Молодая женщина всхлипнула:
— Но я же тебя люблю.
Он поправил ее волосы:
— Милая, я не способен на большое и долгое чувство. Иди и забудь меня.
— Ты не понимаешь, — Альбина заплакала. — Я должна выйти за тебя замуж!
— Но почему?
Как она могла объяснить ему это? Он ведь и понятия не имел о ее проблемах на работе, о косых взглядах знакомых. Однако долгий опыт Алексея в подобного рода отношениях подсказал ему правильный ответ и решение вопроса:
— Давай мы сходим в ресторан в ближайшее время. Посидим, развеемся. Я позвоню.
— Нет! — крикнула женщина.
— Я действительно позвоню, — повторил Алексей, теряя терпение. — Даю слово. А теперь иди.
Он захлопнул дверь, думая, как удачно от нее отделается. Она хочет замуж, это ясно. Причем неважно за кого. А ему это не нужно. Не хватало только слежки по всему городу! Данную проблему просто необходимо решить. И он решит ее очень интересным способом.
Глава 54
Подозреваемый
Афанасий проснулся ночью в холодном поту.
Его измученная душа не знала покоя, посылая кошмарные сны. Он поднялся с кровати, намереваясь спуститься на кухню и выпить воды. Выйдя из спальни, целитель обомлел: на лестнице стояла женщина, окаймленная сиянием лунного света, и пристально смотрела на него. Мужчина собрал все свое мужество и спросил:
— Кто вы? Что вам здесь нужно?
Незнакомка не ответила. Она бесшумно стала спускаться со ступеней и исчезла в темноте. Вбежав в спальню, маг схватил пистолет и ринулся за ней. Но ее нигде не было видно. Мужчина дернул входную дверь. Она оказалась заперта. Впрочем, он помнил, что запирал ее вечером. Как же она ухитрилась проникнуть сюда? Ответ напрашивался сам собой. Экстрасенс побелел:
— Этого не может быть!
Афанасий собрал постель и перекочевал во времянку.
— У кого могут быть фотографии пары, жившей раньше в моем доме? — поинтересовался он утром у Доминики Самойловны.
Старушка улыбнулась:
— Как раз у меня. На мой день рождения сынок всех гостей и щелкнул на добрую память. Подождите, сейчас принесу.
На показанной соседкой фотографии он с ужасом разглядел свою ночную гостью. Ему показалось, что на голове зашевелились волосы.
— Ты где-то встречал ее, милок? — поинтересовалась старушка.
Маг махнул рукой и выбежал на улицу.
— Неужели ничего нельзя сделать? — допытывался он у пришедшей к нему вечером Антонии. — Ведь как-то изгоняют привидения.
Антония достала из сумочки магнитофон.
— Они не сказали, почему не хотят покидать этот дом. Завтра утром перед уходом на работу включите это и оставьте на весь день.
— Неужели что-то интересное запишется на пленку? — усомнился Афанасий.
— Это особая пленка, — заверила его экстрасенс.
Вечером она опять пришла к целителю. Мужчина, проведя очередную бессонную ночь, обрадовался ей, как родной.
— Давайте послушаем, что записалось.
Женщина включила магнитофон. Минуты две было тихо. Но вот раздались шаги, сначала тяжелые, затем тихие, еле слышные. Послышался невнятный шепот, потом жалобные, леденящие душу стоны и вздохи. Когда все стихло, целитель с недоверием посмотрел на собеседницу.
— Вам это о чем-то говорит?
— О многом, — заверила его она. — Мужчина и женщина, жившие в этом доме, были убиты третьим лицом. Они не собираются уходить отсюда, пока не покарают убийцу. Необязательно своего. Они хотят возмездия и, кстати, убеждены, что убийца здесь. Вы не знаете, о чем они? Кого имеют в виду?
Афанасий стоял ни жив ни мертв.
— Не имею понятия, — быстро ответил мужчина, стараясь не смотреть ей в глаза.
— Тогда мне будет трудно помочь вам.
Экстрасенс впал в какую-то прострацию и ничего не ответил.
— Вы хотите, чтобы я вам помогла?
— Да, — кивнул маг, стараясь унять дрожь.
— Тогда к следующему моему приходу постарайтесь узнать, о ком идет речь.
Он не слышал, как за ней захлопнулась дверь, думая о своем. Ну, разумеется, как он раньше не догадался! Это не призраки, это судьба шла за ним по пятам. Сначала она явилась в образе милиционеров Приреченска, а теперь… Почему же медиум Антония этого не поняла? Может, не хотела огорчать его? Хотя какое тут, к черту, огорчение! Скольким людям, имеющим страшные диагнозы, маг запрещал обращаться к врачам, желая заработать на них деньги, хотя спасти их могли только они. Разумеется, многие из них уже на том свете. Так что он и есть самый настоящий убийца. И теперь, наверное, их души взывают о мести.
Мужчина вышел в сад, глотнул свежего воздуха и, забыв запереть калитку, пошел по направлению к ближайшему кафе. Напиться до потери сознания — это желание преследовало его по дороге. Придя в заведение, он сел за столик и заказал бутылку водки без закуски, налил полный стакан, залпом выпил. За первым последовал второй.
— Нехорошо пить одному. Не успеешь оглянуться, как сопьешься.
Худенький мужичонка с красным лицом смотрел на Афанасия с сочувствием, а на бутылку — с вожделением.
— Садись, — предложил ему экстрасенс.
— Беда какая? — поинтересовался новый знакомый.
Афанасий почувствовал непреодолимую потребность изложить все первому встречному, тем более этот встречный уж точно никому ни о чем не расскажет, стоит только хорошо проспаться, наполнил стаканы, чокнулся с собеседником, проглотил содержимое и стал быстро говорить. Мужик слушал, не перебивая, потом сказал:
— Что за бред ты несешь? Белая горячка?
Афанасий покачал головой и снова начал рассказывать. Незнакомец засмеялся:
— Ну ты даешь!
— А ты как бы это объяснил? — бросил экстрасенс.
— Ну, своих призраков я жду только после пятой рюмки! — ухмыльнулся собеседник. — Кто только тогда ко мне не приходит! Такие рожи! Врачи называют это по-своему. Что касается тебя, ты вроде этим делом не увлекаешься. Однако и таким мало ли что порой померещится.
— Но я видел и слышал, — попытался поспорить целитель, но мужичонка перебил его:
— Бывает. Во-первых, может быть, ты слишком чувствительный. А в собственном доме море всяких звуков. На чердаке мыши бегают — вот тебе и шорохи, вода из крана капает — гул по всему помещению. Чем не шаги? Открыл форточку — ветер по комнате носится. Кажется, будто кто-то вздыхает.
— Но я ее видел! — стоял на своем Афанасий.
