Тихо выругавшись, она выключила лампу и с громким стоном уткнулась лицом в подушку. Она надеялась, что джунгли помогут ей собраться, вернуться к прежней жизни, но здесь стало только хуже. Она чувствовала Крэга, купаясь в ручье, слышала отголоски его смеха, сидя возле оранжевого догорающего костра. Это нечестно, думала она с обидой, после целого дня безумных страданий она даже не может просто взять и выключить свой мозг, как лампу, чтобы найти временное успокоение во сне.
Блэр снова взбила подушку и повернулась на другой бок. «А может быть, – сказала она себе, – я все время думаю об этом, потому что в глубине души догадываюсь, что поступила неправильно?»
«Нет!» – резко оборвала она собственные мысли. Ей не забыть того жуткого страха, сковавшего все ее тело, когда позвонила Кейт, а она подумала, что это насчет Крэга. У нее остановилось сердце, перехватило дыхание, весь мир рухнул. Нет, Кейт может нести этот крест, потому что в ее жизни еще не было горя. К тому же у Брэда несколько иная должность, чем у Крэга. Со временем Брэда повысят, и он будет применять свои стратегические навыки, сидя в теплом кабинете за письменным столом.
«Но я все же буду встречаться с Крэгом, – наконец решилась Блэр, – хотя и не часто. Однако вряд ли я когда-нибудь смогу выйти за него замуж. Я не желаю знать, когда он уходит на свои задания и когда возвращается».
«Как глупо! – укорила она себя. – Никто из нас не станет терпеть такие отношения. Значит, не стоит и думать б этом? Боже, если я его так сильно люблю, то, наверное, могла бы научиться справляться со своим страхом. А впрочем, увижу ли я его еще когда-нибудь? Прошло три месяца, он даже не пытался мне позвонить. Возможно, он уже завел себе другую».
Блэр вдруг разозлилась. Она рассталась с ним, уехала к черту на рога, но до сих пор томится по нему, мечтает увидеть его хотя бы одним глазком. А он в это время наслаждается жизнью в объятиях другой женщины!
Эта мысль была невыносима. «Между нами все кончено, между нами все кончено!» – мысленно кричала она, потому что не хотела даже думать о том, что к нему прикасается другая женщина. «Между нами все кончено», – повторяла она многократно, как иные считают овец, пытаясь справиться с бессонницей.
Странно, но гнев притупил боль, и Блэр наконец заснула. Физическое утомление и акклиматизация взяли верх над душевной смутой.
Гнев был ее первым чувством, когда она пробудилась. Ей показалось, что она спала всего несколько секунд. «Интересно, кто меня потревожил? Мне с таким трудом удалось заснуть!» – сердито подумала Блэр. Открыв глаза, она вдруг услышала в палатке тихий шорох. Она уже собралась спросить, кто здесь, но рот ее накрыла чья-то твердая ладонь.
В панике она принялась отчаянно вырываться.
– Может, хватит дергаться? – прошипел мужской голос. – О Боже, как же много с тобой хлопот!
Блэр потрясенно застыла. Она узнала этот голос, узнала этот чудесный запах. Узнала силу этих рук.
Но это невозможно!
Внезапно те же руки легко подхватили ее с койки и вынесли из палатки. Не веря себе, Блэр подняла глаза и увидела в тусклом свете догорающего лагерного костра профиль мужчины, который быстро нес ее мимо других брезентовых палаток по направлению к ручью.
Возможно или невозможно, но чувства ее не обманули. Это Крэг! Не глядя на любимую, он целеустремленно шагал вперед размашистой уверенной походкой, с напряженным и решительным лицом.
Блэр опять начала вырываться, но безуспешно. Она причиняла ему столько же неудобств, сколько какая-нибудь докучливая муха. «Что он здесь делает? – в отчаянии спрашивала она себя. – Зачем приехал на этот раз?»
Несмотря на гнев и потрясение, она с радостью ощущала себя в его крепких объятиях, видела его решительное лицо. «Нет, черт возьми! – сказала она себе. – Между нами все кончено». Но как она могла требовать, чтобы он ее отпустил, если ей отчаянно хотелось прижаться к этому знакомому сильному телу?
Однако ее сумбурные мысли не имели никакого значения. Крэг легко нес ее на руках, продолжая зажимать рот своей большой ладонью.
Он остановился только возле ручья, да и то не отпустил ее, а усадил в траву, все еще держа в своих объятиях, правда, убрал руку со рта.
– Что ты делаешь, черт возьми? – спросила Блэр, хотя в глубине души ликовала.
– Глупый вопрос, принцесса. Я тебя похищаю.
– Почему? Что случилось? – резко спросила Блэр и яростно толкнула его в грудь. – Ты можешь меня отпустить? Чьи приказы ты выполняешь теперь?
– О, сколько вопросов сразу! – усмехнулся Крэг и крепче сжал ее в своих объятиях. Лунный свет, игравший на воде, отражался в его глазах. – Давай на минутку отвлечемся и вспомним недавнее прошлое. Вообще-то я имею полное право тебя похитить и предать суду за угон автомобиля. Но я не сделаю этого. Тебя могут посадить на несколько лет, а я человек нетерпеливый. Может быть, когда-то я и был терпеливым, но в последнее время терпение мое сильно истощилось. Не думай, впрочем, что тот угон сойдет тебе с рук. Нет, милочка, тебе придется за него ответить. Из-за тебя я стал посмешищем для всего нашего отдела. Сверхопытный агент не уследил за собственной машиной, которую увели прямо у него из-под носа! Ну да ладно, оставим на время эту тему, к ней мы еще вернемся. Давай по порядку. Почему я тебя похищаю? Потому что мне так хочется. Что случилось? Насколько я знаю, ничего. Кажется, дальше был вопрос: «Ты можешь меня отпустить?» Нет, не могу и ни за что не отпущу. Так, и что там последнее? Чьи приказы я выполняю? Свои собственные. Только свои собственные.
– Правда? Ох, Тейлор, как ты меня напугал! Сколько же надо иметь наглости…
– Да, мэм, я страшный наглец и уже говорил вам об этом.
«Наверное, я сошла с ума, – решила Блэр, – или у меня начались галлюцинации. Может быть, это тропическая лихорадка?» Она никак не могла поверить, что Крэг здесь. Ей хотелось раствориться в его тепле, не требуя больше никаких объяснений, как будто это и впрямь был всего лишь сон, невероятно чудесный и сладкий. Но она боялась потерять голову.
– Тогда что ты здесь делаешь? – язвительно спросила она. – Наверное, твое начальство что-то напутало. В этой точке планеты сейчас все спокойно. Здесь нет ни войн, ни дипломатических проблем, которые надо было бы решать.
– Ну нет, милая, я бы так не сказал. Ты самая неразрешимая дипломатическая проблема, с которой я столкнулся за всю свою долгую карьеру, – серьезно сказал Крэг, одной рукой сжав ее ладони, а другой нежно погладив по щеке. – Ты очень оскорбилась, что я похитил тебя по приказу, – мягко объяснил он, – и вот я решил похитить тебя по собственной инициативе. Клянусь, мне никто не давал никаких распоряжений. Но я буду очень хорошо о тебе заботиться. Твое благополучие – моя первоочередная задача.
– Ты сумасшедший, Тейлор, – прошипела Блэр.
– А ты всегда была невоздержанной на язык пленницей, – ласково укорил он, с улыбкой глядя ей в глаза, в то время как пальцы его продолжали касаться ее лица, на ощупь читая его тонкие черты. – Хотя, – хрипло добавил он, – наверное, ты и сама догадываешься о том, что теперь я твой пленник. Ты пленила меня навеки вот здесь, на этом самом месте.
