Лариса вздохнула.
— Надо набраться терпения, — сказал Алексей Степанович. — Вряд ли вся комедия со сватовством и свадебным ужином развернется быстро: подозреваемый не дурак. Он все сделает в свое время. Но мы не отойдем от тебя ни на шаг. Верно, ребята?
Ответом был дружный кивок.
* * *
Кочетов позвонил Ларисе на следующий день с мобильного телефона и пригласил пообедать. Она зафиксировала его номер в своем аппарате, понимая, что телефонов у него может быть около десятка, и дала согласие. Они встретились в маленьком уютном кафе грузинской кухни. В начале обеда женщина была напряжена: боялась, что он изменит сценарий и подсыплет или подольет ей что-нибудь раньше срока, но потом, поняв нелепость своих страхов, успокоилась. Олег, видимо, объяснил напряженность спутницы застенчивостью и ничего не сказал. Лариса потом не раз говорила коллегам: если бы она не знала, кто сидит перед ней, то получала бы огромное удовольствие: вкусная еда, красивый мужчина, интересная беседа. А так приходилось бороться с собой, стараясь не выдать истинного отношения к собеседнику. Олег подробно рассказывал о строительстве клиники и о том, как хочет поставить дело. Рассказ его звучал правдоподобно и логично, взгляд черных глаз завораживал. Лариса не заметила, как напряжение спало само собой, и легко согласилась поехать и посмотреть на строительство. О деньгах Кочетов не говорил ни слова. Правда, он задал несколько вопросов по поводу бизнеса Ларисы, но они органично вписывались в беседу и ни у кого не вызвали бы подозрений. Напоследок Олег попросил разрешения выпить на брудершафт, и Лариса не отказала. Когда губы Кочетова соприкоснулись с ее губами, она отметила, что не чувствует отвращения, и это напугало и удивило Кулакову.
* * *
Для посещения строительства выбрали выходной день. Коллеги Ларисы долго решали, кому сопровождать пару и нужно ли это вообще. По логике вещей момент для убийства еще не наступил, но перспектива оставлять девушку с преступником пугала, и Павел с Константином бросили жребий.
— Тебе, — радостно выдохнул Киселев, увидев выпавшего орла, которого он загадал.
— Несправедливо, — заметил Константин. — У меня, между прочим, сегодня тоже намечалось свидание. С такой цыпочкой познакомился!
— Перебьется, — усмехнулся Павел. — Отложите вашу трогательную встречу на следующий раз.
— Кстати, а ты чем решил сегодня заняться? — поинтересовался Скворцов. — Лину будешь выгуливать или с сыном куда-нибудь пойдешь?
Напоминание о сыне омрачило лицо Павла. Его друг знал причину и поэтому, дружески потрепав Киселева по плечу, сказал:
— Странные вы с Настей люди. Мучаете друг друга, места себе не находите. Уперлись, как два барана. Вашу любовь видно невооруженным глазом. Встретились бы, поговорили. Такие, как вы, женятся один раз и умирают в один день. Между прочим, и с Линкой ты нехорошо поступаешь. Ведь нехорошо?
— Нехорошо, — Киселев кивнул головой.
— Придет момент — и ты скажешь ей: «До свидания, девочка», — продолжал приятель. — Что, не так?
— Так, — обреченно махнул рукой Павел.
— Я бы на твоем месте сказал ей это сейчас. Ты по бывшей жене сохнешь, и когда-нибудь вы воссоединитесь, а девчонка на тебя надеется, небось свадебное платье присматривает. Нельзя так, Паша, — Скворцов пристально взглянул товарищу в глаза.
— Сам знаю, — Павел сжал руки и зашагал по кабинету. — Но не примет меня Настя, пока я на этой работе. Мучиться будет, над собой измываться, но не примет. А я разве могу сейчас бросить эту работу? Кто-то должен быть здесь. Это, кстати, ее слова.
— Мне казалось, из любого положения есть выход, — Скворцов встал с кресла и стал надевать пиджак. — Ведь вы, когда разводились, компромисса не искали. Правда?
— Не искали, — признался Павел. — Не до него было. Меня гордость заела, ее — чувство вины.
— Нельзя так, ребята, — Константин укоризненно взглянул на товарища. — Ты просто обязан пригласить ее куда-нибудь и поговорить. Думаю, ваша проблема решаема.
— Ты знаешь выход? — усмехнулся Киселев.
— Чтобы найти выход, надо хорошо просечь ситуацию. Как я могу это сделать в чужой семье? Лучше вас никто не разберется, — Константин подошел к двери. — Ладно, бывай, Ромео несчастный. Не хочешь решить вопрос нормально — бегай за ней тайком, карауль у работы. Думаешь, об этом никто не знает? — усмехнулся он, заметив удивленное лицо товарища. — Всего хорошего.
Когда шаги Константина затихли, Павел поднялся со стула и подошел к окну. Вечерело. Мягкие лучи заходящего солнца освещали покрытые клейкими зелеными листочками тополя, ложились на клумбу с зазеленевшей травкой. Киселеву мучительно захотелось любви, любви настоящей, которую могла дать ему только одна женщина на свете.
— А ведь мы действительно не искали компромисса, — вслух размышлял оперативник. — Хватит ходить за ней тенью. Это ни к чему не приведет. Пора поговорить. А вдруг… — он сделал паузу и поднял глаза к потолку: — Господи, сделай нас счастливыми! — вырвалось у него. — Помоги нам, Господи!
Киселев быстро оделся и вышел из управления. Он принял решение не ночевать сегодня дома, чтобы не видеть Лину, и отправился к родителям. Ему хотелось подумать в одиночестве.
Глава 35
В воскресенье Кочетов назначил Ларисе свидание в том же самом кафе в парке, где они впервые увидели друг друга. Угостив женщину обедом, Олег повел ее на находившуюся неподалеку стоянку, распахнул перед ней дверцу роскошного серебристого «Ниссана» последней модели.
— Прошу, мадемуазель, — он галантно усадил девушку на переднее сиденье. — Тачка не такая шикарная, как твоя, — я знаю, Галя описала Регине твой джип, но бегает отлично.
— Это самое главное, — улыбнулась Лариса, поудобнее устраиваясь на мягком сиденье. Она давно заметила одиноко стоящие задрипанные «Жигули» Скворцова и вместо обычного в таких случаях облегчения почувствовала раздражение. Ей хотелось побыть с Кочетовым наедине, пообщаться без пристальных глаз своих коллег, но она не знала, как это сделать и стоит ли. Наблюдая в зеркальце обзора за преследовавшим их «жигуленком», Лариса еле сдерживала себя, чтобы не попросить Олега оторваться от машины оперативника. Она понимала, что этого делать не стоит: Константин не подумает, что это ее идея, свяжется по рации с ГАИ, и один бог знает, к чему все приведет. Так и быть, пусть тащится следом, все равно он не потревожит их без ее сигнала. Между тем Олег, не замечавший слежки, что-то мурлыкал себе под нос, сворачивая в район новостроек. Пропетляв немного по переулкам и дворам, он остановился у недостроенного двухэтажного особняка, скрывавшегося за красным кирпичным забором.
— Приехали, дорогая, — он помог ей выйти из машины. — Будущая клиника будущего всемирно известного хирурга перед вами.
Олег достал ключи, открыл железные ворота, взял оробевшую Ларису за руку и повел к дому, на ходу давая краткие объяснения:
