– Итак, идем в «Остров сокровищ»?
– Подожди-ка, – удержала его Ванесса за руку. – Зои Кэлли и Барри Мелки уже здесь.
– Неужели? – Его брови взлетели на лоб. – Не успел я попросить Лиама связаться с ними, а они уже прискакали. Вот так оперативность. И где же они сейчас? – Он с прищуром посмотрел на нее.
– Я сказала им прийти сегодня в «О'Хару».
– Ну и отлично. А сейчас идем, наконец полюбуемся на то, что в сундуке.
Он обнял ее за плечи и отчего-то нахмурился, покосившись назад, будто их кто-то преследовал. Она обернулась – позади никого не было.
Пока они шли, солнце закатилось за горизонт и пожар на небе потух. Опустились серые туманные сумерки, предшествующие полной темноте.
Ванесса никогда не боялась темноты. Но теперь она была рада чувствовать на своих плечах руку Шона. Долго ли это продлится? Шон был явно не из тех мужчин, что готовы терпеть рядом женщину, которая боится темноты, боится собственной тени, боится быть одна при свете дня.
Не знала, что и думать насчет сундука. Ей хотелось разделить радость Шона, но ее обуревали смешанные чувства. Сначала она была уверена, что в нем таится нечто… злое. Однако теперь у нее не было такой уверенности.
Предмет или предметы. Неживые. Они не бывают злыми или добрыми.
У дверей магазина Шон постучал, поскольку рабочие часы давно закончились. Им открыла Джейден. Она совсем не выглядела испуганной, скорее возбужденной и обрадованной.
– А мы пока не открыли сундук! – доложила она. – Рики – это слесарь – отпер замок, не ломая. А теперь взламывает печать. О боже, боже, какое чудо! Никогда не видела такого сундука! Вот это находка!
– Ну, идемте. – Шон посмотрел на Ванессу. – Не знаю, отчего ты такая мрачная, ведь сундук со всем своим содержимым принадлежит тебе.
Ванесса испуганно затрясла головой:
– Нет, нет, это все общее. Мы сообща привезли его сюда.
– Хватит спорить, идемте, – сказала Джейден.
В мастерской за магазином Рики, вооруженный молотком и долотом, обрабатывал сундук. Дэвид держал наготове ломик.
Поодаль стояли Кейти и Джейк. Увидев их, насупленная Кейти изобразила слабое подобие улыбки.
– Пока они заканчивают, взгляните на свою первую находку, Ванесса, – предложила Джейден. – Вы ведь ее еще не видели.
С этими словами Джейден подошла к стенному сейфу и повернула замок. Достав оттуда подвеску на бархатной подушечке, она протянула ее Ванессе.
Русалка была и впрямь такая же, как и та, что она купила вчера на ярмарке, разве что камни и золото не сверкали столь вызывающе, как на ее копии. Да и с виду она казалась тяжелее.
– Возьмите, – сказала Джейден.
– Ой нет, я не хочу даже касаться ее, – испугалась Ванесса. – Мало ли, может, у меня руки грязные или жирные? Вы не поверите – вчера на ярмарке я купила ее копию и видела портрет донны Изабеллы в этой подвеске.
Вдруг раздался мягкий хлопок – тихий, точно вздох. Все вздрогнули. Рики отступил. Это серое облако времени вырвалось из сундука и, повисев в воздухе не дольше мгновения, растворилось.
– Не опасное ли это испарение? – спросил Тед. – Да, извините, надо было раньше об этом думать.
– А вдруг это чума? – пошутил Шон.
– Ну, поднимаем крышку, – объявил Дэвид.
– Ванесса? – Шон посмотрел на нее. – Твоя находка.
Она покачала головой:
– Ну уж нет – командиры вперед.
Пожав плечами, Шон шагнул к сундуку. С другой стороны стоял Дэвид. Они подняли крышку.
Оба молча, с изумлением смотрели в сундук.
– Ну что там такое? – нетерпеливо воскликнул Тед.
Они точно окаменели.
Тед подскочил и заглянул внутрь.
– Черт побери! – охнул он скорее от ужаса, чем от восхищения.
– Что там? – слабым голосом произнесла Кейти.
Джей, посмотрев, зажал рот рукой и отвернулся. Ванесса, которая заранее готовилась увидеть что-то жуткое, внутренне собралась, подошла и взглянула в сундук.
В первое мгновение она ничего не поняла. Но затем ей стало ясно: в сундуке, в неестественной позе, лежал мумифицированный труп. Одежда сохранилась; на вывернутой голове до сих пор держалась шляпа. Сухая и темная кожа обтягивала скелет, одежда была в пятнах, вероятно выделения тела вскоре после смерти.
Глазницы были пусты, и все-таки Ванессе казалось, что труп смотрит на нее и впивается в сердце.
В голове у нее вертелась фраза, сказанная Шоном: сундук со всем содержимым принадлежит тебе.
Глава 9
– Это донна Изабелла, – уверенно заявил Марти.
– Не может быть. Донна Изабелла погибла на острове Призраков, – возразил Дэвид. – Так, по крайней мере, утверждает легенда. Хотя все, что тогда произошло, – легенда.
– Подождем, что скажут судебные антропологи, – пробормотал Шон.
– Ах, почему это не сокровища? – печалился Джей. Сундук с телом они заперли, оставив его в мастерской за магазином, и все собрались у О'Хары.
Ванесса и Шон сидели рядом. Сначала он беспокоился о Ванессе – ни она, ни Кейти не радовались находке, как остальные. Но теперь, когда Ванесса увидела, что в сундуке, ей, казалось, стало легче. Может быть, интуиция изначально подсказывала ей, что там не золото и не серебро, или она чувствовала, что таким образом донна Изабелла, наконец, должна обрести покой.
Она была в неплохом настроении по дороге в бар, даже смеялась и аплодировала вместе со всеми, когда один певец представил им уморительную пародию на Денниса Лири. Но сейчас, сидя у стойки и потягивая шотландский солодовый виски, она отчего-то нервничала.
– Легенда есть легенда, – сказал Джей. – Может быть, донна Изабелла погибла не на острове Призраков, а позже. Может быть, ее убили и сбросили в сундуке на обломки «Санта Женевы».
Шон посмотрел на Ванессу – она, казалось, не слушает.
– А может, это вообще не донна Изабелла, – он тронул Ванессу за руку, – может, это Джим Моррис он из «Дорз».
Она вздрогнула, повернулась к нему и произнесла:
– Конечно, это все лишь догадки.
– О! Золотая голова.
Она выгнула бровь, собираясь ответить, но передумала. Потом снова открыла рот, но Джей перебил ее.
– А чтоб меня! – заорал он. – Вы только посмотрите! Вся банда в сборе!
Шон обернулся. В бар вошли четверо – миниатюрная миловидная женщина; высокий и широкий как шкаф мужчина; и двое молодых людей лет двадцати с небольшим, оба невысокие и худощавые, с выгоревшими на солнце каштановыми волосами.
– Это ваша группа? – спросил Шон у Ванессы.
