— Ну.
— Это она сплела. Из соломы. У нас таких штук полно — из бересты, из трав засушенных, из лозы. Типа икебана.
— Хобби, что ли, такое? — поинтересовался Илья.
Аксельрод засмеялся.
— Профессия у нее такая: фитодизайнер.
— Ух ты! Я и не выговорю. Кстати, а где она сама?
— В Одинцово уехала, к матери.
— Надолго?
Саня смешно наморщил лоб и сразу стал похож на себя юного. Точно так же он морщил лоб, когда его вызывали к доске, а он не знал урока.
— Не знаю. Заболела теща, одну ее оставлять нельзя.
— Чего ж к себе не заберете?
— Не хочет, — вздохнул Аксельрод. — Она к своему дому привыкла. Курочки у нее, собачка, кошечка. А у нас тут, сам видишь, четырнадцатый этаж. Вот Валентина и мотается. Ей каждый день приходится ездить из Одинцова в Москву, на работу.
— Ты извини, Саня, я никогда не спрашивал… вы с женой ссоритесь?
Аксельрод медленно налил в стаканы еще водки.
— Бывает. Но редко.
— Она не возмущается, что ты постоянно в разъездах, что горы для тебя важнее семьи?
— Кто, Валька? — Саня так заразительно хохотал, что Вересов тоже невольно улыбнулся. — Да ты что, брат? Она только рада, когда меня дома нет. Валька же, кроме своего сена, никого и ничего не видит. Усядется какое-нибудь панно плести, и к ней не подходи. Знаешь, какие слова я слышу от нее чаще всего?
— Какие?
— «Не мешай!»
Теперь настала очередь хохотать Вересову.
— А я-то голову ломаю, какой ты секрет знаешь, что Валентина тебя до сих пор не выгнала? — отсмеявшись, сказал он.
— Выгнала! Скажешь тоже… Да она едва замечает, есть я рядом или нет!
— Значит, вы друг другу подходите. За это и выпьем?
Они выпили и снова налили.
— Я у тебя поживу недельку? — вскользь спросил Илья.
— Живи, сколько хочешь, братуха. Комнат у нас много, и все пустые. Поместимся.
Валентина и Саша Аксельрод жили в огромной четырехкомнатной квартире с высоченными потолками. Раньше это были владения дедушки Аксельрода, доставшиеся в наследство внуку.
— А жена не будет против?
— Во-первых, она всю весну и лето проведет в Одинцове, — объяснил Саня. — Во-вторых, даже если ты ляжешь в постель вместо меня, она это обнаружит только утром. Если вообще обнаружит.
— Ты серьезно?
— Более чем, — улыбнулся друг. — А твоя семейная лодка, видать, пошла ко дну?
— Ага, — кивнул Илья. Он уже изрядно опьянел. — Дала течь и… ко дну! Аминь…
Аксельрод больше ни о чем расспрашивать не стал. Он не любил «лезть в душу».
— Какие у тебя планы? — перевел он разговор на другую тему. — Не передумал Памир штурмовать?
— Не-а. Дней десять отдохну и начну собираться.
— Куда именно?
Вересов закрыл глаза и потер лоб. Ни с того ни с сего разболелась голова.
— Не решил пока… — неопределенно ответил он.
— Кого возьмешь с собой?
— Тебя и еще нескольких ребят.
— Я их знаю?
— Должен знать. Надежные парни… Пойдешь с нами?
— Эх, Илюха! Задел ты меня за живое, — вздохнул Аксельрод. — Я ведь на Памире только раз был. С тех пор он мне снится. Закрою глаза и вижу… по всему горизонту, от края до края в солнечном безмолвии громоздятся покрытые снегом хребты… А посередине, как граненый рубин, пылает пик Коммунизма… Я такой красоты в жизни больше не видел.
— Так ты пойдешь или нет?
— Хочу отказаться, но не могу, — усмехнулся Аксельрод. — Опыта у меня для Памира маловато. Да и снаряжение туда абы какое не подойдет.
— Снаряжение есть, — сказал Илья. — И отличные кошки, и закладные титановые крючья, и страховочные веревки, все есть. А опыт, сам знаешь, дело наживное. К тому же мы не покорять вершины едем. Будем тренироваться, отрабатывать навыки. Я двух новичков беру, на «обкатку».
— Тогда я точно еду! — решился Аксельрод.
— Ты Женьку Голдина помнишь? Его тоже взять надо. Я ему год назад обещал.
Саня откинулся на спинку стула и поднял глаза к потолку.
— Опоздал, братец. Жека раньше тебя на Памир сиганул.
— Как это? — опешил Илья. — Он ведь «сырой» совсем.
— «Сырой»! — передразнил друга Аксельрод. — Скажешь тоже… Жека теперь святым заделался. Штурмует вершины духа.
— Чего?
Вересову показалось, что он ослышался. Женька Голдин, хулиган и забияка, которого то и дело приходилось выкупать и вызволять из ментовки, — святой?
— Он того! — покрутил пальцем у виска Аксельрод. — Сбрендил парень. Короче, хана Жеке. Я его маму недавно на Петровско-Разумовском рынке встретил. Плачет, опухла вся. Совсем, говорит, мой сыночек Женя ума лишился. И так мозгов было не много, а теперь, значит, последние отшибло. Попал Женя в страшную секту…
— Что еще за секта?
— Она не знает. Приехал, говорит, какой-то Женин кореш, с которым они вместе в армии служили, и… все. Задурил парню голову всякой белибердой. Просветление, нирвана, высшие силы, летающие тарелки… В общем, клюнул наш Женя. Поехал с этим корешем.
— Куда? Зачем?
— На Памир. Контактировать с представителями Высшего Разума.
— Не хило…
— Вот и я говорю.
— А что, эти… представители, встречу ему назначили или как?
— Черт их разберет! — пожал плечами Аксельрод. — Мамаша Жекина говорит, будто бы кореш рассказал, что на Памире объявился некий гуру. Он-де разные фокусы показывает и вступает в контакт с инопланетянами. Но одному ему, видать, скучно в горах. Поэтому он решил сколотить компанию. Там у них целая община просветленных. Тусовка, значит. Живут в доме, а в горы ходят молиться. То есть… подожди-ка, у них это по-другому называется…
Саша задумался, пытаясь вспомнить нужное слово.
— Медитировать, что ли? — пришел ему на помощь Вересов.
— Во-во! Медитировать! Правильно. Там у них пещера в горах… как бы особенная. «Точка пересечения миров»… что-то такое. Там они медитируют и общаются.
— С кем? Аксельрод замялся.
— Точно не могу сказать. Короче, с кем-то общаются: то ли с инопланетянами, то ли со святыми, то ли с Высшим Разумом… Запутаешься, ей-богу! Мамаша Жекина мне столько наговорила… не хотела меня отпускать. Я потом домой прибежал, ног не чувствовал, так замерзли. Мороз был страшенный.
— И Голдин клюнул на эти басни? — удивился Вересов.
