Поручик ужа занес, было, клинок над загривком генерала-предателя, но вспомнил просьбу Умара. Перевернув нож, он торцом рукоятки ударил его в основание черепа. Тот мгновенно обмяк. Поручик выдернул у ближайшего убитого боевика брючный ремешок и крепко перемотал за спиной руки генерала. Потом подошел к генератору. Вероятно, его еще можно было починить. Но у Поручика на этот счет было свое, особое мнение. Он подобрал с пола гранату, которая сослужила ему столь полезную службу, выдернул за кольцо чеку и опустил ее в раструб излучателя. И отбежал за ближний выступ стены.
Взрыв превратил чудо технической мысли в груду обломков.
«За такой подвиг меня, как пить дать, вышибут со службы, – подумал старший лейтенант. – Придется искать место охранника супермаркета. А может, повезет, и его просто разжалуют в прапорщики. Главное – вывести из под удара Сан Саныча и ребят. Но этому его учить не надо».
Поручик выбрался из своего угла, пнул на прощание обломки генератора и растолкал ногой генерала Азими.
– Вставай, а то замучаю.
Тот, с помощью своего конвоира, кряхтя и причитая, с трудом поднялся на колени, а потом и встал на ноги. Прикрываясь его тушкой, старший лейтенант осторожно выглянул из ворот ангара. С той стороны, где афганцы отбивались от наседавших террористов, стрельба и взрывы, как будто приблизились. А бой вокруг бетонного бункера, где содержался Правдин и другой, неизвестный, заложник, начал понемногу, затихать. Ни Маккену, ни Эмира Джихада не было видно. Скорее всего, оба забились в щели и ждали подхода своих.
Поручик сбил пленника на землю и ткнул носом в песок.
– Дернешься – умрешь!
И полез на крышу ангара за Птенчиком. Под действием промедола и небольшого отдыха капитан немного оправился и смог, правда, с посторонней помощью, спуститься вниз тем же путем, каким они лезли наверх: на крышу машины, оттуда на капот и на землю. Поручик догадался, что Азими пробовал подняться, но у него не хватило сил и ловкости. Связанные за спиной руки помешали. Отсюда, поддерживая Птенчика и подгоняя пинками генерала Азими, Голицын направился к бункеру.
* * *
Пока Поручик ковырялся со своим гиперболоидом, Серегин и Копняк освобождали заложников. Лепешкин очень просился пойти с ними, но майор объяснил ему, что он принесет больше пользы в другом месте. К тому же половину своей группы Лепешкину пришлось передать Умару. Тому предстояло воевать всерьез, а Лепешкину – только отвлекать внимание.
Умар увел своих людей, а Серегин распределил бойцов вокруг бункера. По его сигналу афганцы открыли по бункеру бестолковый, но плотный огонь с противоположной от входа стороны.
Майор с Копняком подкрались к стальной двери бункера. Ручек снаружи не было, только отверстие для ключа. Копняк движением большого пальца вдавил в замочную скважину пластик и прикрыл снаружи магнитным взрывателем-отражателем. Оба залегли поблизости, и майор нажал кнопку дистанционного взрывателя. Не успел рассеяться дым от взрыва, как прапорщик ударом ноги распахнул лишившуюся замка дверь.
Десантники ворвались внутрь бункера. Услышав взрыв, афганцы Лепешкина прекратили огонь, чтобы шальной пулей через смотровые щели-амбразуры не задеть своих.
Как майор и предполагал, заложники лежали на полу. Террористы до поры до времени заботились об их сохранности. Короткими очередями десантники скосили террористов, которые пытались оказать сопротивление. Копняк рывком поднял с пола обоих заложников и легко понес к выходу. Майор прикрывал отход.
Снаружи у дверей их встретил Лепешкин. Он прямо-таки сгорал от нетерпения и торопливо сорвал черный мешок с головы первого из заложников. И остолбенел. Нет, это был не Правдин, но не это изумило помощника президента. Перед ним стоял президент Арабистана Саид Хасан. Живой и, кажется, здоровый. Стащив мешок с другого пленника, Лепешкин, а с ним и остальные, вздохнули, наконец, спокойно. Впервые за последние сутки.
Правдин, увидев перед собой только троих, встревожился.
– А что с остальными?
– Были живы, воюют, – успокоил его майор. – Будем надеяться, что скоро всех увидим.
Взгляд Правдина внезапно потух.
– Ольгу… – голос президента сел, он не знал, как продолжить.
Майор махнул рукой:
– Она в лагере, с раненым афганцем осталась.
Президент встрепенулся.
– Как, она жива?
Эта новость вселила в него новые силы.
– Какие у нас планы? – поинтересовался он у Серегина.
– Будем пробиваться к ангарам, попробуем захватить вертолеты. У нас мало времени, час ультиматума приближается.
Саид Хасан в ярости выругался:
– Меня обманули и хотели использовать! Теперь я должен как можно быстрее связаться с президентом Ирана и согласиться на его условия.
– Это надо сделать быстрее, – заметил Правдин. – Боюсь, ваш преемник не пойдет ни на какие уступки иранцам. Думаю, в вертолете мы найдем рацию, с помощью которой сможем связаться с Фархади-Ахмадом.
Отряд направился к ангарам с вертолетами. Двигались осторожно, с удвоенной осторожностью. Дважды пришлось вступить в перестрелку с затаившимися боевиками. Это заняло довольно много времени. К тому времени, когда они подошли к вертолетному ангару, здесь их встретили Поручик, Орлов и связанный Азими. Афганцы радостными криками приветствовали своего бывшего главнокомандующего. Он, разумеется, их радости не разделял. От немедленной смерти его спасло только то, что бойцы согласились немного потерпеть, чтобы разделить радость казни изменника с капитаном Умаром и его людьми.
– Мы направились к бункеру, но услышали, что там больше не стреляют, и решили, что вы придете сюда, – пояснил Поручик причину своего появления возле ангара.
Серегин пустил в ночное небо зеленую ракету – сигнал группе Умара, что можно отходить.
В ангаре никого не было, только темнели силуэты трех вертолетов: два «Блек Хоука» и старый «Ми-24» наших десантников.
– Глядите, два «Черных ястреба» и наш красавец, – обрадовался Копняк.
Правдин нахмурился.
– А где их «Апач», на котором стоял генератор? Он может перехватить нас на пути к Басре. Надо бы его найти и вывести из строя.
Серегин предложил:
– Вы погрузитесь на два «Ястреба», а мы с Поручиком прикроем вас на нашем «Крокодиле».
– «Крокодил» против «Апача»? – Лепешкин с сомнением покачал головой. – Не потянет.
– Разберемся, – коротко бросил Серегин.
И никто не стал с ним спорить.
Глава 11, в которой происходит небесная битва
После короткого «самолетного» разбега «Крокодил» плавно взмыл в воздух. Поручик, сидя в своем носовом кокпите, снова почувствовал непередаваемое ощущение мощности и стремительности правительственного лимузина.
