– Спасибо…
Птенчик выглядел растерянным. Похоже, инструктора даром времени не теряли и добросовестно вдолбили ему в голову определенные навыки. Он так и ушел в состоянии легкого недоумения.
Не успел старший лейтенант снова погрузиться в чтение, как в библиотеке появилась Ольга. А ей-то что не спится?
– Слушай, Поручик, я хочу с тобой посоветоваться, – сказала она.
– Валяй.
Она прищурила глаза.
– А что, если Эмир Джихада – не мужчина?
Он не понял.
– А кто? Ученый дельфин? Собака? Компьютер или обезьяна?
– Женщина, дурак!
– Если женщина, то не дурак, а дура, – терпеливо пояснил старший лейтенант.
– Дурак – это ты. И не ты один, вас много. Почему вы решили, что Эмир Джихада убит? Его кто-нибудь опознал?
Поручик замялся.
– Вообще-то опознаватель погиб. Наш друг Азими направил афганских коммандос в Пакистан, где местные талибы помогли им погибнуть с честью. Опознаватель вылетел с ними.
Ольга задумалась.
– А ты не думаешь, что генерал Азими специально отправил их в ловушку, чтобы убрать одного-единственного человека – опознавателя?
Легкое раздражение на лице старшего лейтенанта сменилось крайней степенью заинтересованности.
– Мысль настолько неправдоподобная, что может оказаться правдой. Мне этот попугай Азими с первого взгляда не понравился. И промашка с афганским десантом могла бы сойти за обычное разгильдяйство. Но твоя догадка выворачивает ситуацию в новом свете. И где сейчас может быть этот сукин сын? Наступила пора интимной беседы с генералом Азими.
Ольга вздохнула.
– Он с американцами. И, боюсь, просто так они его не отдадут. Но другая часть отгадки у нас. Эта так называемая подруга Эмира Джихада, которую называют Багирой, сидит у нас в изоляторе.
Голицын только руками развел.
– События сыплются на голову как корзина кулаков. Обо всем и не упомнишь.
Но тут президент по громкой связи предложил всем срочно собраться в столовой.
– Что случилось? – спросил Поручик, увидев Серегина.
– Иранцы – коротко пояснил майор.
– Что? Уже начали?
– Нет. Прибыли. Секретно. Находятся у входа в консульство. Наверно, уже вошли. Прихвати-ка, на всякий случай, ствол. Конечно, у нас с Ираном мир, но когда они Грибоедова убивали, тоже войны не было.
Поручик, майор и Ольга вышли в холл. Иранцев было всего двое – мужчина и женщина, прикрывавшая лицо краем хиджаба.
Голицын и Серегин по инерции обратились, было, к мужчине. Но он отступил на шаг назад. Женщина открыла лицо.
– Я министр Ирана по делам разведки Неда Наджар.
– А это, наверно, президент Фархади-Ахмад? – пошутил выходящий из президентского кабинета Лепешкин, указывая на ее спутника.
– Это мой водитель и охранник, – серьезно ответила женщина. – Могу я видеть его превосходительство господина президента Правдина?
Лепешкин кивнул, жестом приглашая гостью пройти в кабинет.
– Прошу, он вас ждет.
Пропустив ее вперед, он прошел сам и плотно прикрыл за собой дверь. Потоптавшись перед дверями, десантники отправились завтракать и прихватили с собой водителя иранской министерши.
Позавтракали они на скорую руку кофе и бутербродами. Минут через пятнадцать в столовую вошла Ольга, которая присутствовала на беседе президента с его иранской гостьей.
– Госпожа Наджар останется у нас на некоторое время, – сказала Ольга ее шоферу-телохранителю, потом обратился к Серегину. – Когда закончите завтрак, поднимитесь, пожалуйста, к Василию Васильевичу.
– Он вызывал меня одного? – уточнил майор.
– Нет, всю группу.
Дольше всех поглощением пищи занимался Мыкола.
– Побыстрее можешь? Нас глава государства ждет, – напомнил ему командир.
Прапорщик выкатил обиженно глаза и с набитым ртом невнятно произнес:
– Она же сказала не «через минуту», а «когда закончите завтрак». Вот закончу, и пойдем.
Возразить было нечего, Копняк всегда отличался железной логикой. И хорошим аппетитом. В ожидании, когда он его удовлетворит, Поручик разглядывал собравшихся в столовой сотрудников консульства. Среди них он заметил спасенного накануне австрийского журналиста. Тот, кажется, пришел в норму. По крайней мере, врач разрешил ему подняться с постели.
Томашек сам подошел к десантникам.
– Я хочу еще раз поблагодарить вас за спасение, – сказал он.
Ольга, которая задержалась, чтобы выпить кофе, неожиданно прониклась к журналисту повышенным интересом.
– Скажите, ведь вас ранила эта террористка, Багира?
Тот утвердительно кивнул.
– Да. И, если бы не помощь этих парней, – он указал на спецназовцев, – меня бы сейчас с вами не было.
Глаза Ольги загорелись.
– А вы не могли бы рассказать о ней подробнее? Что это за женщина?
По реакции журналиста, а тот при появлении Ольги прямо-таки засветился изнутри как неэкономичная лампочка, Поручик понял, что сейчас она вытрясет из того все, что он знает и не знает о Багире, чтобы подтвердить свою версию насчет того, что Багира и есть Эмир Джихада. Наивная барышня, хоть и секретарь президента. Она совершенно не представляет себе места и роли женщины в странах Востока. Конечно, где-нибудь в Пакистане женщина может стать и премьер-министром, но лидером военной группировки… это просто смешно.
– Оставь его в покое, он еще не совсем оправился от раны, – устыдил ее старший лейтенант. – И вообще, тебя начальник ждет. Скажи, что мы сейчас будем. Мыкола уже восьмой стакан чая допивает. Еще два, и мы прибудем.
Она удалилась к огорчению журналиста и величайшему удовольствию Птенчика. Поручик заметил, что тому не понравилось ее внимание, проявленное к Томашеку.
Дождавшись, когда прапорщик завершит трапезу, десантники отправились к президенту. Тот пригласил их войти, не прерывая телефонного разговора. Разговор шел с президентом Арабистана Саидом Хасаном.
– Думаю, сейчас конспирация неуместна, – весомо говорил Саиду Хасану Правдин. – Я приглашаю вас на официальный прием. Поверьте, это очень важно. И чем раньше мы встретимся, тем будет лучше для всех. И в первую очередь для вас.
Арабистанский президент немного поломался для вида – восток все-таки – и согласился прибыть немедленно. Видимо, приглашение, высказанное в столь категоричной форме, заинтриговало его не на шутку. Спустя полчаса его катер причаливал к берегу российского консульства.
Десантники встретили Саида Хасана на причале и провели в кабинет, где высокого гостя ждали президент России и госпожа министр разведки Ирана. Здесь же находились Ольга, Лепешкин и Фабриков. По знаку Правдина спецназовцы не стали покидать кабинет, а отошли в дальний угол и забились там подальше, как хомячки.
