– Что-нибудь случилось, товарищ капитан второго ранга?
– Случилось так, что у меня на корабле служат идиоты! – повысил голос командир. – По какому праву вы отпустили матроса Петрякова в увольнение без моего ведома, не сделав запись в журнале, да еще на ночь?
Офицер побледнел:
– Это какая-то ошибка, товарищ капитан второго ранга! Я прекрасно знаю устав и никогда бы не решился сделать это без вашего разрешения. Но почему вы так подумали? – тревожно спросил он.
– Потому что дружок этого Петрякова нас так проинформировал.
Капитан-лейтенант покачал головой:
– Это явное недоразумение. Видите ли, этот матрос действительно подходил ко мне и интересовался, можно ли покинуть корабль без вашего ведома на пару часов. Дескать, он никуда не денется и обязательно вернется.
– Вы узнали, зачем ему это понадобилось? – буркнул Сергей Петрович.
Мирзаев кивнул:
– Конечно, товарищ капитан второго ранга. Его девушка выходила замуж, не дождавшись парня. Он хотел поприсутствовать на свадьбе.
– Почему Петряков не обратился за увольнительной в той форме, в какой это принято? Почему он решил сделать из этого тайну? – удивился командир.
– Не могу объяснить… – капитан-лейтенант хотел было отчеканить звание командира, но тот поморщился:
– Давай без этого. Говори, как думаешь.
Никита скривился:
– Я почувствовал, что он хочет ее увидеть, чтобы разобраться с ней, – тихо сказал Мирзаев. – В общем, у меня создалось такое впечатление: парень может натворить глупостей.
Кочкин вздрогнул:
– Этого нам еще не хватало! – Он повернулся к заместителю по воспитательной работе: – Что ты там еще вычитал в личном деле? Где его родители?
– В этом нам повезло, – проговорил Андрей Егорович. – Юноша из нашего города, и отыскать его родственников не составит труда.
Капитан второго ранга посмотрел на часы.
– Вот сейчас мы их и навестим, – решил он. – Бывают родители, которые потакают своим детям и даже не догадываются, что тех ждет суровое наказание. Вы, – обратился он к Цепкову, – немедленно поедете по адресу, указанному в деле. Постарайтесь без матроса не возвращаться.
Старшина опустил голову:
– Слушаюсь, товарищ капитан второго ранга.
Сергей Петрович поднялся со стула и принялся мерить шагами кабинет.
– Лазаревский, чай мне организуйте, – приказал он. – Я буду ночевать на корабле. В такой ситуации дома не заснешь спокойно.
Паршиков кивнул:
– Я тоже остаюсь.
– Остальные пусть приступают к своим обязанностям, – распорядился Сергей Петрович.
Все, кроме Паршикова, вышли из кабинета.
Командир корабля расстегнул ворот рубашки.
– Что ты об этом думаешь, Андрюха? – поинтересовался он.
Заместитель по воспитательной работе скривился:
– Паршивое дело, Серега. Нам с тобой надо всевышнего молить, чтобы парень нашелся. Если передадут дело в прокуратуру… Сам понимаешь.
Кочкин вздохнул:
– Вот и верь личным делам призывников. Сам читал, что написано о беглеце. И интеллигентный, и ответственный, и такой-разэтакий, а на деле оказывается – разгильдяй! По-моему, Мирзаев – неплохой психолог. Он не зря решил, что парень просится на берег не с чистой душой. – Командир схватился за грудь. – Андрюха, если Петряков самовольно покинул корабль, он ведь уже вполне мог кого-нибудь убить!
Андрей Егорович сжал кулаки:
– Черт бы его побрал! Давай надеяться на лучшее. – Заместитель по воспитательной работе тронул еще не остывший электрический чайник: – Попьем чайку, Сережа?
– Давай, – откликнулся Кочкин.
Андрей Егорович нажал на кнопку, и чайник вскоре приятно запел.
– Только бы этот паршивец ничего не натворил! – воскликнул командир.
Паршиков хотел что-то ответить, но в дверь каюты робко постучали.
– Войдите! – с надеждой крикнул капитан второго ранга.
Въерошенный дежурный Лазаревский вбежал в каюту.
– Нашелся? – спросил командир.
Павел отвел глаза:
– Тут такое дело, товарищ капитан второго ранга… У кока с камбуза пропал топор.
Командир и заместитель по воспитательной работе многозначительно переглянулись.
– Когда заметили пропажу?
– Она совпала со временем исчезновения Петрякова, – проговорил Лазаревский.
– Так почему же вы так долго молчали?!
Старший лейтенант покраснел:
– Никто не думал, что это сделал он… что он взял топор.
– Не думали, – зло процедил командир. – Учитесь иногда делать и это!
Павел как-то съежился и словно бы стал меньше ростом. Паршикову стало его жаль.
– Идите, товарищ старший лейтенант, продолжайте нести дежурство.
– Разрешите идти? – спросил Лазаревский у капитана второго ранга.
Тот поморщился:
– Ступай.
После его ухода в каюте воцарилось молчание. Офицеры вспомнили слова капитан-лейтенанта Мирзаева. Скорее всего, Никита не ошибся: Петряков отправился убивать.
* * *
Главный корабельный старшина Валерий Цепков сел в военный «уазик», когда уже рассветало. Усталый матрос-водитель спросил:
– Куда ехать, товарищ старшина?
– На Горьковскую, – ответил Валерий. – Ты когда-нибудь в гостях у Петрякова был?
Парень покачал головой:
– Мы и не общались. Особенно в последнее время. Антон какой-то грустный ходил. А что стряслось?
Цепков пожал плечами:
– Сам еще не знаю.
– А все-таки? – юноша пытливо смотрел на старшину.
Тот неохотно пробурчал:
– Ушел в самоволку и до сих пор не вернулся.
Матрос вскинул белесые брови:
– Антон?! В самоволку?! Быть этого не может!
– Почему? – удивился Валерий.
– Да потому что он, как бы точнее сказать, правильный, – пояснил матрос. – И потом, показатели у него хорошие. Вот вы бы были против, если бы он у вас попросился в увольнение?
Цепков покачал головой:
– Знаешь, дорогой, на военной службе бывает всякое. Я и за самого себя не поручился бы. Допустим, никто не отказал бы Петрякову в увольнительной, но, возможно, ему нужно было немедленно сойти на берег.
Шофер недоверчиво хмыкнул:
– Неотложное дело?
