– Иду.
Дверь в соседнюю комнату отворилась, и невысокий плотный мужчина в домашнем полосатом халате предстал перед Зориной.
– Кажется, вы работаете в рубрике криминальных новостей?
– Точно.
– Почему ты не пригласила ее в гостиную? – обратился он к женщине.
Та взмахнула ресницами:
– По-моему, ты сам не очень-то обрадовался ее приходу.
Влад галантно взял Катю под руку:
– Проходите. Тем более что я знаю, зачем вы здесь. – Он усадил девушку на тахту. – Анжелика, сообрази нам чаю.
– Сию минуту, мой господин, – иронично отозвалась черноволосая красотка.
– Стойте! – запротестовала Зорина. – Я только что выпила три чашки. Ни чаю, ни кофе мне не надо.
Измайлов хитро посмотрел на нее:
– Что же вам надо?
Она вернула ему взгляд:
– Вы же сказали, что сами знаете?
Лицо мужчины помрачнело:
– Догадываюсь.
Анжелика тоже присела на стул. В ее огромных глазах пряталась тревога.
– Пришили женушку хахаля моей супруги, и вы явились поинтересоваться, не я ли это сделал?
– В проницательности вам не откажешь.
Он пожал широкими плечами:
– А к кому еще могла направить вас Татьяна?
Катя взглянула на него:
– А вы отрицаете свою причастность?
Измайлов хитро подмигнул:
– Вы действительно не хотите чаю? Разговор наш вряд ли получится коротким.
– Действительно, не хочу.
– Тогда поговорим всухую, – Влад стиснул лицо ладонями. – Буду говорить при ней, от этой женщины у меня нет секретов. Татьяна, конечно, разболтала вам все о нашем уговоре? Только, пожалуйста, не делайте вид, будто не знаете, о чем речь.
Девушка кивнула:
– Вы убиваете Марину Морозову, а Лазарева возвращает вам часть бизнеса.
– Правильно, – Измайлов заерзал на стуле. – Только я не собирался этого делать. Вы, надеюсь, понимаете…
– В милиции не поймут, – вздохнула Зорина. – Насколько я знаю, речь идет об очень крупной сумме. Убивают и за гораздо меньшие деньги.
– Убивают дураки, – констатировал Влад. – Впрочем, все по порядку. С моей первой женой мы познакомились в институте и на пятом курсе сыграли свадьбу. Тогда мы искренне верили, что любим друг друга. Возможно, так оно и было. Потом начались будни. Мы оба прозябали в конструкторском бюро, потом родилась Лариска, и супруга отправилась в декретный отпуск. Это были девяностые годы. Вы, наверное, понимаете, о чем пойдет речь дальше. КБ прикрыли, я устроился на завод, который тоже еле дышал. Накануне получения зарплаты нас собрал директор и заявил:
– Товарищи, мы переживаем трудные времена. Денег нет, и вам заплатят деталями. Думаю, вы сможете хоть сколько-нибудь продать.
Нашлись идиоты, которые взяли железки. Наверное, они хранятся у них и по сей день. Я отказался. В тот день жена устроила мне скандал, вызвала к нам тещу и отправилась вкалывать на трех работах. Я же продолжал ходить на завод. Зачем? Признаюсь честно: искать новую работу было лень. Как ни странно, я оказался прав. Однажды директор с заместителем собрали оставшихся работников в своем кабинете и выдали такое сообщение: нашелся один иностранец, который мечтает приобрести наш завод, и тут же высказал предложение: всем стать акционерами. Пусть контрольный пакет находится у владельца, зато и другим кое-что перепадет. Признаться, я тогда еще не понимал всей выгоды. Директор, умный мужик, мне пояснил:
– Если вложить в наше предприятие деньги, оно принесет хорошую прибыль. У нас с тобой, как и у государства, бабок нет. Потому мы не мешаем сделать это зарубежным капиталистам. Однако и мы сами не должны остаться внакладе. Короче, завтра – встреча с нашим новым шефом.
Новым владельцем оказался американец японского происхождения. Заполучив контрольный пакет, он нисколько не возражал, чтобы мы за символические суммы завладели некоторым количеством акций. Хитрец знал: придет время – и он сделается единоличным хозяином, выплатив нам хорошие отступные. Так и случилось. Я получил крупную сумму на открытие собственного дела, – Влад вытер пот, крупными каплями стекавший с его лба на подбородок. – Взял такси, чтобы поскорее оказаться дома и обрадовать жену. Квартира встретила меня мертвенной тишиной. А записка, лежавшая на столе, информировала меня о том, что у меня нет больше ни жены, ни дочери. Галя писала: она устала вкалывать, не верит в светлое будущее семьи, а потому уже давно списалась с каким-то бельгийцем и вот теперь выходит за него замуж. Дочь, естественно, она забирает с собой. Больше в письме ничего не было – ни адреса, ни телефона, – он часто и тяжело задышал.
Анжелика налила в стакан минеральной воды и протянула его мужчине. Он жадно выпил и продолжил рассказ:
– Год я не мог найти себе места. Приходил к теще, ползал на коленях, уверяя: теперь я богатый человек, пусть Галина возвращается, черт с ним, с бельгийцем, я обеспечу и ее, и дочь. И жена вернулась, только гораздо позже, через год. Иностранец оказался мелким мошенником и альфонсом. Она надеялась на восстановление семьи, но я не простил ее. Все умерло.
– За Лариску не беспокойся, – пообещал я ей. – Да и тебе я никогда не откажу в помощи.
За полгода до возвращения жены я пустился во все тяжкие. Если мне нужна была женщина, я заказывал девочек по вызову. Вот так и произошла наша встреча с Татьяной. Она мне показалась девушкой умной, порядочной и страшно одинокой, волею судьбы брошенной на панель, и я подумал: а почему бы мне не жениться на этой девочке? Мы – два сапога пара. Впрочем, меня и тут ждало разочарование. Я понял, что проститутками не становятся – ими рождаются. Когда моей жене захотелось нового любовника, она придумала дьявольский план, как упечь меня за решетку или отправить надолго в другой город, а самой стать обладательницей хотя бы половины моего бизнеса. Остальное вы наверняка знаете. Мадам Лазарева наверняка обрисовала все в самых красочных выражениях.
– Когда вы делали ей предложение, Татьяна предупредила: она вас не любит, – тихо вставила Катя.
– И это сняло с нее четверть вины! – воскликнул Измайлов.
– Что же вы решили, когда она предложила вам убить Марину Морозову? – спросила Зорина.
Влад усмехнулся:
– Рассказал все Анжелике, и мы придумали свой план. Кстати, вы ведь не знаете, что об афере с мертвой проституткой я узнал совершенно случайно. Поехал в Тверь и там познакомился с этой очаровательной брюнеткой. Смею вас заверить, уж мы-то с ней точно подходим друг другу! Она – моя будущая супруга и владелица аналогичного предприятия. Когда мы сольем обе наши фирмы, мы просто задавим Татьяну. Вот почему мне не нужна ее половина. Во всяком случае, сейчас. Придет время, и Лазарева сама преподнесет нам свой бизнес на блюдечке. Она умная девочка, но, по сравнению с нами, – мелкая рыбешка. Ей не выплыть! Но не беспокойтесь, – он галантно улыбнулся. – Я ей неплохо заплачу. Моя бывшая сможет окончить учебу в университете. Теперь вы видите, что убивать Морозову мне не было никакого резона? Я только начинаю жить. Анжелика любит меня не за деньги. Я тоже ее люблю и не собираюсь в тюрьму.
