– Что-то ищете, девушка?
– Ищу.
Парень пристальнее поглядел на незнакомку и смутился:
– Извините. Сразу вас не узнал. Значит, вы ко мне по несчастному случаю в нашем районе?
– Ах, так вы – участковый! – обрадовалась журналистка. Как вовремя они встретились!
– Меня зовут Георгий Константинович Рябчиков, можно просто Георгий, – представился лейтенант. – Готов оказать вам всяческое содействие. С утра самолично облазил все заросли. Больше взрывчатых веществ не обнаружено.
– А где вы находили их раньше?
Георгий дотронулся до ее руки:
– Пакет лежал вон там, возле старой сосны. Видите? А игрушка – у березы.
Зорина прищурилась:
– Вы хотите сказать, в этих зарослях? Нужно очень постараться, чтобы туда пролезть. И кому бы понадобилось лезть туда!
Молодой милиционер смотрел на женщину, не понимая, к чему она клонит:
– Террористы разбрасывают свои смертельные подарки где хотят.
– Точно, – улыбнулась Катя. – Но ведь они работают на поражение, так? Я могу понять, почему начиненный взрывчаткой телефон оставили на дороге. По ней ходят жители вашего участка. Но зачем они спрятали – в прямом смысле слова – другие гостинцы? В такие дебри никто не полезет, разве что на спор и в нетрезвом состоянии. Вы не согласны?
Теперь до Рябчикова дошло. Он покраснел:
– По-вашему, это не террористы?
– Нет, – отрезала Зорина. – Обыкновенное убийство. А вот кто, кого и за что – на эти вопросы я еще не готова ответить. И поэтому я здесь. Мне необходимо поговорить с теми, кто близко знал семью Морозовых.
– Родители Марины продолжают жить в поврежденной квартире, – пояснил Георгий. – Им помогают соседи, Колышевы. Пожалуй, можно начать с них.
Катя кивнула:
– Согласна.
* * *
В новых, еще не обжитых домах сохраняется некий особенный запах. Чистота подъезда радовала глаз. Даже то, что лифт временно не работал, и им пришлось пешком подниматься на восьмой этаж, не огорчало. Рябчиков позвонил в обитую черным дерматином дверь.
– Кто? – раздался слабый голос.
– Участковый, Клавдия Петровна.
Хозяйка не заставила себя ждать.
– Проходите. А кто с вами?
– Меня зовут Екатерина Зорина.
– Я слышала о вас, – безразлично объявила несчастная женщина с опухшими от слез глазами. – Муж занимается подготовкой к похоронам, внучка в садике… – она указала гостям на диван. – Садитесь. Будете писать об этом в газету?
Зорина опустила глаза. Пожилая женщина продолжала:
– Ну почему, почему пострадала моя девочка?! Она не обидела и мухи! Проклятые террористы… Почему должны гибнуть невинные люди? – Она тихо заплакала, но тут же взяла себя в руки: – Вы ждете от меня конкретного рассказа?
– И очень откровенного, – добавила журналистка. – Можете поведать мне даже о том, о чем вы никому бы не рассказали. Поверьте, эти факты не попадут в газету. Просто, беседуя со мной как со старой знакомой, человек дает материал для интереснейшей статьи.
Хозяйка горестно улыбнулась:
– А мне скрывать нечего. Мариночка была первой красавицей класса, прекрасно училась. За ней ухаживали все одноклассники, но предпочтение отдавалось Андрею.
Катя вытащила диктофон и включила его:
– Значит, они знакомы еще со школы?
– Да.
«Нужно навестить классную руководительницу», – подумала журналистка, а вслух сказала:
– И после школы они поженились?
– Дети поступили в один институт, на третьем курсе сыграли свадьбу и родили мне внучку, – глаза Клавдии Петровны снова увлажнились. – Я-то, дура, протестовала против такого раннего брака. А Бог все видит… Вот мне от единственной доченьки кровиночка и осталась.
– Ваша дочь и Андрей были счастливы? – поинтересовалась Зорина.
– А с чего им быть несчастливыми? – искренне удивилась хозяйка. – Давняя любовь…
– Это очень занимательно для наших читателей, – продолжала журналистка. – И никто ни разу не посмотрел на кого-то другого?
Мать не увидела в этом вопросе ничего оскорбительного:
– Ни разу. – Похоже, женщина говорила искренне. – Андрюшу поначалу это удивляло, – заметила Клавдия Петровна. – Вообще, он из тех, кто ревнует и к телеграфному столбу. Моя доченька не подала ему ни единого повода.
– Значит, он искал поводы и пробовал выяснять отношения? – осторожно спросила Катя.
Хозяйка махнула рукой:
– Пытался. Но это длилось недолго и происходило культурно, без скандалов. Знаете, первое время он встречал Марину с работы, радовался, что у них чисто женский коллектив в отделе. А когда организация развалилась, Андрюша тоже не горевал. Сказал: «Теперь смотреть на тебя буду только я. Из-за денег не беспокойся – прокормлю».
– Почему же она искала работу? – удивилась Зорина.
Мать погибшей вздохнула:
– Потому что в жизни мы хотим одно, а получаем другое. Андрюша допоздна засиживался на работе, но это никак не отражалось на его зарплате. А у них ребенок. Девочке надо не только что-то есть, но и во что-то одеваться. Ей нужны игрушки.
Катя собиралась задать еще несколько вопросов, но довольно хорошо державшаяся женщина вдруг схватилась за сердце и стала медленно заваливаться на бок. Журналистка еле успела подхватить ее.
– Георгий, это сердечный приступ. Вызывай «Скорую»!
Милиционер защелкал кнопками мобильного. Катя всегда боялась оставаться с больными один на один, однако машина приехала через пять минут, и два врача захлопотали возле Клавдии Петровны.
– Мы везем ее в больницу, – сказал пожилой седоватый доктор. – Надо исключить инфаркт.
Пришедшая в себя хозяйка запричитала:
– Муж не справится один с внучкой! И потом, у нас похороны… Зять в тяжелом состоянии.
– Вот поэтому мне просто необходимо вас увезти, – спокойно втолковывал ей врач. – Вы нужны семье.
– Продиктуйте мне записку для мужа, – включился в разговор Георгий. – Я все передам. А вы скажите, в какую больницу ее везете.
Врач быстро продиктовал адрес, вызвал по мобильному дюжих санитаров, которые без всяких усилий положили сухонькое тело на носилки и быстрым шагом направились к «Скорой помощи». Рябчиков, сняв фуражку, расположился на диване.
– Вы можете идти по своим делам, – обратился он к Кате, – а я подежурю и дождусь дедушку и внучку.
– Вы сказали, – перебила его Зорина, – что у Клавдии Петровны есть близкая подруга, которая сейчас помогает по хозяйству. Мне необходимо с ней поговорить.
