Он развернулся и почти бегом бросился в обратный путь. На этот раз он не блуждал – сразу зашел со двора, поднялся на второй этаж, решительно нажал звонок на двери с номером б…
Вскоре он услышал мужской голос:
– Кто?
Иван оторопел. Но все же ответил:
– Я к Дане Сулимовой.
Ему открыли. Он увидел паренька-лет двадцати, долговязого, нескладного, в дешевом тренировочном костюме и тапочках. Паренек крикнул во все горло, обращаясь к двери той комнаты, где жила Дана:
– К ва-ам! – И скрылся в коридорчике, ведущем на кухню.
Иван оторопело ступил в прихожую. Огляделся.
Из двери напротив комнаты Даны неслись звуки работающего телевизора. Шел какой-то бесконечный сериал, и визгливый женский голос нудно разжевывал какое-то пустячное происшествие. «Крыша у меня едет, что ли? – подумал он. – Откуда тут люди?!»
Из комнаты, где работал телевизор, вышла девушка в потрепанном длинном халате. Она появилась с таким сварливым видом, будто хотела с кем-то поругаться, и уже открыла было рот… Но тут увидела Ивана, заморгала, смутилась и немедленно исчезла в своей комнате. Иван торопливо подошел к комнате Даны и открыл дверь, даже не постучавшись.
Он застал все в том же виде – окно настежь раскрыто, над крохотным столиком горит лампа в желтом абажуре, в пепельнице – скрюченные окурки, в шкафчике – старые игрушки… Хозяйки тут не было.
Иван вышел в коридор и пошел по квартире, поражаясь, как тут все изменилось за какие-то полчаса, пока он отсутствовал. В коридоре горел свет, из кухни неслись аппетитные запахи жареного мяса, там яростно переругивались молодые голоса…
Иван вошел на кухню, надеясь увидеть Дану, но ее и тут не оказалось. Студенты-молодожены, с которыми он успел повидаться, стояли возле плиты и ожесточенно ссорились. Девушка, взяв прожженное полотенце, держалась за ручку сковородки с мясом, стоявшей на огне. И вид у нее при этом был такой, будто мясо вот-вот полетит в лицо ее суженому. Суженый держал себя без особого достоинства – он съежился, скрючился, спина его выгнулась горбом, как у худого кота, но при этом он почем зря отчитывал жену:
– У кого было пять пар – у тебя или у меня?! Кто тут работает – ты или я?!
– Ну и что?! – Девушка чуть не подскочила на месте. – Ну и что, что ты работаешь?! Я, кажется, тоже не часто отдыхаю!
– Ужин не можешь сделать к моему приходу! – орал парень.
– Да лучше бы ты вообще сюда не приходил! Сокровище какое! – крикнула она, и тут они вдруг заметили Ивана.
Иван дипломатично улыбнулся, помахал им, будто говоря: «Сейчас уйду, и вы сможете продолжать!»
И спросил:
– Дану не видели?
– Она моется, – быстро ответила девушка и снова обернулась к мужу. Только теперь она не кричала, а шипела:
– Сессия через месяц, а у тебя ни одного конспекта, а кто тебе все будет доставать? Кто тебе билеты будет писать? Я, наверное? Или кто-то еще? Да как у тебя совести хватает мне говорить, что ужин не готов?! Я в библиотеке просидела до закрытия, как последняя бродяжка! Думаешь – мне не хотелось есть?! А потом в магазин…
Иван ушел, предварительно бегло осмотрев кухню. Все последствия разгрома были ликвидированы.
В патрон под потолком была ввинчена новая лампочка, более сильная – прежняя была ватт на шестьдесят… Осколки с пола убраны, исчез также и точильный камень. Только вот отбитый пулей кусок кафеля не спрячешь – на полу теперь серело безобразное пятно. Дверь на черный ход была заперта на крюк.
Тихо, мирно, будто и не было ничего.
Выйдя в коридор, он остановился у комнаты напротив. Отсюда в него стреляли. Ох, как ему хотелось бы поймать того, кто это сделал! В нем вес больше разгоралась ярость. Он подергал ручку двери. Дверь не поддалась – она была заперта. Только вот снаружи или изнутри? Он заглянул в кухню и увидел, что там больше не ссорятся. Студенты вместо этого переключились на гостя – им явно не понравился тот факт, что он интересовался дверью…
– Кто тут живет? – спросил их Иван, указывая на дверь.
– Сейчас никто, – ответила девушка. – А что?
Вам кого?
– Я вас спросил – кто тут живет? Кто тут прописан? Куда этот человек делся?
Студенты явно струсили. Они стали мягче шелка и как-то разом сплотились, потянулись друг к другу.
Инициативу взял на себя юноша.
– Тут вроде бы какая-то Наташа жила с ребенком, – сказал он. – Но они уехали.
– Мы их даже не видели… – вставила словечко и его жена.
– Комната сдается? – строго спросил Иван.
И неожиданно поймал себя на том, что подражает манере говорить Дмитрия Александровича, своего незабвенного участкового!
– Нет, комната не сдается, – услужливо ответил парень. – Там пусто.
– Пройдите-ка со мной! – кивнул ему Иван. В этот миг даже Дмитрию Александровичу было далеко до него.
Парень послушался и вышел из кухни. Его жена чуть не ревела от страха.
Иван прошел дальше по коридору и подергал ручку очередной двери. Тут тоже было заперто.
– Тут кто? – спросил он.
– Бабка, – услужливо ответил парень.
– Что за бабка?
– Старая, лет восемьдесят… Кажется, Юлия Павловна ее зовут Она прописана тут У нее две комнаты.
– Где она сейчас?
– Да она тут почти не появляется. Живет у детей, она инвалид, ей трудно без помощи…
– Давно ее не было?
– Так, – припоминал парень – Мы тут полгода живем. Она уехала… Да, летом, в июле, что ли?
И больше ни разу не приезжала.
– Значит, в квартире живете только вы и Сулимова? – строго уточнил Иван.
– Да, только мы и она. А что случилось, простите? – В парне проснулась осторожная вежливость – Да кое-что случилось, – важно ответил Иван. – Вы давно пришли?
– Да нет, всего минут десять… – протянул парень. – Только что переоделись…
– Кто вам открыл?
– Мы сами. У нас ключи есть… – Парень совсем уже перепугался.
– А на кухне все было, как сейчас? – допытывался Иван.
– То есть… Как это?
– Свет горел? Пол был чистый?
Тут уж к ним присоединилась и девушка. Наверное, ей показалось, что ее мужа пытают. Она решительно ответила:
– Все было в порядке, только лампочка другая.
Посильнее, чем та. Мы сразу обратили внимание, как только свет зажгли.
– И кто ее вкрутил? – спросил у нее Иван.
