– Минное поле, – догадался Папашвили. – Надо уходить…
Он оглянулся на полтора десятка бойцов, которые не успели десантироваться. Те сидели на боковых скамейках, притихшие и подавленные произошедшим.
Туруани, словно выходя из ступора, сильно ударил Алеко в плечо.
– Взлетай немедленно! – визгливо закричал он. – Ты что, хочешь, чтобы нас подбили? Взлетай, ишачий отросток, или пристрелю!
Он зачем-то выхватил из кобуры пистолет и принялся размахивать им перед лицом невозмутимого пилота. Тот и без его команды выжал педаль, потянул на себя рычаг шаг-газа. Вертолет, слегка накренившись вперед, начал набирать высоту, одновременно двинувшись вперед. Увидевшие это с земли боевики обезумели от страха, сообразив, что их оставляют на убой. Они бросились за улетающим вертолетом, как будто могли его догнать. Кто-то из них, в приступе отчаяния, начал стрелять вслед. Опытный пилот Бариули тут же подставил под выстрелы бронированное днище своей машины. Несколько пуль с глухим звуком ударились в дно, не причинив вертолету никакого вреда.
– Вай-вай-вай! – запричитал Туруани, обхватывая голову руками. – Что я буду говорить Зурабу?! Он с меня шкуру с живого снимет!
Звиаду было противно смотреть на истерику Нико. Он на секунду прикрыл глаза ладонью, провел ею по лицу и глухо спросил он у Туруани:
– Почему ты не связался с Байрамом? Он же должен был ударить в тыл русским…
Нико ошалело посмотрел на Папашвили, словно впервые его увидел. Звиаду стало его жалко. Насколько уверенным Туруани был всего полчаса назад, настолько же мелочным он выглядел сейчас!
– Зачем ты стал воевать, Нико? – укоризненно спросил он, снимая с головы Туруани наушники. – Ты должен был только найти русских и сказать, где они… Уходи, я теперь сяду на это место.
Нико покорно выбрался из кресла второго пилота, освобождая место для Папашвили. Из Туруани словно вынули стержень. Он осунулся и как будто стал меньше в размерах.
– Алеко, – твердым голосом распорядился Звиад, – сделай несколько кругов над тем местом, где был бой. Хецо, следи за обстановкой…
Он хотел добавить еще что-то, но в наушниках раздался треск, и через секунду взволнованный голос Байрама зачастил:
– Батоно Нико! Нас обстреляли русские! Почти все погибли, нас осталось только семеро, двое ранены. Русские высадились с вертолета, я сам видел! Батоно Нико, что делать?
Звиад похолодел. Если то, что произошло на опушке, – часть плана русских диверсантов, то он полностью удался. Получалось, что боевики, сами того не ведая, воевали друг с другом? По сути дела, русские уничтожили своих преследователей их же собственными руками, не потеряв при этом ни одного своего бойца! Папашвили медленно повернулся к продолжавшему вполголоса причитать Туруани.
– Ты ишак, Нико! – внятно проговорил он. – Безмозглый, упрямый и самовлюбленный ишак. Ты умудрился стравить наших людей друг с другом. Ты помог русским уйти!
– Куда? – машинально спросил Туруани, поднимая взлохмаченную голову.
– Это ты спросишь у них, – резко ответил Папашвили, включая громкую связь, – если только доживешь до того времени, когда мы их поймаем. Байрам! – обратился он к полевому командиру, который продолжал жаловаться на русских. – Прекращайте стрелять. Это не русские, это свои… Мы постараемся найти, куда они пошли. Будь на связи.
Отключив динамик, он повернулся к оставшимся в вертолете боевикам.
– Будьте готовы прыгать. На этот раз высота будет больше, и десантироваться придется на деревья! Алеко, пройдись вдоль кромки леса, которая спускается в ущелье. Они не могли далеко уйти, не было времени.
Пилот меланхолично кивнул, направляя вертолет в сторону сверкающей на солнце реки Чат-Ча. Наводя машину на кромку, сделал разворот. На мгновение ему показалось, что внизу мелькнули какие-то фигуры.
– Батоно Звиад, – продолжая следить за тем, что происходит на земле, через прозрачную носовую часть кабины, окликнул он Папашвили, – внизу кто-то есть…
– Где? – встрепенулся Звиад. – Что там было?
– Я не разглядел, – признался Бариули. – Они слишком быстро скрылись в кустах.
– Заходи на второй круг! – приказал Папашвили, снимая со специальной стойки автомат. – Только теперь пройди правым бортом.
Алеко послушно начал разворот. Звиад напряженно вглядывался в мелькавшие под брюхом вертолета деревья, безуспешно пытаясь разглядеть в этом зеленом монолите людей.
– Может, это козы были, – осторожно предположил начинавший приходить в себя Туруани. – Или кабаны…
Папашвили ничего не ответил, продолжая рассматривать лес. Вертолет начал заходить на третий круг, когда Туруани осторожно тронул Звиада за плечо.
– Извините, – робко проговорил он, – тут сообщение…
– Какое, к черту, сообщение?! – дернув плечом, не слишком вежливо отозвался Папашвили. – Ты уже получил одно сообщение и даже рискнул его реализовать… Уже забыл, чем это закончилось?
– Это Телефонист… – виновато улыбаясь, ответил Туруани. – Прислал координаты…
Только теперь Папашвили заметил, что в руках Нико держит какой-то прибор.
– Что это?
– Навигатор, – быстро заговорил Нико, нервно сглатывая слюну. – Вот, видишь пятнышко? Это маяк. Телефонист подложил его русским – и только что включил. Только надо торопиться. Они могут найти маяк…
Туруани прекрасно понимал, что ему грозит за то, что по его вине русским диверсантам удалось не только ускользнуть, но и устроить так, что боевики перестреляли друг друга. Теперь у него был только один способ избежать жестокой расправы – уничтожить русских и свалить на них всю вину за погибших боевиков. В конце концов, Гудериани и сам говорил, что это чрезвычайно опасные люди. Оставались, правда, свидетели его провала, но вопрос с ними он рассчитывал решить позже. Сейчас для него было главным уничтожить всех диверсантов, сколько бы их ни было!
Папашвили несколько секунд смотрел на алое пятно, которое неторопливо двигалось по виртуальной карте.
– Ты сможешь в этом разобраться? – протянул он навигатор Алеко.
Тот неопределенно пожал плечами и ответил:
– Это совсем рядом. Всего километрах в десяти на юго-восток…
– Давай туда, – приказал Папашвили, опять хватаясь за автомат. – Хецо, приготовься к стрельбе. Алеко, снижайся как можно ниже, до самых верхушек!
Пилот с сомнением покачал головой, но тем не менее опустился на критически малую высоту.
Первый заход над тем местом, на которое указывал сигнал навигатора, ничего не дал. Впрочем, Звиад и не рассчитывал, что сумеет кого-то увидеть среди густых веток смешанного леса.
– Заходи на атаку, Алеко! – приказал Папашвили, когда вертолет, пройдя точно над тем местом, которое указывал навигатор, начал разворот. – Хецо, приготовься!
