– Ты труп, Слава!
– Значит, дочурка тебя не интересует, – констатировал Ремизов.
Павлиди взорвался:
– Отпусти ребенка! Она ни при чем! Это наши с тобой дела. А Лена больна! У нее диабет, и ей нужно колоть инсулин! Она должна получать его вовремя!
– И она его получит, – перебил его Ремизов. – Когда ты пойдешь на наши условия. Иначе, сам понимаешь…
Грек тяжело вздохнул:
– Чего ты хочешь?
– Мой юрист подготовит письменное соглашение, по которому к нам отойдет рынок и ваш банк «Дельта». Согласись, у тебя останется вполне приличный кусок. Но и это – ничто по сравнению с жизнью ребенка.
Павлиди без колебаний ответил:
– Я согласен. Когда вы приедете ко мне?
– Мы заинтересованы в быстром решении этого вопроса.
– Тогда через полчаса, в банке.
Ремизов и Перепелевский переглянулись. Они праздновали победу.
– Правда, Греку ничего не стоит и нарушить условия договора, – заметил Максим.
– Пусть только попробует, – успокоил его Владислав. Он снова был на коне!
Бандиты сели в машину, черная «БМВ» тронулась с места. Звонок наркомана Степана застал их на перекрестке, когда до офиса Павлиди оставалось не более ста метров.
– Хозяин, она, кажется, умерла, – дрожащим голосом сообщил наркоман.
Ремизов побелел:
– Умерла?! Что ты городишь?! Как она могла умереть?!
Степан запинался от страха:
– Девочнка проснулась… Я предложил ей еду и воду, но она замотала головой, потом начала задыхаться и вдруг упала на пол… Я ни при чем, клянусь вам!
Владислав вцепился в руль.
– Идиот! Этого нам только не хватало!
Перепелевский понял, о чем идет речь.
– Гони к ним, – сказал он боссу. – Может, ее еще можно спасти.
На огромной скорости они помчались по городу, не обращая внимания на попытки патрульных остановить их, лихо затормозили у подъезда и побежали на второй этаж. Дверь была открыта. Наркоман сидел на полу рядом с телом девочки и тупо раскачивался взад-вперед.
– Я ни при чем, хозяин! – повторил он.
Ремизов подошел к неподвижному телу девочки и пощупал атрерию на ее шее. Пульса не было.
– Готова, – констатировал он. – Максим, теперь мы действительно трупы. Ее папаша слов на ветер не бросает. – Владислав пристально посмотрел на подельника. – А ведь это была твоя идея!
– Но ты ее поддержал и разработал план, – парировал Перепелевский. – Мы же не знали, что она больна. Возможно, пришло время дать ей лекарство.
Ремизов застонал и сел на диван:
– Кто решится позвонить Греку? – он обхватил голову руками.
Максим твердо ответил:
– Звонить придется тебе. И запомни: мы тут ни при чем! Никто не хотел, чтобы она умерла.
– Попробуй объяснить это Павлиди, – процедил главарь. Дрожащими пальцами он набрал номер Грека.
– Ну, где вы? – послышался недовольный голос. – У меня давно все готово.
– Слушай, Грек, тут такое дело… – запинаясь, проговорил Ремизов. – Лена умерла. Клянусь, мы не тронули ее и пальцем! Если бы было по-другому, я не звонил бы тебе, а подкинул бы тело куда-нибудь.
Павлиди заскрежетал зубами.
– Вы трупы! – прорычал он и отключился.
Владислав перевел взгляд на подельника.
– Разберись со Степаном, – приказал он. – Это все, что мы можем сделать для Грека.
– Понятно.
– И с этого дня мы все должны быть предельно осторожны, – добавил Ремизов. – Без охраны я не советую тебе куда-либо выходить.
Перепелевский кивнул.
В тот же вечер в каменоломнях состоялся сходняк, на котором он изложил ситуацию братве.
– Степан заплатил жизнью за свой промах, – пояснил Максим. – Однако он поставил нас в сложное положение. Теперь у нас как на войне. В любой момент банда Грека начнет боевые действия.
* * *
Дочитав до конца последний лист протокола допроса члена банды Ремизова, Василий посмотрел в окно. Сгущались сумерки. Он и не заметил, как просидел над бумагами до вечера, однако нисколько об этом не сожалел. А Лида – молодец! Похищение ребенка самого влиятельного на тот момент лидера преступной группировки и смерть девочки достаточно убедительно объясняли, почему Максиму так спешно пришлось покинуть город. Татаринов собрал все бумаги, чтобы сложить их обратно в папку, и увидел на столе записку.
– От Лиды, – догадался старший лейтенант. – Как же я сразу ее не заметил? Наверное, бросил папку на стол и закрыл ею бумагу.
В записке девушка сообщала фамилию, имя, отчество и телефон следователя, который вел дело о похищении и смерти ребенка Грека. Значит, несчастный отец все же написал заявление в милицию. Но его почему-то в деле не было. Вероятно, после неудачного похищения «ремизовские» затаились, и Павлиди решил выкурить их из убежищ законным путем. Впрочем, это можно проверить. Василий набрал городской номер следователя, Петра Петровича Иванова.
– У аппарата, – послышался бодрый мужской голос.
– Петр Петрович? – уточнил старший лейтенант.
– Так точно, – отозвался следователь. – С кем имею честь?
– Старший лейтенант полиции Василий Татаринов, – отрекомендовался молодой человек. – Мне очень нужна ваша консультация. Не откажете?
Иванов хихикнул:
– Вот и я кому-то понадобился. А то уж думал: забыли старика! С удовольствием вас проконсультирую. А о чем пойдет речь?
– Я веду одно дело, пересекающееся с событиями давно минувших дней, – пояснил Татаринов. – И меня интересует Максим Перепелевский. Он один из подозреваемых, и я хочу получить более полное представление об этом человеке. Я изучил все дела, связанные с бандой Ремизова и Грека, и все же у меня остались кое-какие вопросы.
– Вам исключительно повезло, молодой человек, – отозвался Петр Петрович. – Моя жена приготовила чудесный пирог с капустой. Если вы приедете сейчас, мы попьем чайку. И потом, на сытый желудок, я расскажу вам все, что вас интересует. Согласны?
Услышав о пироге, Василий почувствовал, как у него засосало под ложечкой:
– С удовольствием!
– А теперь я объясню, как до меня добраться, – сказал Иванов.
Татаринову повезло. Улица, на которой проживал следователь, находилась всего в двух автобусных остановках от архива.
Петр Петрович жил в пятиэтажном сталинском доме, в двухкомнатной квартире. Он открыл Василию дверь и пригласил в гостиную:
– Проходите. Супруга уже на стол накрыла.
