Фильм закончился. Адмирал пытался переварить всю совокупность информации, хлынувшей на него. Последняя фраза Полундры его особенно задела. Что-то с ней было не так. Он несколько раз мысленно повторил эти слова. Попытался представить себя в положении лейтенанта Павлова. Догадка появлялась постепенно: «А ведь получается, что Сергей косвенным образом спрашивает, не хочу ли я ему помочь. А раз он спрашивает, значит, наверняка ждет ответа. Мобильником он больше пользоваться не станет. Я ему позвонить не могу. Выходит, что Серега где-то рядом. И он готов к получению моего ответа». Галеев быстро встал с дивана. Выйдя на балкон, он сразу же взглянул вниз. Ничего примечательного там не было. Кроме одного: на площадке у гостиницы стоял «Кавасаки Ниндзя», на котором сидели двое в шлемах. Один из мотоциклистов поднял лицевой экран шлема и помахал рукой.
35
На вилле Вахтанга Геладзе царила праздничная атмосфера. Хозяин принимал гостей. От исхода встречи могла зависеть судьба выгодного контракта. Прислуга суетилась, будто ожидался приезд английской королевы. Охрана с горем пополам изображала роту почетного караула. Самому скульптору хотелось выглядеть в глазах гостей еще более респектабельным. Поэтому он не преминул пригласить на встречу Юлию Баскалову, которая едва успела вернуться в особняк после суточного отсутствия. Вахтанг рассчитывал на то, что важные гости вполне могли посчитать знаменитую российскую спортсменку его любовницей. Это еще больше тешило его самолюбие. Ведь он давно знал, что главное не правда, а хорошая видимость правды. Сексапильная звезда отечественного спорта в твоем кресле – чем не показатель успешности?!
Несколько удручало, правда, отсутствие Алексея Кондрикова. Несмотря на обещания, тот к условленному времени так и не вернулся. Дозвониться до него было невозможно. Телефонные роботы сообщали, что абонент недоступен или находится вне зоны доступа сети. «Вне зоны доступа мы неопознаны. Вне зоны доступа мы дышим воздухом», – напевал под нос Геладзе после очередного безуспешного звонка. Ему хотелось верить, что технический агент банально загулял.
Любители подводной археологии Крис Хазерленд и Мартин Снуп старались выглядеть как можно более демократичными. Согласно их пожеланию стол был накрыт в гостиной. Впрочем, торжественный марш десятерых охранников они встретили с заметным воодушевлением. Хозяин виллы до того был знаком с археологами лишь заочно. Через Кондрикова мистер Хазерленд делал когда-то заказ на создание скульптуры. На этот раз речь шла о сделке более крупного масштаба. По крайней мере, Вахтангу об этом весьма прозрачно намекнули.
– Я всегда считал вас гениальным творцом, – сказал Крис скульптору. – Предыдущий заказ был выполнен безупречно в свойственной вам манере. Это настоящее искусство. Все, кто бывает у меня в гостях и видит ваше творение, сгорают от зависти. Ибо это чудо. Истинное чудо. Я знаю, что многие из моих знакомых впоследствии обращались к вам. И мне известно, что все поголовно оставались довольны конечным результатом вашего мастерского замысла.
– О да. Большое спасибо за пропаганду моего творчества за пределами России, – с восхищенной самовлюбленной улыбкой поблагодарил Геладзе гостя и тут же уточнил: – А вы уже сумели определиться с новым заказом? Что бы вы хотели получить в результате?
– Скажем так, я нахожусь пока на стадии раздумий. Честно говоря, мне интересна не столько форма, сколько содержание. Если речь, конечно, идет о вашей излюбленной творческой манере. Я обожаю мастерский русский авангард.
– К вашему сведению, Вахтанг может создавать и вполне реалистические скульптуры. Статуи в классическом стиле. Как у древних греков и римлян, – заметила Баскалова.
– Классический стиль нас тоже интересует, – смело заявил Снуп для поддержания беседы. – Недаром же мы мотаемся по всему свету в поисках… хм, этих самых… ну, артефактов утраченного времени.
«Мачо» неодобрительно покосился на него. Помощник явно выбивался из ранее оговоренного формата блефа. Однако для того, чтобы не вызывать подозрений, Крис вслух согласился:
– Да, именно так. Кстати, если уважаемый мастер не откажется, мы бы заказали у вас изваяние какой-либо современной Венеры. А если бы ваша именитая юная спутница дала согласие стать моделью, сумма сделки была бы еще большей.
– Обнаженной, что ли? – переспросила Юлия.
– А Венеры другими не бывают, – с легким смущением улыбнулся ваятель.
– Я согласна обсудить с вами условия контракта, – весьма деловито промолвила девушка и добавила: – Это ведь не для «Плейбоя» трусы снимать. Это ведь для развития настоящего отечественного искусства.
Все присутствующие засмеялись милой непосредственности красавицы.
– Мы наслышаны о том, что вы уже сейчас работаете с мистером Геладзе, – обратился к девушке Хазерленд.
– Работаем. Бывает, что подолгу. Это ведь все для Олимпиады, – пояснила Юлия нарочито кокетливым тоном.
– Кстати, об Олимпиаде. Поговаривают, что Олимпийские игры в этом городе находятся под угрозой срыва. Европейские журналисты раскопали какую-то секретную информацию о разливе в море опасного химического вещества, – Мартин искусно изменил направление беседы. – Ведутся споры. Кто-то говорит о терроризме. Кто-то настаивает на преступной халатности русских военных. Что думать? Кому верить? Это ведь на самом деле страшно даже для нас – подводных археологов…
– Думаю, что Олимпиада в Сочи все-таки состоится. Состоится, несмотря на разлив этой отравы, тогдашние и недавние взрывы в море, – категорично высказал свое мнение хозяин виллы. – Я постоянно слежу за новостями. А кроме того, слушаю людей самых разных рангов. Мне сдается, что все это дело рук террористов. Но кто бы ни стоял за этими грязными вылазками, русские спецслужбы все равно разберутся. Виновные будут найдены и нейтрализованы. Россия сейчас на подъеме. Она сейчас и не с такими вызовами справляется. Не такое внешнее давление выдерживает. Террористы глубоко заблуждаются, если думают, что Россию сейчас можно запугать подобным образом. А Олимпийские игры всегда были и останутся символом мира и здорового соревновательного духа.
– Пожалуй, я соглашусь с Вахтангом, – кивнула Юля. – Я надеюсь, что наши ребята из мыслимых и немыслимых спецслужб хорошенько надерут террористам задницы. Если хотите знать, господа, я едва не искупалась в той дряни, которая была разлита в море. Впечатления от встречи с ней оказались не самыми лучшими. Я осталась живой лишь по счастливому стечению обстоятельств. Потом я даже в церковь ходила. Свечку в благодарность за спасение поставила. А вот на этих подленьких террористов проклятие наслала. По старому русскому обычаю. Меня этому еще в детстве моя прабабушка научила.
Услышав о проклятии, Крис поперхнулся.
– Какие страшные вещи вы говорите, мисс Юлия, – откашлявшись, отметил он.
Девушка лишь пожала в ответ плечами. Инициативу в разговоре снова перехватил Снуп:
– Не в обиду хозяину этого дома будет сказано, но слухи есть слухи. Некоторые люди считают, что все эти инциденты у берегов Сочи являются своеобразным продолжением русско-грузинской войны. Мол, Грузия таким образом мстит вашей стране.
