— Что же делать? — в страхе восклицала она.
— Пошли своего мага подальше, — посоветовала ей Лазарева.
— Ты сошла с ума!
Подобные предложения Сафонова не хотела и слышать. Она, как одержимая, жила визитами к экстрасенсу и его обещаниями устроить свадьбу с Вадимом. Тем временем ее отношения с Кошелевым не улучшались, как предвещал белый маг, а, наоборот, становились все хуже и хуже. Молодой человек стал подозревать сожительницу в карточной игре или игре в казино, и до этого маленькие ссоры переросли в грандиозные скандалы.
— Ты что, не видишь: он вовсе не помогает тебе! — увещевала ее Лазарева. — Разве от всей этой дури, которую он тебе прописал, стало кому-то лучше? А если взять твои отношения с Вадиком, сейчас они держатся на тонюсенькой ниточке. Где же его обещанная помощь?
В следующее посещение Лиля задала экстрасенсу вопрос: почему в ее жизни ничего не изменилось?
— Грязи в тебе много, — ответил белый маг. — Еще чиститься и чиститься.
— Но я теряю любимого человека!
— Значит, ты его недостойна!
Услышав такое, девушка впала в депрессию и напилась до бессознательного состояния. Подруга пыталась поддержать и помочь советами, однако Лиля не слушала ее, повторяя:
— От меня отвернулся Бог. Так мне сказал Афанасий. Кто после этого захочет жить?
Лазарева ломала голову над тем, что делать дальше. Решение родилось само собой: если от Лили отвернулся Господь, может, что-нибудь посоветует батюшка? Она посетила находящийся недалеко от дома Покровский собор и договорилась со священником о встрече. Сафонова, выслушав предложение подруги, лишь горько рассмеялась:
— Мне никто не сможет помочь, понимаешь?
— До сих пор ты ждала этого только от Афанасия, — возразила Таня. — Давай попробуем другой вариант.
Священник отец Георгий встретил девушек приветливо. Они сели на скамейку возле церкви, и Лиля поведала горестную историю.
— Вам встречались люди, от которых отвернулся Бог? — спросила она Георгия.
Он рассмеялся.
— Стоит ли тогда говорить о милосердии Иисуса? — заметил он. — Нет, Бог никогда не отворачивается от людей. А вот твое посещение экстрасенса — великий грех. Надо покаяться.
— Почему же это грех? — удивилась Сафонова.
— Люди, занимающиеся подобным делом, связаны с Сатаной, — пояснил отец Георгий. — На Земле иногда появляются пророки, однако они получают благословение Господа. Ваш Афанасий наверняка не показывал вам разрешение церкви заниматься подобным делом?
Девушка кивнула.
— Вот видите. Он или обыкновенный шарлатан, или сатанист, — уверенно сказал батюшка.
— Но он посылал меня в храм, — проговорила Лиля.
— Если бы он выглядел как лукавый, то вряд ли делал бы свое дело.
— Как же узнать настоящего пророка? — поинтересовалась Таня.
— Читайте Жития Святых. — Отец Георгий поднялся со скамейки. — А вас, — обратился он к Лиле, — я жду на исповедь вечером. Сейчас идите домой и не думайте о глупостях. Еще раз повторяю: Господь не отворачивается.
Успокоенная Сафонова тепло попрощалась со священником.
— Завтра я пойду к Афанасию, — проговорила она.
— Зачем? — испугалась подруга.
— Заберу деньги и вырву последние волосы у него на голове, если он посмеет их не вернуть.
Выслушав рассказ Лазаревой, Леонид задал вопрос:
— Ваша подруга ходила на исповедь?
— Не знаю, — Таня виновато посмотрела на него. — Они пришли ко мне вечером с Вадимом. Разумеется, при нем я не могла спросить. А потом мы напились, и она стала жаловаться. Признаюсь, все остальное вылетело у меня из головы. Извините.
— Ну что вы! — Сомов поднялся со стула и сказал на прощание: — Вы мне очень помогли. До свидания.
— До свидания, — прошептала девушка, смахивая катившиеся по щекам слезы.
Побеседовав с Лазаревой, Сомов направился к дому Шмаковой. Родители Тони, как и родители Лили Сафоновой, не могли ответить на вопрос, обращалась ли их дочь к экстрасенсу.
— Я об этом не слышала, — заявила мама. — Однако в последнее время молодежь такая скрытная. Вы его подозреваете?
Леонид пожал плечами.
Возлюбленный Тони Арсен сразу прояснил обстановку:
— Мы собирались пожениться, — пояснил он оперативнику. — Я очень любил Тоню, но мои родственники были категорически против. Они считали, что я должен жениться на армянке, и уже подыскали невесту.
— Зачем же Тоня пошла к экстрасенсу? — спросил Леонид.
— Она хотела знать, действительно ли наш брак обречен, как твердили ей мои мама и папа.
— И что сказал Афанасий?
Арсен нахмурился:
— Этот шарлатан заставил ее купить амулеты и книги и целый день читать какие-то заклинания и молитвы: якобы после этого нашу семейную жизнь ничто не будет омрачать. На днях я собирался сам заглянуть к этому прославленному магу и набить ему физиономию.
— За что?
— Все его слова — фигня на постном масле, — ответил молодой человек. — Я и без него знал, что брак будет счастливым. С чего ему быть другим, если мы оба любили друг друга? Он вытряс из нас все до копеечки. Я влез в долги.
— Зачем же вы давали Тоне деньги, если не верили ясновидящему? — удивился Сомов.
— Для нее я согласился бы достать с неба луну.
Глава 16
Подозреваемый
Афанасий отключил трещавший без умолку телефон и погрузился в размышления. Сегодня его настроение не было блестящим, это отражалось на работе, и пришлось отменить все сеансы, что существенно ударило по заработку. Однако иначе он поступить не мог. Необходимо было срочно что-нибудь придумывать. Если милиция докопается до некоторых вещей, которые маг старался скрыть, ему несдобровать. Но как они узнают? Впрочем, нет ничего тайного… Конечно, где-то он наверняка допустил ошибку, все допускают ошибки. И она может стоить ему очень дорого.
Глава 17
Расследование
Мама Ирины Фомичевой не то чтобы смирилась с горем, однако встретила Леонида относительно спокойно. Потеряв старшую дочь, она все силы и внимание отдавала двум другим детям, стараясь уберечь их от беды. Увидев Сомова и узнав, откуда он, женщина поинтересовалась:
— Нашли убийцу?
Молчание Леонида сказало ей все.
— Значит, эта сволочь еще гуляет на свободе и убивает других. Я читаю газеты.
— К сожалению.
