Стас с Вовчиком растерянно переглянулись: оба сразу поверили, пленник определенно говорил правду.
– И что ты тогда хотел сказать? О чем? – Хабаров приблизился.
– Ни о чем, просто подумал…
– Давай, говори. В противном случае завтра вся информация по тебе уйдет в Генпрокуратуру, со всеми доказательствами и нашими комментариями.
Полковник вздохнул:
– Ладно, но никакого отношения к дочери Трофимова это не имеет. Только к самому Трофимову… У меня не было выбора – он сказал, что мне конец, если не сделаю…
– Кто он? – Вовчик вышел вперед.
– Погоди! – Стас жестом остановил его. – Давай, полковник, все по порядку!
* * *
Кабинет Никонова был обставлен простой, добротной мебелью, без всяких изысков. Большой, чуть потертый стол буквой Т, кресло, советский железный сейф, шкаф… За стеклянными дверками, на подставке, старый трофейный «маузер» – наследство от деда, героя Великой Отечественной. По стенам, в красивых рамках, множество благодарностей и грамот – от мэра, вышестоящего начальства, одна за личной подписью президента, сам он по традиции улыбался с большого плаката над столом. В спартанский интерьер не вписывался только современный плазменный телевизор, стоящий в углу на маленькой черной тумбочке.
Полковник расстегнул верхнюю пуговицу на кителе, слегка ослабил галстук: солнце с необычной силой шпарило в окно, нагревая воздух. Дел никаких не было, присутствие его на рабочем месте носило скорее формальный характер, но… вдруг позвонят «сверху»? Непорядок, скажут, и прощай очередное повышение – рискованно, призрак заслуженной пенсии маячит все ближе, надо позаботиться о будущем.
– Можно? – в дверь, постучав, вошел Старостин. – Не отвлекаю?
– Заходи, Илья. Чайку? – Никонов сделал приглашающий жест.
– Почему бы и нет, хотя погода скорее намекает на холодненькое… – Помощник улыбнулся. – Жара.
– Это да… Наточка! – Никонов нажал на кнопку селектора. – Сделай два чая с лимончиком и печенье там захвати, конфеты…
– Несу, Павел Анатольевич!
Через несколько минут в кабинет вошла длинноногая блондинка, неся маленький подносик с дымящимися чашками и вазочкой с печеньем. Улыбнувшись, секретарша поставила его на стол и медленно, покачивая бедрами, удалилась.
– Мировой станок! – Старостин проводил ее взглядом. – Где вы, товарищ полковник, находите таких…
Никонов довольно улыбнулся:
– Места знать надо. Придет время – и у тебя появятся, еще выбирать будешь из многих.
– Хорошо бы, – подполковник тоже улыбнулся, – мне не помешает такая… помощь. – Он отхлебнул чаю.
– Ты, Илья, по делу или так?
– По делу. Один наш друг – хозяин модельного агентства – просит помощи: бандиты его донимают, денег требуют, угрожают… – Старостин тщательно подбирал слова: если они достигнут чужих ушей, ни о чем никому не скажут. – Надо помочь, наверное.
Хозяин кабинета задумался:
– Пожалуй, надо. Мы ведь давно… дружим. Помоги, – он кивнул, – разберись с негодяями.
– Ясно, – подполковник что-то черкнул в маленьком карманном блокноте, – отдам распоряжение.
– Еще что-нибудь? – Никонов смотрел в окно, на «башню» мэрии. – Проблемы?
– Нет, все спокойно… Да и откуда им взяться, знают нас в городе…
– Это хорошо, – полковник несколько раз удовлетворенно кивнул. – Если что, держи меня в курсе.
– Естественно. – Старостин, допив чай, поставил чашечку на поднос. – У вас будут какие-то распоряжения?
Никонов с удовольствием смотрел на подполковника – не зря когда-то выбрал его преемником. Расчетливый, умный, без чистоплюйства: знает слово «надо» и все для этого делает. Когда-нибудь он сядет в кресло полковника, а потом… кто знает? Молодой – вся жизнь впереди и полна радужных перспектив, есть куда расти и стремиться…
– Да нет, раз у нас все хорошо. Так, за порядком следи, чтобы все ровно…
– Есть! – Старостин демонстративно приложил руку к голове. – Разрешите выполнять?
– Разрешаю, – улыбаясь, полковник лениво махнул рукой, обозначая воинское приветствие. – Выполняйте.
Подполковник бесшумно закрыл за собой дверь. Хозяин кабинета еще чуть-чуть ослабил галстук, мельком подумав о здоровье – полнота и высокое давление все чаще напоминали о себе, но времени заняться пока не было. Будет лето… Улыбнувшись, Никонов с удовольствием вспомнил Изабель, валютную шлюху-испанку, с которой он коротал последний отпуск.
Зазвонил телефон. Обычный. Можно не церемониться:
– Кто?
Следующая секунда надолго лишила его сна: меньше всего полковник ожидал услышать собственный голос:
– Это будет недешево… Совсем недешево: дело опасное, многих людей может всколыхнуть.
– Понимаю, – голос собеседника, с легким кавказским акцентом, звучал глуше, – поэтому господин Мамедов предлагает вам… – Он ненадолго замолк. – Вот такую сумму.
Никонов, покрывшись липкой испариной, вспомнил: тогда ему протянули бумажку с внушительным количеством нулей.
– Хм, – он снова услышал себя, – вполне, я бы сказал, достойно… Щедро.
– Это только за один раз. Каждый следующий будет оплачиваться так же. Деньги поступят в течение дня на любой указанный вами счет.
– Что ж, – послышался звон встречающихся бокалов, – тогда предлагаю за сотрудничество?
– С удовольствием! – Судя по голосу, собеседник улыбался. – Не волнуйтесь, все возможные проблемы нами просчитаны, и если возникнут… скажем так, мы готовы устранить их причину.
– Хорошо. Со своей стороны могу гарантировать безопасность и… невнимание моих подчиненных к вашим персонам. Только – вы же понимаете! – наркоманы болтливы…
– Это не проблема, розничная сеть не наша. Мы ввозим и продаем крупные партии, «мелочь» о нас никогда не слышала.
– Правильный подход. Выпьем!
– Выпьем.
В трубке щелкнуло, раздался мужской приятный голос:
– Как вам, товарищ полковник, сценка? Эффектно?
– Кто… кто это? – Никонов тяжело дышал. – С кем я говорю? Отвечать!
– Действительно думаете, что я назову паспортные данные? Вряд ли… – собеседник хмыкнул. – Вопрос в другом: вы поняли, что я, как и ваш партнер по сауне, ищу сотрудничества?
Полковник молчал.
– Алло, Павел Анатольевич, вы там живы? С вашим давлением не стоит так нервничать.
– На записи нет имен, – выдавил из себя Никонов, вытирая бордовое лицо, – ничего нет!
– Зато есть фотографии, есть, в конце концов, возможность фонетически установить личность… Вариантов много, да они, по сути, не нужны – до пенсии вам не дотянуть в любом случае. Это понятно?
