Люба таинственно улыбнулась и развела руками;
— Я могу только догадываться.
Вячеслав Алексеевич вернулся почти сразу:
— Его нет в Москве. Все откладывается. Так, что тут у
нас, десерт? Выглядит в высшей степени аппетитно, но, что бы я теперь ни ел, я
буду мечтать о вашем форшмаке. Как из таких достаточно грубых продуктов
получается такая воздушная, я бы даже сказал, изысканная прелесть? Дайте ручку
поцеловать!
— Славка, смотри, приревную и никогда уже не приведу
тебя к Элле! — шутливо пригрозила Люба.
— Отлично! — хлопнул в ладоши Махотин. —
Тогда я буду тайно к ней ходить, под покровом темноты, и один есть форшмак!
Оставшееся время они провели весело и мило.
Уже собираясь уходить. Люба спросила:
— Элка, ну форшмак требует тонкости и таланта, я
поняла, а как у тебя такие фантастические котлеты получались, это можешь
сказать?
— Могу, конечно. Во-первых, ни в коем случае не класть
яйцо, и, во-вторых, если ты подаешь котлеты с пылу с жару, то в каждую, когда
лепишь, положи маленький кусочек льда, ну а если льда нет, то кусочек
сливочного масла, вот и весь секрет.
— Но как же без яйца? Они не развалятся?
— У меня никогда не разваливаются.
— Боюсь, мне даже примитивные котлеты не одолеть, —
вздохнула Люба. — В другой раз позови нас на котлеты!
— Ничего подобного! — закричал Махотин. —
Никаких котлет, только форшмак!
— В другой раз я сделаю для вас одного форшмак, а для
Любы котлеты, чтобы вам не пришлось таскаться ко мне под покровом ночи, —
засмеялась чрезвычайно довольная Элла.
— И тебе не лень готовить два обеда? — поразилась
Люба.
— Господи, да что стоит сделать несколько котлет?
Четверть часа!
— Она не только талантлива и красива, она еще и
грандиозно добра! Элла, я ваш преданный поклонник на веки вечные!
С этим они удалились.
У Эллы на душе было необычайно тепло и приятно. Давно так не
было.
* * *
Прошло два дня, Эллу мучила совесть. Она так и не позвонила
Мише. Но ей не хотелось его видеть. Она знала, что он примчится и придется
готовить ему «курицу в полете», а сейчас ей это было противно. Но она все-таки
решила, что позвонит ему, когда вернется из Туниса. А то он начнет
расспрашивать, охать, вздыхать, и ей сразу станет скучно. Но в этот момент
зазвонил телефон. Только бы не Миша, подумала она, забыв, что он ведь не знает
о ее возвращении.
— Элла Борисовна? — спросил незнакомый мужской
голос с той единственной в мире интонацией, по которой она сразу опознала
одессита.
— Да!
— Элла Борисовна, мне рекомендовал обратиться к вам Вячеслав
Алексеевич Махотин.
— Слушаю вас!
— Видите ли, тут такое дело…
— Вам нужна консультация по авторскому праву?
— Что? По какому авторскому праву?
— Ну я же занимаюсь авторским правом.
— Ах да, он что-то об этом говорил. Нет, меня
интересует совсем другое. Мне нужно с вами познакомиться.
— Зачем? — удивилась Элла. Неужто Махотин решил
заняться сводничеством? Никогда бы не подумала!
— Видите ли, у нас есть идея одного шоу…
— Шоу? — еще больше удивилась Элла. — А я тут
при чем?
— У вас, кстати, потрясающий голос, об этом он не
говорил… А слух у вас есть?
— Слух?
— Ну да, музыкальный слух! — уже начал
раздражаться собеседник.
— Послушайте, зачем вам мой музыкальный слух? Я вообще
ничего не понимаю!
— А вам что, Махотин ничего не сказал?
— Господи, о чем?
— Моя фамилия Пузайцер, Аркадий Пузайцер.
Час от часу не легче! Вот только Аркадия Пузайцера мне и не
хватало!
— Простите, но я не слышала о вас.
— Мадам, вы одесситка? Не отпирайтесь, я это слышу!
— Ну я тоже сразу поняла, что вы из Одессы, но все-таки
что вам от меня нужно?
— Мне нужно с вами увидеться! Вернее сказать,
посмотреть на вас!
— Да зачем на меня смотреть?
— А вы хотите, чтобы я не глядя взял вас в наше шоу?
— Господи помилуй! Какое, к черту, шоу? —
разозлилась Элла. — Я юрист и ни в каких шоу сроду не участвовала.
— Но хотите?
— Да боже упаси, зачем?
— Махотин сказал, что вы далеки от мировых стандартов,
но это нам и нужно!
— Извините, но, по-моему, это какой-то бред!
Или вы не в состоянии складно изложить ваши мысли!
— Ой, ратуйте, эта дама так разговаривает с Аркадием
Пузайцером, я в восторге! Слушайте, давайте сегодня встретимся. Приезжайте в
Останкино, я вам выпишу пропуск!
— Никуда я не поеду! Я вообще ничего не понимаю!
В разговор ворвался женский голос.
— Аркаш, дай мне трубку! — потребовал он. —
Элла Борисовна, простите! Дело в том, что у нас на канале задумано новое
кулинарное шоу, и Махотин предложил вашу кандидатуру на роль ведущей.
Мы заинтересовались и хотим познакомиться с вами. Теперь вам
все понятно?
— Теперь да. Но я.., я вам не подойду.
— Ах боженька! — опять раздался голос
Пузайцера. — Подойдете или нет, решать не вам! Короче, сейчас за вами
приедут! Мы не можем терять время, нам дорога каждая минута. Вы где живете?
— У метро «Профсоюзная», — машинально ответила
Элла, совершенно сбитая с толку.
— Хорошо. У вас есть мобильный?
— Да.
— Записываю!
— Но послушайте…
— Мадам, я не понимаю, вы хотите вести шоу?
— Нет, не хочу!
— Почему? — поразился Пузайцер.
— Потому что это не мое… Я не умею!
— Вы готовить умеете?
— Готовить — да, а вести шоу — нет.
— Ой, мама моя, это же надо сперва житного хлеба
накушаться, как говорил мой дед Пиня Пузайцер. А вы пробовали?
— Что?
— Вести шоу.
— Нет!
— Так откуда ж вы, мадам, знаете, можете вы это или
нет? Махотин настоящий телевизионный зубр, и если он сказал, что вы сможете,
значит, сможете! У него глаз-алмаз, чтоб вы знали! Короче, самое позднее через
полтбра часа за вами приедет машина! Давайте ваши координаты и не кобеньтесь.
Все равно я от вас не отстану, это ж надо знать Аркадия Пузайцера! Чем вы
рискуете? Если не подойдете — что ж, как говорится, извините за беспокойство, а
если подойдете… Вы представляете себе, что можете стать звездой, как Андрей
Макаревич!
