Когда запись кончилась, он быстро надавил на кнопку «стоп» и спросил:
— Это все?
— Еще на той стороне…
Прослушав своеобразное завещание друга, Игорь пожал плечами:
— Ужасно… Но… Не совсем понимаю, зачем он просил вас об этой услуге… Я не представляю себе, чем могу помочь…
— Он говорил с убийцей! — выпалил Саша.
— Все возможно, но я тут при чем?
— Может, он хотел, чтобы вы опубликовали этот материал? — предположил Саша.
— Тут нечего публиковать! — Игорь постучал по крышке диктофона. — Смешно говорить, что это может пойти даже в качестве заметки.
— Но почему?!
— Почему, вы говорите?! У нас не желтая пресса, мы не занимаемся непроверенными сенсациями. А это дело такого низменного пошиба, что я даже и не знаю… Не компромат, не информация, не интервью… Это черт-те что!
— Но его же убили! — прошептала Ира. — Неужели вас не интересует то, что непосредственно касается его гибели?
— Интересует, но… — Игорь замялся. — Я советовал бы вам отложить эту запись подальше.
Мне она не нужна, да и вам не пригодится.
— Но он говорит, что опасность грозит и мне! — воскликнула женщина. — Эта запись чрезвычайно для меня важна!
— Знаете что? — предложил Игорь. — Возьмите кассету и отнесите ее в милицию. Делом вашего мужа занимаются?
— Разумеется…
— Ну, так они будут просто счастливы. Это матерьяльчик скорее для них, чем для нас. А вот когда они найдут преступника — я с удовольствием предоставлю вам место на полосе…
— В милицию? — нерешительно переспросила она. — Но, понимаете ли, то, что говорит Костя… Я не уверена, что милиция…
— Понял. То, чем занимался ваш муж, выглядит не совсем этично, так? — усмехнулся Игорь. — В самом деле, шантажистам не везет с этикой… Тем более вы должны понять — публиковать такой материал о своем бывшем друге я не могу. Зачем мне его чернить? Вам нужна дешевая слава? А вы знаете, что это такое? Поберегите нервы!
— Это было заказное убийство! — опять вмешался Саша. — Понимаете, что Иру тоже могут заказать?
— Сомневаюсь, — отрезал тот. — Ирина, вы что — каким-то образом причастны к этому?.. — Он брезгливо указал на диктофон.
— Нет! — воскликнула она. — Я даже не знаю, с кем он говорит!
— Ну и слава богу. Успокойтесь. Никто вас убивать не будет. Ваш муж действительно кому-то помешал, но при чем же тут вы?
— Но Костя сказал, что мне грозит опасность… — Она была вконец уничтожена. «Старый друг» оказался вовсе не таким, каким она его помнила… Ей хотелось встать и уйти, но она не могла — ноги не держали.
«Никому я теперь не нужна… — подумала она. — Только Сашке… Да и тот женатый…»
— Те, кто заказывали Костю, могут подумать, что он все рассказал жене, — предположил Саша. — В таком случае Ире действительно грозит опасность.
— Перестаньте, — отмахнулся Игорь. — Не надо преувеличивать.
Ира встала:
— Когда меня убьют, вы об этом напишете?
— Знаете что? — Игорь тоже встал. — Не надо говорить со мной таким тоном! Как будто я вам что-то должен!
— Все, до свидания…
Она повернулась и уже собиралась выйти из кабинета, но ей в спину полетело презрительное:
— Заберите эту гадость!
Она поняла, что говорят о диктофоне, но не обернулась. Вышла в коридор. Там ее нагнал Саша.
Он задыхался от гнева:
— Хороший совет тебе подал бывший супруг!
К такому типу прийти за помощью!
— Ты забрал кассету? — вяло спросила та.
— Конечно, Если бы я ее оставил, он бы все стер. Я уверен.
— Пошли отсюда.
Уже на улице ей стало дурно. Она резко остановилась, покачнулась и вцепилась Саше в плечо:
— Постой…
Он приобнял ее, поддерживая под локти, заглядывая в ее обморочно-неподвижное лицо. Наконец она открыла глаза:
— Этого еще не хватало.
— Чего?
— Да ничего. Мне нужно где-то посидеть.
— Поищем скамеечку? — предложил он.
— Лучше кафе… Видишь, столики под тентами?
Они медленно прошли туда, сели за пластиковый нечистый столик. Саша взял себе пиво, она:
— кока-колу. Обоим было сильно не по себе.
— Он догадался, что мы любовники, — сказала Ира, поворачивая в пальцах свой стакан с колой и глядя сквозь него на свет.
— Тебя это очень смутило?
— Меня давно уже ничего не смущает. Но я почему-то думаю, что, если бы пришла одна, он бы говорил по-другому.
— Ну, конечно. Наобещал бы тебе с три короба, потом пригласил в ресторан… — хмуро кивнул Саша. — Закончилось бы все в постели.
— Да кому я нужна? Что от меня осталось?
А ты все еще ревнуешь!
— Ты такая же красивая, как раньше, — вздохнул он. — Хотя рыжие волосы тебе больше шли. Почему ты все время красишься в блондинку?
— Привычка… О чем говорим, господи помилуй! — вдруг возмутилась женщина. — Мне, может быть, пора гроб заказывать, а ты предлагаешь вернуться к естественному цвету волос… А впрочем, все равно. Мы с тобой неудачники, Сашка…
— Ты думаешь?
— Знаю. Как актеры мы с тобой не состоялись…
— Ну ты скажешь… — попробовал вмешаться он, но Ира не слушала:
— Да и правильно ли мы сделали, что пошли во ВГИК? Никто у нас не находил потрясающих талантов… Ну, закончили мы этот киноинститут с грехом пополам. Никто нами не заинтересовался…
И вот теперь мы с тобой — ни то ни се, ни рыба ни мясо… Дипломы есть — а настоящей жизни нет…
Ты нищий, женатый, ты уже отец…
— У меня всего один ребенок!
— Неважно… Один или десять — ты от жены уже не уйдешь. Она в тебя крепко вцепилась. А если захочешь развестись — где возьмешь средства платить ей алименты? Что мне делать?
— Сменить квартиру.
— Это ты уже предлагал. Не вижу смысла.
Если захотят — везде найдут.
— Уехать из Москвы, хотя бы на время. Это самый лучший выход.
— Некуда ехать, пойми… Куда?
— Да хоть в Питер, — неожиданно предложил он. — У тебя же в институте была подруга из Питера? Кажется, она у тебя не один раз переночевала, когда вы учились?
— А, да… — вяло кивнула она. — Надо же, что вспомнил!.. Но когда это было… Не могу я к ней завалиться. Да еще на месяц, не меньше. А в гостиницу? Денег лишних нет.
