– Я подъеду к шести, – сказала она Лайле, пытаясь рассчитать время. – Могу немного задержаться.
– Прекрасно.
Дженнифер уже хотела повесить трубку, но заколебалась. Ей показалось, что она слышала щелчок, будто кто-то подслушивал их и теперь положил трубку. Впрочем, телефон был многоканальный. Возможно, кто-то пытался звонить из своей гримерной.
От внезапного стука в дверь она подскочила на стуле.
– Дженнифер.
Она чувствовала себя круглой дурой. Это всего лишь Даг.
– Входи, Даг.
Он вошел и плюхнулся на кушетку напротив ее гримировального столика.
– Послушай, с ним вдвоем вы смотритесь великолепно. Вы замечательно вместе работаете.
«Он меня просто дразнит, – подумала Дженнифер. – Интересно, как он вычислил, что мы переспали?»
– Почему у тебя вид как у кота, слопавшего канарейку?
– Просто мне нравится то, что мы придумали…
– Что?
– В пятницу увидишь.
– Отлично. – Она встала. – Послушайте, мистер Большой Секрет, Конар утром приехал со мной. Но мне нужно отлучиться. И раз уж ты все равно тут болтаешься, не сможешь ли ты подбросить его домой?
– Конечно, смогу, – разочарованно произнес Даг. – А я думал, мы выпьем по чашечке кофе.
– Я правда устала. Так ты его подбросишь?
– Ладно, – пожал плечами Даг.
– Пока, – сказала она и выпорхнула из комнаты.
Приехав домой, она увидела Дрю Паркера, который решил навестить ее мать. Они оба сидели у бассейна. Эбби, казалось, отдыхала в его обществе, собаки крутились рядом. Мирная домашняя картина.
– Милая! – обрадовалась Эбби.
Дрю поднялся, тепло пожал Дженнифер руку и поцеловал в щеку.
– Всем привет!
– А где Конар? – недовольно поинтересовалась Эбби.
– Еще на съемках. Даг его привезет.
Эбби, кажется, с этим смирилась.
– Тогда посиди с нами, выпей чаю с булочками.
– С булочками? – спросила Дженнифер.
– Мэри испекла, – улыбнулась мать. – У Эдгара едва набирается несколько свободных часов в неделю.
Мэри Макдугал, одна из двух приходящих служанок, что помогали Эдгару по хозяйству, ирландка, приехала в Штаты около года назад. Она была очень трудолюбивая и усердная.
– Ах, булочки! Звучит заманчиво. Я ведь на минуточку, заехала только за Леди. Я… – Дженнифер заколебалась, не желая расстраивать мать. – Я иду в ресторан «Фламинго».
– Одна?
– Мама, нас несколько человек. К тому же я возьму с собой Леди.
Джен лишь немного покривила душой, но ведь она собиралась в хорошо известный район города и с очень большой собакой. Все будет в порядке.
– Я не знаю… – сказала Эбби.
Дрю бросил на нее сочувственный взгляд.
– Эбби, Леди огромная собака.
– Все будет отлично, – твердо сказала Дженнифер.
Она благодарно улыбнулась Дрю и разломила булочку. Ах, какой аромат! Корица, да к тому же внутри изюм. И чай, разлитый в маленькие чашки, хорош, как всегда.
– Мэри прекрасно заваривает чай.
– Смотри, чтобы Эдгар тебя не услышал, – предупредил Дрю.
– Постараюсь, – рассмеялась Дженнифер.
– Возьми еще булочку, – сказала Эбби.
– Мама, я же собираюсь в ресторан.
– Ступай, но когда вернешься, зайди ко мне, нам надо поговорить.
– Конечно. А в чем дело?
– Потом.
Эбби хочет поговорить с ней наедине? Дженнифер не настаивала, ей не хотелось тревожить мать. Эбби так хорошо выглядит! Даже лучше, чем раньше.
– Обязательно.
– И пожалуйста, не задерживайся.
– Обещаю.
– И возьми с собой мобильный телефон.
– Слушаюсь, мэм.
Дженнифер поцеловала мать и Дрю и пошла за поводком для Леди. Когда она вернулась, Риппер вдруг прыгнул на нее и сердито залаял.
– Я не могу тебя взять, – сказала Дженнифер, потрепав его за ухом.
Но он прыгнул снова, захлебываясь лаем.
– Рип! Прекрати!
– Я его заберу, – предложил Дрю.
– Спасибо.
Но когда Дрю поднял собаку, малыш йорк попытался цапнуть его за руку.
– Риппер! – Дженнифер укоризненно покачала головой.
Маленькое создание подняло голову и снова отчаянно залаяло.
– Он успокоится, – уверял ее Дрю.
– Дайте его мне, – сказала Эбби. – Со мной он ладит.
Впервые Дженнифер обрадовалась, что собака Конара подружилась с ее матерью. Ей надо было уходить. С Леди на поводке и мобильным телефоном Дженнифер тронулась в путь.
Из-за пробок она ехала дольше, чем предполагала. Машину пришлось припарковать на довольно значительном расстоянии. С собакой на поводке она уверенно пошла к месту встречи.
Было уже ближе к семи, чем к шести. Но Джен надеялась, что Лайла Гонсалес еще ждет.
Подойдя к стоящим на улице столикам, она озабоченно оглянулась в поисках Лайлы. К ней подошел официант:
– Мисс Коннолли?
– Да.
– Мисс Гонсалес ждет вас внутри. Боюсь, с собакой туда нельзя.
– А можно найти столик на улице?
Молодой человек пожал плечами, потом, улыбнувшись, сказал:
– Мисс Коннолли, хотите верьте, хотите – нет, я смотрю «Долину Валентайнов» и с радостью организовал бы вам столик. Но все занято. А мой шеф хвастается тем, что не предоставляет киношникам никаких преимуществ, иначе нам постоянно пришлось бы выдворять из-за столиков обычных посетителей. И внутри-то едва нашелся свободный. Мисс Гонсалес сидит там уже давно.
Дженнифер заколебалась. «Я ведь ненадолго», – сказала она себе.
– Пожалуйста, передайте ей, что я сейчас вернусь. Только отведу собаку в машину.
– Конечно. И не забудьте опустить стекло.
– Спасибо. Извини, Леди, – сказала она волкодаву.
Дженнифер пошла назад к машине. Дорога слегка поднималась в гору. Только сейчас она заметила, что припарковала машину в пустынном месте, недалеко от заколоченного дома.
– И еще говорят, что здесь страшно дорогая недвижимость, – проворчала она. – Надо лучше ее использовать.
Дженнифер открыла дверцу, немного опустила стекло.
