– Стой! – закричали сверху.
Тахир Муса, не целясь, выстрелил в борт «Дайаны» из пистолета и врубил мотор на максимальную мощность. Таким образом он окончательно изобличил себя как беглого преступника. Теперь нужно было уходить, и как можно быстрее.
Преследователи сориентировались быстрее, чем он ожидал. Наверняка это были не пираты, одурманенные катом и голодом, а гвардейцы Шарифа и Бараки. Океанская гонка набирала обороты. Тахир Муса далеко оторвался от погони. За ним гнались три катера с вооруженными людьми. Те стреляли в него, но попасть из автомата с одной пляшущей на волнах лодки в другую – дело абсолютно невозможное.
Расстояние между беглецом и преследователями не увеличивалось, но и не сокращалось. Тахир Муса надеялся, что если он продержится до темноты, то сможет спастись. Также он надеялся, что Абдулла сумел уйти незамеченным.
Начало смеркаться. Тахир Муса вздохнул с облегчением. И тут мотор лодки чихнул, потом еще раз, потом совсем заглох. Только сейчас он сообразил, что, отливая бензин из баков других лодок для Абдуллы, он не позаботился о себе. Даже наоборот, из бака лодки, на которой он сейчас уходил от погони, он забрал едва ли не вдвое больше бензина, чем из других.
Сдаваться живым он не собирался. К тому же он мог сейчас оказать сыну еще одну услугу – помочь окончательно исчезнуть из мира живых. Тахир Муса поднялся во весь рост и, когда погоня подошла достаточно близко, чтобы увидеть его, но недостаточно, чтобы разглядеть и узнать, выстрелил из пистолета себе в голову и последним усилием перевалился через борт лодки.
Через несколько минут преследователи подошли к опустевшей лодке вплотную. Посовещавшись, они взяли ее на буксир, чтобы было чем отчитаться по возвращении, и легли на обратный курс.
* * *
Благодаря подвигу отца Абдулла без приключений добрался до Сокотры. Дальше его путь лежал параллельно северному берегу острова. Он не представлял, как ему найти русскую военную базу, но надеялся на удачу. Сегодня, похоже, был его день.
Велико было его удивление, когда среди моря он увидел плывущего человека. Человек плыл брассом, равномерно погружаясь в воду, экономя силы. Абдулла догнал его и окликнул по-английски:
– Эй, мистер!
Тот оглянулся, всмотрелся пристальнее и махнул рукой:
– Абдулла, это ты? Я журналист Смит. Я тебя фотографировал! Привет, парень!
Абдулла растерялся. Что делать? Отец при расставании дал ему на всякий случай пистолет. Журналиста можно было застрелить, так было бы спокойнее. Несколько часов назад Абдулла так бы и сделал. Но сейчас он стал совсем другим. К тому же, как журналист, тот мог знать, где найти русских. Он приблизился к пловцу и заглушил мотор.
Голицын забрался в лодку и сел. Казалось, он совсем не устал. Многочасовой заплыв практически не сказался на его тренированном организме.
– Я тут, понимаешь, решил в море позагорать на надувном матрасе и заснул. А он сдулся и утонул. Вот, возвращаюсь своим ходом, – пояснил он с улыбкой. – А ты куда направляешься? Вы свое дело с «Дайаной» уже закончили?
Абдулла ответил не сразу. А потом как-то ненароком, словно внутри него плотину прорвало, вдруг взял и рассказал практически незнакомому человеку все, что с ним случилось. С того самого момента, как дядя Али подкатил на шикарных джипах к их с матерью саманной хижине мундулло. И до того момента, когда отец запустил двигатель его лодки.
Поручик слушал его и раздумывал. Наконец спросил:
– Зачем тебе русская база?
– Меня послал туда отец, – ответил Абдулла.
– Я знаю эту базу и знаю кое-кого из русских моряков. Я проведу тебя туда, – предложил Голицын. – Может быть, я знаю и того, к кому тебя послал отец. Впрочем, если не хочешь, можешь не говорить.
Абдулла смотрел на заходящее солнце. День его удачи еще не кончился. Он не знал, что как раз сейчас его отец ценой собственной жизни оплачивал ему эту удачу.
– Мне нужен полковник Татарин.
– Татаринов? – переспросил Голицын.
– Да! – обрадовался Абдулла. – Ты его знаешь?
– Знаю, это мой друг, – обрадовал юного пирата Поручик. – Только он не полковник, а подполковник. Точнее – капитан второго ранга. Две звезды. – Он показал двумя пальцами себе на плечо.
– А как зовут твоего отца? Может быть, я и его знаю? – спросил Голицын.
– Его имя Тахир Муса. Но он назвал другое имя – Лумумба.
Голицын помрачнел. Абдулла это заметил и догадался, что другое имя отца знакомо его попутчику.
– Он погиб? – спросил Голицын.
Абдулла пожал плечами:
– Не знаю, когда мы расстались, он был еще жив.
Голицын пересел к рулю и дал полный ход. До базы оставалось – рукой подать.
* * *
Возвращение Голицына вызвало среди его товарищей бурную радость. Гибель Тритона заставила их относиться друг к другу более внимательно. Конечно, им и раньше приходилось терять товарищей, но каждый раз они переживали это словно впервые. Правда, их немного озадачило появление в компании с Поручиком Абдуллы. Старший лейтенант представил им своего спутника.
– Знакомьтесь, мой друг Абдулла. Пират, – сообщил он и обратился к гостю: – А вот мистер Татаринов.
Потом добавил по-русски:
– Кэп, отойдем на пару слов. Этот пацан – от Лумумбы.
Командир внимательно выслушал последнее послание агента Лумумбы.
– Значит, его все-таки расшифровали, – произнес он, когда Абдулла закончил рассказ.
– Не обязательно расшифровали, скорее просто не доверяли. Все-таки он негр, а они арабы, дело житейское. Что теперь делать будем? Террористы – не пираты. С ними не договоришься.
Кэп направился к своей палатке.
– Зови Марконю, – сказал он. – И сам приходи. Будем связываться по секретному каналу со Старостиным.
Вице-адмирал отозвался сразу. Как будто он вообще никогда домой не уходит.
Кэп изложил начальнику суть последних событий. Известие о гибели Тритона и Лумумбы сильно расстроило вице-адмирала. А информация о том, что «Дайана» не пойдет в Кисмайо, а будет разгружаться в Харадере, вообще как громом поразила.
– Скажу вам то, чего не должен был говорить, – признался Старостин. – Я с огромным трудом добился создания группировки международных военно-морских сил. Сейчас эта группировка направлена в район Кисмайо и надежно блокирует побережье. Догадываешься, чего мне это стоило? И вот прибегает какой-то черный пацаненок и заявляет, что все мои труды это пустышка, а я – старый мудак. И теперь все надо начинать заново. Только вот на основании чего?
– На основании моей оперативной информации, – твердо сказал Кэп. – Или мне уже не доверяют?
– Иди в задницу со своими обидами! – рассердился Старостин. – Даже если я прямо сейчас отдам приказ на передислокацию кораблей, эта процедура займет не час и не два.
