Лавров еще раз взглянул на друга. В его жизни очень часто уходили друзья-товарищи. Причем именно те, на кого можно положиться как на себя самого.
Тяжело вздохнув, майор оторвался от мрачных размышлений и сделал несколько шагов к «УАЗу». Этот автомобиль был единственным транспортным средством, уцелевшим из всей «колонны», еще недавно так решительно направлявшейся в столицу. Открыв дверцу, Батяня столкнулся со взглядом сидевшего за рулем Косого. Весь бой захваченный в плен заместитель Абуталипа просидел именно здесь. Другого варианта у него просто не было: на ногах гориллы красовались кандалы, серьезно ограничивавшие маневренность. Именно в таких раньше ходили враги президента, а этот комплект десантники использовали для ограничения передвижения сторонника Александра Арзибековича. Вести машину в них можно, что недавно Косой и продемонстрировал, возглавив колонну боевиков, но далеко в них не убежишь. Но не только это ограничивало свободу заместителя Абуталипа. Благодаря стараниям покойного теперь уже прапорщика Седых Косой оказался еще и прикованным за руку к автомобилю. Так что при всем желании покувыркаться он не мог.
Сидя здесь, чуть в стороне от «театра военных действий», Косой многое передумал во время уничтожения своей бригады. И ведь в ее гибели во многом оказался повинен предводитель колонны. Так что даже в случае победы своих, на бурную и радостную встречу с коллегами Косому рассчитывать не приходилось.
– Ну что, сердце в пятки ушло? Или в трусы€ провалилось? – жестко ухмыльнулся Комаровский. – Запаха вроде нет. Значит, выдержал, – заключил он, театрально обнюхав воздух.
Косой ничего не ответил, лишь перекатывавшиеся на щеках желваки свидетельствовали о его крайнем напряжении.
– Хватит отдыхать, – изрек майор. – Связывайся со Абуталипом!
Глава 20
На летней стоянке мирных животноводов, где поневоле отдыхал капитан Мубаракшин, после недавних потрясений снова установилось затишье. Конечно, и того, что случилось, было более чем достаточно, но жизнь кочевников не настраивает на долгие размышления и переживания. Скот требует присмотра и постоянного выпаса. Вот и сейчас все взрослые мужчины в «жилой зоне» отсутствовали, пребывая на пастбищах, а во временном поселке, состоявшем из полутора десятков юрт, находились только женщины и дети.
Раздавшиеся веселые крики говорили о том, что мальчишки зря время не теряют. Поднимая пыль, от группы детишек вперед летела палка. В эту простую, но увлекательную игру очень любят играть дети чабанов, особенно в тот период, когда отары кочуют по пастбищам. Правила просты – бросать надо так, чтобы палка, задев землю, в полете отскочила от нее несколько раз. Побеждает тот, у кого наберется большее число «отскоков».
– Смотри! – воскликнул один из мальчуганов. – У меня шесть раз подлетела!
– Да каких шесть! – возразил его главный соперник в игре. – Ты еще скажи, что она до сих пор кувыркается. Всего четыре.
– Чего? – скривился чемпион. – Все видели, что шесть! Давай без этих твоих штучек.
Перебранка продолжалась, и никто не хотел уступать. Остальные мальчишки только со смеху покатывались, глядя на жаркие споры конкурентов. Неизвестно, кого признали бы победителем, если бы не машина, показавшаяся из-за ближайшего холма. Судя по скорости, на которой гнал и подпрыгивал «УАЗ», сидевшие там очень торопились попасть в лагерь чабанов. Дети притихли и уставились на автомобиль, заслоняя ладонями глаза от солнца. Время было таким, что каждый гость мог оказаться и порядочным человеком, и бандитом. Спустя минуту выяснилось, что гости к числу званых не относятся. Подняв столб пыли, машина подъехала прямо к группе детей. Из нее появились двое – те самые, кого отправил сюда Абуталип.
– Что у вас тут происходит? – с ходу рявкнул брат главаря боевиков.
– О чем вы? – переглянулись мальчишки.
– Это я вас спрашиваю, а вы отвечайте! – обычно и так не расположенные к шуткам, гости сегодня были настроены совсем недружелюбно.
– Играем… – пожал плечами заводила. – Вот, сами видите.
Сплюнув под ноги и пробормотав какое-то замысловатое ругательство, Нурлан конкретизировал вопросы.
– Чужие были?
– Нет. Никого, – отрицательно помотал головой пацан, оглядываясь на товарищей, словно ища поддержки.
Те загалдели, подтверждая его слова. Махнув рукой, боевики подступили к женщинам, стоявшим здесь же, рассчитывая, что со взрослыми получится более содержательный и продуктивный разговор.
– Значит, так: внимательно слушать и отвечать на мои вопросы, – заявил брат Абуталипа. – Говорить только правду. Ясно?
Женщины послушно закивали.
– Где мужья?
– Так… на пастбищах они. Вы же знаете, что сейчас все скот пасут. Вон там, – поправляя косынку на голове, показала куда-то вдаль одна из них.
– Так, хорошо. Незнакомцы в лагере появлялись? – Нурлан пристально всматривался в лица. – Что вы мычите, как коровы?!
Пожилая женщина, видя, что ее запуганные подруги и слова не могут вымолвить, инициативу в разговоре взяла на себя. Тяжело вздохнув, она объяснила, что здесь все спокойно. Говорила она с испугом – страх перед боевиками здесь засел у всех глубоко.
– Не было, говоришь? – дыша перегаром, наклонился к ней Нурлан. – А где машина с нашими ребятами, которые к вам отправились? Что, тоже в глаза не видели?
Боевик казался таким устрашающим, что женщина осеклась. Разговаривать с этими гостями всегда было опасно: это она знала на собственном горьком опыте.
– Н-не приезжали… Никто… нет, – пыталась она убедить прибывших, уже трясясь от страха.
– Да что с ними разговаривать! – взорвался второй боевик, ходивший взад-вперед. – Прошмонать все их юрты, тогда ясно станет. Короче, так, мымра: если ты нам тут по ушам ездишь, так мы тебе твои же уши и скормим. В сыром виде. Пошли!
…Обыск продолжался уже полчаса. В двух юртах все было перевернуто вверх дном, но ничего пока боевики не обнаружили. Третьей юртой стала как раз та, что принадлежала старухе. Набор вещей и утвари был стандартным, но вдруг один из боевиков, нагнувшись, поднял с ковра начатую пачку сигарет.
– Та-а-ак. Интересно. Смотри, – протянул он находку товарищу.
Брат Абуталипа вертел в руках сине-белую пачку популярных у российских военнослужащих сигарет «Ленинград». В том, что привезены они из России, красноречиво убеждал и логотип фабрики «Нево Табак». На губах бандита зазмеилась ухмылка.
– Вот это теплее, – все еще рассматривал он золотые изображения якорей и парусника. – Я начинаю думать, что разговор у нас будет уже поинтереснее.
Затем гость неторопливо перевел взгляд на старуху. Та побледнела.
– Так ты, значит, куришь? – покачал головой Нурлан. – Что умолкла, птичка? Я тебя слушаю… с огромным интересом.
Но хозяйка юрты от ужаса уже была близка к обмороку.
