Поручик ехидно прищурился и указал Ольге на перебинтованного Птенчика.
– Слушай, старуха, тут тебе капитан Орлов что-то сказать хотел. Знаешь, он уже совсем не заикается.
Птенчик густо покраснел и произнес:
– Я п-потом… в д-д-другой раз.
Ольга повернулась и чмокнула его в щеку. Он покраснел еще сильнее.
– Нет, серьезно. Если бы не вы… Предлагаю выпить за вас! Вы же подвиг совершили!
Она подняла стакан, предлагая чокнуться. Выпили, похрустели огурчиками, квашеной, с клюквой, капусткой.
Выпив, Поручик озадаченно почесал кончик носа.
– Слушай, старуха, ты только отцу про этот подвиг не рассказывай, ладно?
И тоже густо покраснел.
* * *
В президентском кабинете «Борта номер один» президент Правдин собственноручно разливал коньяк. Лепешкин выглядел смущенным.
Президент посмотрел на него с укором.
– Что же ты, Валентин, так облажался? Нашел, кого заподозрить, – наших десантников. Позавидовал, что ли, что их Старостин порекомендовал?
– А сам-то? Фабриков твой человек был. А я его всегда за суку продажную считал, либерала фуева.
На столе затрещал зуммер «вертушки».
По знаку президента Лепешкин взял трубку, послушал, и на его лице появилось удивленное выражение.
– Откуда звонят? – насторожился Правдин.
– Это из Шанхая. Агдамыч спрашивает, можно ли домой собираться?
Теперь удивился президент.
– Так они разве еще не вылетели?
Лепешкин развел руками:
– Получается, нет…
Правдин всплеснул руками в сильнейшем негодовании.
– Но ведь я же поручил именно тебе связаться с Агдамычем, чтобы собирали манатки и при первой возможности отправлялись домой, в Россию. Значит, они все это время как дураки болтались на конгрессе?
Лепешкин выглядел виноватым.
– Извини, Вась, я забыл…
Правдин печально вздохнул:
– А ты еще говорил: «Короля играет свита». Вот тебе и свита. Нет, ну надо было так нас всех подставить! На весь мир опозорились. Что еще?
– Мы заключили «Контракт века», – упавшим голосом сообщил Лепешкин.
Правдин остолбенел.
– Каким образом?
Лепешкин постучал по клавиатуре и повернул экран компьютера к президенту.
– Вот, статья. Читай сам: «Успех Российской делегации». Выступление главы российской делегации произвело эффект разорвавшейся бомбы. Россия возглавила борьбу с мировым хаосом, кризисом и терроризмом.
Правдин похолодел.
– Кто?.. Какой, к чертям собачим, глава делегации?
Лепешкин пожал плечами.
– Виктор Степанович Адамов, кто же еще…
– Агдамыч?!
В кабинете наступила немая сцена.
Паузу нарушил Лепешкин:
– Ну, я же говорил: «Короля играет свита». Вот Агдамыч и сыграл. И не просто сыграл. Выиграл. Не то что футболисты…
Президент хотел что-то ему сказать, но передумал.
* * *
Ночной телефонный звонок поднял президента Соединенных Штатов Зебрака Бонаму с постели. Этот телефонный номер предназначался для особо важных сообщений. Его знали только три человека, и одним из них был директор ЦРУ Дэниел Питерс. Он сейчас и звонил.
– Какого черта? Ты знаешь, сколько сейчас времени? – прорычал Бонама.
Голос Дэниела Питерса звучал испуганно.
– Да, сэр, я понимаю. Но это крайне важно. Вы уже знаете о катастрофе?
Зебрак Бонама в ярости выругался.
– А как ты думаешь? Мы же вместе получили сообщение из Арабистана. Если бы агент Ковбой остался жив, его бы следовало расстрелять.
Но президента ждал большой сюрприз.
– Я не имею в виду провал нашей операции «Зульфикар», – промямлил директор ЦРУ. – Вернее, имею в виду не только это.
Бонама вскипел.
– Эй, хоть мы и разговариваем по закрытой линии, все же не стоит забывать о секретности!
Но тут неожиданно директор ЦРУ повысил голос.
– Какая, к черту, секретность? Я же говорю – катастрофа! Какой-то мерзавец из вашего или моего аппарата, какой-то ничтожный продажный клерк или компьютерный вор слил всю информацию по операции «Зульфикар»» в Викиликс. Включите компьютер, в Интернете вас уже линчевали и кастрировали. Пока только виртуально, но, боюсь, реальное аутодафе не заставит себя ждать.
Президент США уронил трубку и откинулся на подушку. У него никогда не было проблем с сердцем. Теперь они появились.
* * *
Европа понемногу оправлялась от испуга. По лондонской набережной медленно прогуливались бывший российский олигарх Борис Октябринович Гореславский и помощник секретаря ООН по вопросам защиты детей в военных конфликтах, мухакким террористической группировки «Аль-Харидж» Усама бен Масих.
Бен Масих выглядел подавленным.
– За мной следят, – бубнил он. – Двое, один длинный, другой коренастый коротышка. Я узнал их. Они из «Джи-Ай-Пи», саудовской королевской службы безопасности. Меня хотят убить.
Гореславский остановился и посмотрел на другую сторону Темзы, где шла стройка.
– Они начали строить новое колесо, в полтора раза выше прежнего, – задумчиво проговорил он и добавил с энергией: – Запомни, ничего не проиграно. Наша борьба продолжается. Мы снова соберемся в кулак и нанесем удар. Сама мировая система является нашим верным союзником.
Бен Масих криво усмехнулся.
– Единственные, кто в нее не вписывается, это русские спецназовцы, – напомнил он.
– Дай срок, и с ними разберемся, – заверил мухаккима Гореславский.
Тот снова пренебрежительно усмехнулся и, не попрощавшись, направился в обратную сторону.
Борис Октябринович оглянулся. Зябко поеживаясь, мухакким Усама бен Масих удалялся в туман. Неожиданно из тумана вынырнули фигуры двух человек. Один длинный, другой невысокий и коренастый. Гореславский не услышал выстрела, просто увидел, как бен Масих мешком валится на брусчатку дорожки.
Бывший олигарх не удивился. Это он сам сообщил саудовцам, где они смогут найти интересующего их мухаккима. Утратив политические связи в ООН, бен Масих давно стал обузой. К тому же кто-то должен был ответить за провал операции «Зульфикар». А сейчас благодаря единственному выстрелу в голову он разом превратился в мертвого героя, чей светлый образ несгибаемого борца воодушевит сотни и тысячи новых борцов. Идиоты без этого не могут.
А мертвый идиот всегда полезнее живого.
