Сейчас вся группа перемещалась на северо-восток со скоростью примерно сорок километров в час. Ехать быстрее машинист, ведущий поезд, то ли не мог, то ли не хотел. Скорее всего – не мог, было удивительно, что состав вообще может двигаться. Большую часть вагонов и сам паровоз сделали если не до Второй мировой войны, то вскоре после ее завершения. Толик был этим изрядно удивлен, он полагал, что хуже, чем в России, поездов нет нигде. Но Мангуст его быстро переубедил – и на наглядном примере, и вспомнив кое-что. Этот поезд был еще вполне приличным – шестиместные купе, окна со стеклами, даже розетки через одну работают. Именно так выглядел вагон первого класса – а то, что творилось во втором, вызывало в памяти фильмы про Великую Отечественную войну, а конкретно – про эвакуацию. Во втором классе пассажиры громоздились чуть ли не на головах друг у друга. Ехали даже на крыше – причем это было не хулиганство, а вполне разрешенный вариант. Тот факт, что огорожена крыша не была, никого не волновал – кто свалится, тот сам виноват. Правда, до сих пор никто не свалился – видимо, путешествовавшие вторым классом люди свои силы оценивали трезво.
Группа Мангуста занимала как раз одно купе – и еще один человек не помещался, поэтому Диего пришлось ехать в соседнем. Сам Мангуст занимался изучением карты, Пакито и Родригес спали, Толик таращился в окно – для него банановые и каучуковые плантации, мимо которых проезжал поезд, пока что были экзотикой. Мануэль читал какую-то книжку – причем без очков, видимо, зрение у старика все еще было в полном порядке. Полицейский сержант просто скучал – сидел, обливаясь потом и обмахиваясь собственной фуражкой. В общем, компания получилась вполне приличная. Только Луис вызывал некие подозрения, но в том, что особой опасности он не представляет, Мангуст уже убедился.
Еще некоторые подозрения – а точнее сказать, не подозрения, а недоумение, вызывал один факт. Буквально за пару часов до того, как они выехали из особняка, в комнату к Мангусту зашел Энрике. Задал несколько пустяковых вопросов, а потом неожиданно протянул Мангусту часы.
– Это вам, – сказал он.
– У меня есть, – отозвался Мангуст, совершенно не понимая, что бы это значило.
– Знаю. Но это не только часы. Здесь еще один прибор – дозиметр. Умеете им пользоваться?
– Пользоваться-то я им, конечно, умею. Но зачем это? – Мангуст удивился еще сильнее.
– Когда приблизитесь к месту, почаще замеряйте фон. И если окажется высоким, то примите эти таблетки, – Энрике протянул Мангусту пластиковый пузырек.
– Ничего не понимаю! Что это за дрянь?
– Основная составная часть – йодистый калий. И еще несколько компонентов, которых я не знаю, сами понимаете, эти таблетки не я разрабатывал и не я делал. И еще – вместе с таблетками обязательно каждый проведенный там день пейте что-нибудь алкогольное.
До Мангуста начало доходить – да и немудрено. Очень уж многозначительный набор – таблетки с йодистым калием, алкоголь, дозиметр... Все это совершенно недвусмысленно говорило о том, что есть опасность поражения радиацией. Именно соли йода, а в первую очередь йодистый калий и алкоголь, защищают от ее воздействия. Не слишком сильно, конечно, но защищают. Мангуст вспомнил, что слышал от одного знакомого хохла – в Киеве после взрыва на Чернобыльской АЭС три дня всем жителям города бесплатно выдавали красное вино. Всем – это значит решительно всем, от стариков до грудных младенцев.
– Что это еще за новости? – нехорошо прищурившись, спросил Мангуст. – Как это понимать? Там что, радиоактивная опасность есть? Почему тогда я об этом только сейчас узнаю? Почему я вообще вам верить должен? Мало ли, что это за таблетки!
– Это действительно йодистый калий, – спокойно ответил Энрике. – А насчет опасности ничего точно не известно. Это, – он кивнул на таблетки, – просто мера предосторожности. А насчет того, почему вы мне должны верить... Привет вам от генерала Столетова.
После этого Энрике тихо произнес несколько слов и несколько чисел. Мангуст вслушался, произвел в уме необходимые расчеты – числа зависели от дня недели, а слова от месяца. Все совпадало. Энрике назвал настоящий пароль – тот, который был особо оговорен между ним и Столетовым. Разумеется, права приказывать этот пароль Энрике не давал – Мангусту и сам Столетов лично приказать ничего не мог, он ему не начальник. Но прислушаться к словам того, кто называл пароль, стоило. И доверять ему до определенных пределов тоже.
– Хорошо, – кивнул Мангуст, принимая «часы» и таблетки.
– И еще возьмите вот это. – Энрике протянул Мангусту небольшой серовато-бурый шарик размером с мячик для настольного тенниса. И сделан он был, похоже, из примерно такого же пластика, только был заметно тяжелее – видимо, внутри была какая-то начинка.
– А это что такое?
– Разовый маячок. Несмотря на размеры, дает довольно мощный сигнал. Срабатывает при уничтожении.
Мангуст кивнул. Ему уже приходилось сталкиваться с такими игрушками. Засечь импульс, выдаваемый в эфир таким маячком, может только тот, кто точно знает частоту. Посторонний засечь его не сможет – слишком мало время передачи.
– Его вы должны активировать, когда найдете и выкопаете останки Мигеля.
– И что будет?
– Во-первых, мы будем знать, что вы добились успеха. А во-вторых, к вам придет помощь.
– Думаете, что мы будем в ней нуждаться? – спросил Мангуст.
– Почти уверен, – серьезно сказал Энрике. – В пути атаки на вас будут куда серьезнее, чем те, которые были здесь, в городе.
– Откуда вы знаете?
– Обычный здравый смысл. В городе приходится соблюдать какие-то минимальные приличия, в конце концов, всю полицию не купишь, а ведь есть и другие структуры. А в сельве стесняться будет нечего, наши враги будут действовать нагло.
– Допустим, – кивнул Мангуст. – А что за помощь? И насколько быстро она придет? И вообще, зачем такие сложности? Мы же берем с собой рацию. Выделите кодированный канал...
– Не уверен, что вы дотащите рацию до места. В любом случае, резервный способ связи не помешает. А что за помощь, я вам сказать не могу. Не имею права.
– Не понял, – Мангуст нахмурился. – Как это так?
– Вы же служили в армии, должны понимать.
– Вы-то не служите!
Энрике промолчал. Постоял пару секунд, ожидая, видимо, не будет ли других вопросов, – и вышел из комнаты.
С тех пор Мангуст и ломал голову над этим разговором. Получалось, что у Столетова во всем происходящем есть какой-то свой интерес. Более того, Энрике чуть ли не его агент. Но ведь такого просто не могло быть! Он родился и вырос здесь, в Америке! Хотя, с другой стороны, что, мало на ГРУ работает людей нерусского происхождения? Кстати, ведь Энрике упоминал, что он был в России, разыскивал там родственников! Может быть, одними родственниками дело не ограничилось?
Мангуст покачал головой. Нет, ничего точно сказать нельзя. Но к совету Энрике стоит прислушаться. В конце концов – не велик труд пару раз в сутки замерять радиационный фон. Если он окажется выше нормы, тогда... Вот тогда и придет пора думать на этот счет. Пока ясно одно – у задания, которое он получил, есть второе дно. А может, и не только второе – от Столетова многого можно ожидать.
