ли на воздухе…
Вскоре поиски Боцмана в трюме увенчались успехом. Он обнаружил стоявшие рядком, прочно закрепленные так, чтобы не кувыркнуться, контейнеры. В том, что находится в них, сомневаться не приходилось, достаточно было лишь глянуть на маркировку. Вот он – тот самый смертоносный груз. И, глядя на металлические ящики, Виталий предельно ясно представил, как это все будет выглядеть, если… Мертвый город, мертвый остров, никого живого. А хуже всего то, что при более детальном обследовании Саблин обнаружил установленную на одном из ящичков мину. Причем, судя по тому, что увидел Боцман, заведена эта «игрушка» была на пять часов. Или, если быть точным, до часа «икс» оставалось четыре часа пятьдесят минут.
– …Ни снять, ни отключить ее невозможно, – устало поведал он товарищам после окончания осмотра трюма, оглядываясь на ревущие позади сиренами полицейские катера.
– Но у меня идея имеется. Какой у нас ветер?
– Зюйд-ост, – отозвалась Катя.
Виталий, уткнувшись в карту, наморщив лоб, что-то соображал.
– Вот и получается… если учитывать направление ветра и расстояние, то облако газа остров в этом случае никак не накроет. Все то, что останется, снесет ветром…
– Тем более что в течение часа газ распадется на безопасные элементы, – продолжила Катя.
– Вот именно! – повеселел Боцман. – Так что будем топить. И немедленно. Вы тут, ребята, не скучайте. Коля, держи «законников» на расстоянии, а я снова вниз.
Боцман, держа в руке комплект гаечных ключей, спустился на нижнюю палубу, вошел в моторный отсек и включил освещение. Пора было спешно выполнять задуманное. Присмотревшись и выбрав подходящий по размеру ключ, Саблин приступил к работе с болтами. Работа двигалась споро, и, несмотря на серьезность момента, Виталий даже напевал под нос какую-то легкомысленную песенку, примеряя ее ритм к движениям по откручиванию болтов. Вскоре вода уже просачивалась из ослабленных щелей, но металлические крепления еще держались. Покончив с болтами на креплениях, Боцман взял молоток и нанес пару ударов по металлическим «тарелкам», еще державшим напор из-за борта.
После первого удара вода стала вырываться под большим давлением. Саблин ударил еще разок. Стальную тарелку как будто сдуло, и мощный поток воды с шумом рванул в трюм. Ускоряя работу, с помощью молотка Боцман отделил еще одну тарелку, и второй поток прорвался внутрь. Затем Виталий открыл кингстоны мотора правого борта, и еще пара потоков стала заливать моторный отсек.
Отойдя к двери и оглянувшись, он с удовлетворением убедился, что работа выполнена качественно. Вода Индийского океана, получив свободу действий, мощными струями заливала судно. Шлепая ногами по воде, Боцман выбрался из моторного отсека и двинулся наверх. Теперь оставалось недолго.
– Все, дело сделано! – ворвался он в рубку. – Надо уходить. Давай, Катерина, на палубу. Коля, ты тоже вперед.
– А ты?
– Как же я без вас, друзья мои ситные? – коротко хохотнул Боцман. – Я тоже здесь оставаться не собираюсь.
Вода прибывала быстро, и судно уже кренилось на нос. Погоня постепенно приближалась, однако пока еще у беглецов имелось время для маневра. Отяжелевшая «Глория» сделала поворот, отклоняясь налево, а боевые пловцы с минимальными паузами прыгали в воду, используя короткую возможность сделать это незаметно для тех, кто нагонял судно. Темнота должна была скрыть их исчезновение.
