Ник вытащил еще пачку стодолларовых купюр, из тех, что на всякий случай прихватил из мешка – основной груз спрятали в тайнике до лучших времен. Провел по ним пальцем и проинформировал:
– Десять тысяч.
При виде пачки Султан побелел, как простыня после химчистки. Взгляд его уцепился за деньги, как пальцы утопающего за спасательный круг.
– Получишь их, если приведешь нас туда, – сказал Ник.
– Это на смерть идти!
– Если тебе десять тысяч лишние… – пожал плечами Ник. – Найдем другого.
Султан умоляюще посмотрел на дядьку, мол, подскажи, старшой, что делать.
– Поведешь наших друзей туда, – сказал Ахмед и обратился к Нику: – Никто лучше него места наши не знает. Мой брат егерем был, с детства его водил туда-сюда. Поэтому Абубакаров Султана в связниках и держал.
– Но… Я согласен, – в голосе Султана не было энтузиазма, но глаза не отрывались от пачки долларов.
– Договор дороже денег, – Ник убрал доллары в карман. – Только учти. Начнешь крутить – пули сначала в руки и ноги. Потом – промеж ног. И только после этого – в лоб. От нас безболезненно не уходят. Все честно.
– Я все сделаю, – закивал Султан, бросая на него испуганно-напряженный взгляд. Этот русский напоминал ему крестоносца, огнем и мечом сметавшего рати воинов Аллаха. И симпатии к этому человеку он никакой не испытывал. А испытывал страх и алчность.
«С парнем надо держать ухо востро», – подумал Ник.
– Бояться тебе нечего, друг! – заверил Цыган, дружески похлопав Султана по плечу. – Но опасаться следует.
– Правда, отдашь деньги?
– Когда приведешь нас туда, – кивнул Ник. – Слово мое.
– Отдаст, – заверил племянника Ахмед.
Султан только покачал головой. Он никак не мог поверить, что кто-то может просто так расстаться с десятью тысячами долларов. Но дядя был для него авторитетом.
– Задаток, – Ник отсчитал тысячу долларов.
Султан схватил доллары. Бросил на Ника задумчивый взгляд, что-то просчитывая про себя. И неожиданно, махнув рукой, воскликнул с азартом:
– Еще пять тысяч дашь?
– С какой сырости?! – возмутился Цыган.
– Скажу, где Бадри Абубакаров свои вещи хранил.
– Какие вещи? – заинтересовался Ник.
– Оружие. Бумага разная. Компьютер…
– Это далеко?
– Недалеко!
Ник задумался. Потом кивнул:
– Получишь. Если выведешь на это место.
– Я выведу, – суетливо закивал Султан. – Обязательно выведу!..
Глава 27
– У нас есть доказательства! – Президент Грузии ожесточенно молотил по столу пухлой ладонью. – Мы готовы предоставить их комиссии ООН или НАТО.
Лидер Грузии (с недавних пор Демократической Республики Иберия), которого несколько лет назад воинствующие революционные толпы на руках внесли в Президентский дворец, откуда будто по волшебству вымело старого Президента, славился своей дисциплиной – он никогда не открывал рот без позволения своих работодателей из Госдепартамента США. И упорно превращал свою маленькую страну в оплот американского влияния на Кавказе, притом настолько нарочито, что вызывал раздражение не только у ближних соседей, но даже в матушке-Европе.
– Это направлено против суверенитета нашей Родины! – Он все больше распалялся, и у него начиналось обильное слюноотделение, от чего брызги летели в сторону журналистов, собравшихся на пресс-конференции в Тбилиси. – Россия не хочет, чтобы на Кавказе хоть одна страна оставалась свободной!
– Какие доказательства пересечения воздушного пространства Иберии вы готовы предоставить? – спросил по-английски представитель «Си-эн-эн».
– Исчерпывающие доказательства! Технические записи радиолокационных станций! – начал самозабвенно перечислять Президент, как будто такие станции у него были. – Показания свидетелей! Коровы доиться перестают, когда над ними сверхзвуковой самолет пролетает!
В зале послышались довольные смешки, и Президент Иберии криво улыбнулся, потом на его лицо вернулось одухотворенное выражение.
– Я не хочу огульно обвинять Россию во всех грехах. Но проводимый ей неоимперский курс является угрозой всему демократическому человечеству…
– Телеканал «Арена». Российская сторона утверждает, что на территории Грузии концентрируются исламские сепаратисты и террористы, которые потом перебрасываются в Ичкерию.
– Российская сторона? – Президент широко улыбнулся. – Российская сторона утверждает, что ее самолеты, которые мы все видим в нашем небе, стоят на аэродромах. Сколько лет ведутся эти разговоры насчет мифических ичкерских террористов, которых мы якобы укрываем. Мы вынуждены были по настоянию этой самой российской стороны проводить операции в Аджанском ущелье. Отвлекать армию от боевой подготовки. Жечь бензин. И что же? Нашли только беженцев, спасавших свою жизнь и вынужденных оставить свои дома в Ичкерии. Между тем я утверждаю, что на нашей территории спецназ ГРУ России проводит специальные операции. И этому тоже будут предоставлены доказательства.
– Когда? – заволновались журналисты, предчувствуя новую сенсацию.
– Всему свое время… Мы маленькая, но гордая страна. Мы готовы биться за каждую пядь нашей земли… И нам не нравится, когда нас считают сферой чьего-то влияния. Мы поддерживаем сепаратистов?! – Президент схватил стакан с водой и жадно опустошил его, взгляд остекленел. – Это Россия поддерживает сепаратистов! Ее стараниями законное правительство Иберийской Республики не контролирует почти четверть своей территории, где утвердились криминальные режимы, враждебные центральной власти, проводящие этнические чистки… Стараниями этой самой России выселены из своих домов тысячи моих сограждан!
Он перевел дыхание, проведя ладонью по вспотевшей щеке. В свете софитов на его лице блестели капельки пота.
При разговоре об отделившихся территориях Президент всегда балансировал на грани истерического припадка. Притом не в иносказательном, а в прямом смысле. Главным недостатком у этого человека был поставленный ему еще одиннадцать лет назад диагноз «шубообразная шизофрения». Частые исчезновения его с политической арены в самые критические моменты объяснялись учащающимися в последнее время аффективно-бредовыми приступами. Он просто вынужден был медикаментозно поддерживать здоровье. Его болезненное состояние иногда приводило к неадекватным поступкам. Его непредсказуемость вызывала некоторое опасение у его хозяев, но она компенсировалась безоговорочной преданностью и исполнительностью. Кроме того, все равно в этом регионе достойной фигуры, обладающей такой яркой, пусть и с сумасшедшинкой, харизмой, способной завести толпу, у Вашингтона не было.
– Газета «Ньюсвик», – представилась изящная пышноволосая блондинка в больших очках. – Сейчас активно муссируются слухи о возможном введении миротворческого контингента на территорию Грузии. Как вы можете прокомментировать это?
