– Я могу воспользоваться вашей техникой? – спросила она хозяйку, продолжавшую прихлебывать виски.
Та осклабилась:
– А, делайте что хотите!
Произведя необходимые манипуляции, Катя уставилась на экран компьютера.
– Ребята! – позвала она оперативников. – Идите сюда!
На ее зов все слетелись, как бабочки на огонь.
– Что ты обнаружила?
– Одно интересное кино.
Ее друзья приросли к экрану:
– Что это?
– А это, дорогие мои, та самая передача, откуда наш неизвестный убийца позаимствовал сюжет для своего трудного дела.
– Лола, – окликнул Павел супругу Спирина, с царственной гордостью повернувшую к нему голову. – Откуда это у вас?
– А что это?
– Неподписанный диск.
Она задумалась, запустив пятерню в растрепавшиеся волосы. Казалось, было слышно, как скрипят ее мысли.
– Если это последний, то его принес Рыков, – наконец отозвалась Спирина.
– Рыков? – удивилась Катя.
– Ну я же рассказывала, как он приходил к нам, – язык хозяйки постепенно отказывался ей повиноваться. – Даниил пытался занять у него деньги. Наверное, тогда и притащил.
– Он заходил в квартиру? – поинтересовалась Лариса. – Вы видели его?
– Я отдыхала в спальне, – еле выговорила Лола, – я прекрасно знаю Димкин голос. Он доносился из прихожей. Потом хлопнула дверь.
– Значит, Рыков передал этот диск вашему мужу, – размышлял Константин. – А как же Даниил объяснил, зачем он ему?
– Кажется, Даня не успел его посмотреть, – женщина потерла красные щеки. – Просто бросил в коробку.
– Видишь, все-таки это Рыков, – тихо шепнула Лариса Кате.
Журналистка пожала плечами:
– Возможно.
Больше в квартире они ничего не нашли. Усталые оперативники, мечтавшие о горячем ужине и ванне, поставили телефон на прослушку и удалились. На улице все вздохнули с видимым облегчением.
– Такая молодая, а пьет – не приведи господи! – заметила Лариса.
– Может, с горя? – заступился за Спирину Петя.
– Может, и с горя, – Кулакова не стала дальше развивать эту тему. – Ну, что вы по этому поводу думаете? – спросила она друзей, когда все разместились в машине.
– Думать нечего, – Павел тоскливо посмотрел в окно. – Это Рыков.
– А я не уверена, – бросила Катя.
– По-моему, рассказ Лолы практически разбил твою версию, – отозвался Киселев.
– А вот я так не считаю, – парировала Зорина. – То есть, конечно, можно предположить: убийца – Рыков, однако и Спирина ни в коем случае нельзя списывать со счетов. И притом какие доказательства привела его супруга? По ее словам, Рыков вошел в квартиру. Но она слышала лишь его голос! Вы прекрасно знаете: при современных возможностях провернуть нечто подобное ничего не стоит. Включил диктофон – и поехали! Теперь насчет диска. Лола, опять же, не видела, как гость его передавал ее мужу. Как раз все объяснимо. А вот как вы ответите на вопрос, почему Спирин нас обманул насчет своего падения?
Оперативники молчали.
– Вот я и думаю: не следует спешить с выводами, – констатировала журналистка. – Однако не мешало бы исключить разборки с товарищами по бизнесу. Вы выяснили у нашей приятной дамы, кто совладелец предприятия, партнер Спирина?
– Некто Виктор Таланов, – сказал Петя.
– Вот и возьми его в разработку, – посоветовала ему Зорина, – если никто не возражает.
– Дельная мысль, – отозвался Павел.
– Завтра с утра сбегаю, – согласился Прохоров. – По домам?
– По домам, – разрешил им Павел. – Сегодня мы неплохо поработали. Однако всем быть начеку! Я не исключаю версию похищения с целью выкупа. И хотя Катерина со мной не согласна…
– Не возражаю, – рассмеялась Зорина. – И вообще, я просто высказывала предположения, а главный здесь – ты.
– Екатерина Алексеевна! – комически заканючил Прохоров. – Не откажите в любезности, составьте мне компанию завтра.
– Сгонять с тобой к Таланову? – поняла Зорина. – Что ж, уговорил.
Полные губы Пети расплылись в довольной улыбке:
– Вот здорово!
– Заезжай за мной утром, – сказала журналистка. – Если этот парень замешан, против нашего тандема он не устоит.
Глава 38
Прохоров всегда был человеком пунктуальным. Ровно в девять утра он уже ставил машину возле Катиного подъезда. Увидев в окно молодого оперативника, женщина набрала мобильный номер Таланова, взятый накануне у Ларисы.
– Слушаю, – послышался в трубке недовольный голос. Катя знала: деловые люди не любят, когда незнакомцы отрывают их от работы.
– Пожалуйста, извините, – мягко проговорила она. – Вас беспокоит журналистка Екатерина Зорина. Мне просто необходимо встретиться с вами по поводу исчезновения вашего друга и компаньона.
– Ведущая «Криминальных вестей»? – сразу узнал собеседницу Виктор. – Что ж, буду рад принять вас у себя. Только, если возможно, приезжайте сейчас. Позже у меня важная встреча. Я, конечно, с удовольствием отменил бы ее ради вас. Но…
– И совершили бы большую глупость, – рассмеялась Катя. – Я буду через двадцать минут.
– Без мужа-оперативника? – поинтересовался бизнесмен.
– Вы как в воду глядите. Оперативник будет, – хмыкнула Зорина. – Однако не Скворцов.
– Понятно. Жду.
Женщина кинула мобильный в сумочку и, высунувшись из окна, помахала Пете:
– Спускаюсь!
Молодой человек галантно распахнул перед ней дверцу машины:
– Звонили Таланову?
– Разумеется. Он нас ждет.
Прохоров включил зажигание:
– Тогда вперед!
* * *
Колбасный завод, владельцами которого являлись Спирин и Таланов, представлял собой вполне современное здание из красного кирпича. На входе их остановил охранник:
– Пропуск есть?
– Нас ждет директор, – спокойно сказала Катя. – Можете ему позвонить.
Парень не поверил им на слово и набрал нужный номер. Видимо, Виктор дал ему указание – не препятствовать гостям, и они свободно прошли через турникет.
– Первый этаж, направо, – напутствовал их вахтер.
Кабинет Таланова не был таким шикарным, как это представляла себе Зорина. На месте секретарши сидела пожилая, немодно одетая женщина с добрым морщинистым лицом, умными карими глазами и седыми некрашеными волосами, прихваченными резинкой в пучок.
