– Я не знаю, не знаю, где ваш чертов Павел! – Гольцев сорвался на крик. – Я вообще не представляю, кого вы имеете в виду!
– Так и быть, напомню: похищение в бутике на Кузнецком мосту!
– Это когда застрелили жену Нечаева?
Такая осведомленность заставила Маргариту усмехнуться.
– Да ты, оказывается, знаешь гораздо больше, чем я думала.
– Это показывали в новостях… Послушайте, Наташа, или как вас там… Я заплачу за оригинал и за каждую копию столько, сколько вы скажете. В пределах разумного, разумеется…
– Я могу отдать вам пленку совершенно бесплатно. Только ответьте на мой вопрос…
– Где ваш компаньон? – Гольцев был на грани истерики. – Режьте меня на куски, не знаю!.. Господи, ну что сделать, чтобы вы мне поверили?
«Он не врет. Это точно. Что ж, вытянем из него хотя бы то, что возможно».
Шприц с психотропным препаратом, вызывающим у человека прилив откровенности, лежал у нее в сумочке. Собираясь на эту встречу, Маргарита была уверена, что «лекарство» ей не понадобится, но, как оказалось, ошиблась. Деловито закатав правый рукав халата Гольцева, она переложила пистолет в левую руку и довольно неловко (сказывалось отсутствие практики) сделала укол ему в предплечье. Гольцев поморщился, но смолчал.
«Лекарство» подействовало быстро – минуты через три Гольцев расслабленно улыбнулся, кончик его носа порозовел, а в глазах появилась странная пустота.
– А вы красивая, Наташа, – бесцветным голосом сказал он.
Маргарита презрительно фыркнула:
– Ой, только не надо комплиментов. Лучше расскажи, как отделался от своей жены.
Гольцев с готовностью кивнул. Было видно, что его прямо распирает от желания вывалить наружу свое грязное белье.
– В Катю я влюбился сразу… Она была такая тоненькая, беззащитная, хрупкая и… неприступная… Настоящая Снежная королева. А в постели – огонь. От ее холодности не оставалось и следа…
– Про постель расскажешь после, – властно перебила его Маргарита. – Давай о главном.
– О главном?.. А это и есть самое главное, – горячо заверил Гольцев и, захлебываясь слюной, затараторил: – Мне было с ней хорошо, но я не был уверен, что она испытывала те же ощущения. Я так уставал на работе, что меня уже ни на что не хватало. Ты понимаешь, что я имею в виду? – Он не заметил, как перешел на «ты». – Но мне помог Михаил Михайлович Караганов… Мы с тобой познакомились рядом с его клиникой. Помнишь?
– Помню. Рассказывай дальше. Про Катю.
– А потом появилась Лика, – игнорируя ее подсказку, продолжал Гольцев. – О-о-о, она была деловой женщиной в самом лучшем смысле этого слова. С ее приходом в компанию словно вдохнули струю свежего воздуха…
«Господи, когда же он перестанет трепаться о своих бабах? – рассердилась Маргарита. – Действие лекарства скоро кончится, и что я тогда буду делать?»
В этот момент у нее на глазах с Гольцевым произошла разительная перемена: рот свело судорогой, в глазах засверкали огоньки презрения.
– Мелкая, грязная шантажистка! – Он повысил голос. – Я рад, что она умерла. Она посмела меня шантажировать! Да! Вымогать деньги… Она поняла, что Лика нужна мне больше, чем она, и испугалась. И показала мне эту пленку… Где она ее раскопала, ума не приложу. Наверное, наняла частных сыщиков. Понимала, что в бизнесе нельзя оставаться чистеньким. Она не хотела развода… Или все, или ничего… Когда ее похитили, я решил, что не стану платить выкуп. Думал: «Черт с ней, с этой шлюхой». Но заплатил… Дурак! Дурак! Дурак!
В этот момент Гольцев был не похож на себя: злой, потный, красный. С трудом сдерживаясь, чтобы не заехать ему по физиономии, Маргарита подскочила к дивану:
– Кто убил твою жену? Отвечай, сволочь! Ты?
– Нет, не я, – неожиданно спокойно произнес тот. – Катю, полагаю, убил ее дядюшка – генерал Кудрявцев… – и, опустив голову на грудь, ритмично засопел носом.
«Это называется приплыли, – с отчаянием подумала Маргарита и, обхватив голову руками, отошла к окну. – И почему мне так не везет?»
– Брось оружие, сука! – Окрик прозвучал так неожиданно, что она вздрогнула и медленно обернулась. На пороге, держа автомат наперевес, стоял шофер и телохранитель Гольцева – Алик. Как он вошел? Учитывая его габариты, ясно, что не просочился в щелочку. И дверь не ломал – треск и грохот Маргарита точно бы услышала. Значит, у него был ключ.
– Ты че, глухая? – угрожающе спросил Алик. – Пушку на пол! Быстро! – и передернул затвор автомата.
Маргарита почувствовала себя мышкой, попавшей в западню. Но что, что она могла предпринять? Вскинуть руку и спустить курок?.. Глупо и рискованно. Наверняка Алику удастся выстрелить первым. Как-никак он – профессиональный телохранитель, даром что на его широкой физиономии нет ни проблеска интеллекта.
«Застрелит без колебаний», – после секундного раздумья Маргарита присела на корточки и аккуратно положила пистолет на пол.
– Доволен?
Не ответив, Алик достал из кармана сотовый телефон и стал набирать номер. Куда он хотел позвонить, можно было только догадываться – либо своим так называемым «коллегам», либо в милицию. Но набирать номер, при этом держа Маргариту под прицелом, было не так-то и просто. Палец все норовил нажать не на те клавиши, и Алик, чертыхаясь, начинал снова и снова…
– Куда ты звонишь, придурок? – насмешливо спросила Маргарита. – Если в милицию, то не стоит. У меня кое-что есть на твоего шефа. Очень опасная бомбочка, которая может взорваться, если ты сдашь меня властям.
Желваки на щеках у Алика заходили ходуном. Однако он промолчал.
– Если не веришь, включи видик, – продолжала доставать Маргарита. – Тебе что, неинтересно посмотреть, на чем я подцепила твоего шефа? Нет, не на голых бабах в сауне. Этим сейчас никого не удивишь.
– Заткнись, сука! – прорычал Алик, наконец, оставив в покое свой сотовый. – А-то, ей-богу, застрелю.
Он допустил ошибку – позволил втянуть себя в разговор. Отметив в уме этот многообещающий факт, Маргарита скептично усмехнулась:
– Стреляй. Тогда компрометирующую видеозапись прокрутят в вечерних новостях. Это я тебе гарантирую… Посмотрим, что скажет твой шеф, когда очнется. По головке тебя не погладит, это уж точно.
И тут Алик допустил вторую ошибку: он покосился на Гольцева, который по-прежнему мирно спал. Мгновения оказалось достаточно: Маргарита метнулась вперед и мощным ударом в пах опрокинула Алика на ковер. И тут же, виртуозно подхватив свой пистолет, выстрелила.
Алик тоже успел нажать на спуск – автоматная очередь прошла у Маргариты над самой головой. В какую-то долю секунды ей показалось, что она оглохла. Затем наступила звенящая тишина, и это было страшнее, чем свист пуль и хлопки выстрелов. Алик лежал на полу навзничь, раскинув руки, бледный как полотно. Рубашка на груди справа медленно набухала кровью.
