– Скат, слышу тебя.
– Что ты, сукин кот, творишь?! Какого рожна по палубе бьешь?! В борт сади, ниже ватерлинии! Давай!
На этот раз с кораблей отвечали. Но, кажется, только из легкого оружия – были видны маленькие вспышки в разных местах палубы. Сабуров мог попытаться накрыть их огнем, ему очень этого хотелось, но он сумел справиться с собой и направил огонь, куда сказал Скат. Ведь цель была не убивать людей, а как можно сильнее повредить корабли. Ответный огонь, похоже, даже не зацепил штурмовик. Впрочем, хоть бы и зацепил, результат был бы тот же, что и у стрелков на аэродроме. Нет, разумеется, на эсминце было серьезное оружие, которым можно было бы ответить на такую наглую атаку. Но воспользоваться этим оружием за считаные минуты было невозможно.
– Все, следующий заход – последний! – приказал Скат. – Андрей, ты слышал меня? Подтверди прием!
– Слышал, выполняю, – лаконично ответил Сабуров.
Что значил последний заход, он знал, об этом они со Скатом еще в Абхазии договорились. Сабуров направил самолет на левый эсминец, тот, на который ракет не хватило. На этот раз он бросил самолет в очень крутое пике. С палубы палили, но внимания Андрей на это не обращал. Важно было одно – точно направить штурмовик и вовремя нажать кнопку катапультирования.
Когда до столкновения оставалось секунды три, и никаких сомнений в том, что самолет угодит точно в середину эсминца не осталось, Сабуров что было сил вдавил тугую кнопку.
Дернуло так, словно какой-то великан попытался из него скелет выдернуть. На несколько мгновений Андрей совершенно потерял ориентацию в пространстве – не мог даже понять, где небо, а где земля. В себя он пришел от нового рывка и громкого хлопка, раздавшегося над головой, – это раскрылся парашют, которым, разумеется, было снабжено место пилота. Сабуров встряхнул головой и осмотрелся – благо было уже довольно светло, ночь постепенно уступала место утру. Прямо под ним, метрах в пятидесяти, плескались волны. Слева в небо поднимались густые клубы черного дыма – дымили эсминцы. Справа и чуть ниже Андрей увидел парашютный купол. Значит, Скат тоже катапультировался удачно.
«Что же это, получается, мы все сделали?» – подумал Андрей. Поверить в это было очень трудно. Хоть Андрей и старался даже себе самому в этом не признаваться, но до начала операции весь их план казался страшной авантюрой. Казалось, что шансов на успех практически нет – а вот поди ж ты! Все получилось!
«Теперь бы еще только ноги унести», – подумал Андрей. И словно в ответ на эту его мысль с одного из эсминцев – того, который меньше всех пострадал при авианалете, – стали спускать катер, полный людей. К счастью, расстояние до эсминца было приличное – и неслучайно, кстати. Вообще-то, катапульта самолета выбрасывает пилотское кресло почти вертикально вверх. Но в тот момент, когда Сабуров кнопку нажимал, самолет шел вниз под очень большим углом – и швырнуло его поэтому не столько вверх, сколько в сторону. Благодаря этому и падать приходилось с относительно маленькой высоты, и от кораблей он подальше оказался. Этот момент они со Скатом тоже заранее оговаривали – и вот, пригодилось, хотя тогда, во время обсуждения, Андрей был почти уверен, что они оба погибнут задолго до того, как дело до катапультирования дойдет.
«Как хорошо иногда ошибиться», – подумал Андрей. Вода была уже в десятке метров под ногами. Он сгруппировался, еще в воздухе начал возиться с пристегивавшими его к креслу ремнями – каждая секунда была дорога, катер с эсминца уже наполовину спустили. Хорошо, что другим кораблям сейчас не до них со Скатом, иных проблем хватает.
Посадка получилась довольно мягкой. Андрей погрузился в море с головой, но тут же вынырнул – прямо под опускающийся купол парашюта. Андрей сделал глубокий вдох прежде, чем голову облепила ткань. Потом он окончательно освободился от кресла, нырнул, проплыл под водой несколько метров и вынырнул уже за пределами распластавшегося по воде шелка.
– Скат! Ты где?
– Здесь! – отозвался командир. Он был метрах в тридцати от Сабурова.
– Там катер спускают с корабля! – крикнул Андрей.
– Видел. Так, значит, не раздевайся, сапоги не снимай и вперед, к тому острову!
Слева от них, метрах в ста пятидесяти, в самом деле был остров – ну, точнее, по морским меркам, маленький островок. Весь он размером был максимум с два футбольных поля.
– Зачем?! Мы и до берега успеем!
Сабуров был прав – берег был от них максимум метрах в четырехстах, доплыть до него было вполне реально. Конечно, катер погнался бы за ними, но Андрею казалось, что они бы успели. Во всяком случае, шансы на это были. Так что зачем соваться на остров, который наверняка станет для них ловушкой, было непонятно.
– Слушай что тебе говорят! – крикнул Скат. – За мной, в темпе!
И он погреб к островку. Сабуров последовал за ним. А что было делать – не отказываться же выполнять недвусмысленный приказ командира. Кроме того, Сабуров здорово надеялся, что командир знает, что делает, а не просто решил таким хитрым образом покончить с собой.
Когда они подгребли к каменистому берегу острова, катер уже отвалил от эсминца. Два других дымили, вокруг них уже собрались прочие корабли, похоже, они оказывали пострадавшим помощь. Один из эсминцев уже сильно накренился, видимо, через пробоины изрядно воды натекло. Правда, надежды на то, что он совсем потонет, было мало – так просто боевой корабль не потопишь. Он и на отсеки разделен, и насосы там мощные. Андрей последний раз посмотрел на корабли, а потом перевел взгляд на Ската. Но прежде чем он успел о чем-то спросить, командир заговорил сам.
– На берег нельзя было, Андрей. Они на катере.
– Мы бы успели доплыть.
– Успели. Но они отстали бы минут на пять, самое большее. Кстати, не исключено, что еще на воде нас издалека достали бы – к тому моменту, как мы на берег бы выходили, нас от них отделяло бы в лучшем случае метров двести.
– А здесь…
– У меня есть идея. Так… Ага, они уже плывут!
Катер и правда уже преодолел с четверть отделявшего его от острова пути.
– Чего ждем-то? – спросил Сабуров. – Прятаться надо, а то нам никакая идея не поможет.
– Спрячемся сейчас. Нужно, чтобы они видели, куда мы уходим.
Андрей хотел спросить, зачем это нужно, но не успел. Скат резко махнул рукой:
– Пора! Давай за мной!
Остров был каменистый, сплошные валуны да небольшие скалы – наверное, поэтому на него люди и не польстились. Середина его плавно поднималась вверх – в целом он был похож на торчащий из дна моря пологий холм, основание которого скрыто водой, а вершина торчит над поверхностью. Вот туда, вверх, и побежал Скат. И хоть бы свернул сразу за один из валунов – нет, метров пятьдесят он бежал прямо и только потом за скалой скрылся. Там он на секунду остановился, осмотрелся по сторонам. Дальше было сплошное нагромождение камня – пробраться можно, но явно нелегко это будет. А главное, неясно, зачем, оттуда-то куда деваться?!
