– Хорошо, – Таня покорно пошла к входной двери.
Хозяйка доброжелательно улыбнулась:
– Не обижайся.
– Да за что? Вы предоставляете мне царские условия, а я буду крутить носом?
– Не забудь ключи, – сказала на прощание Инна Станиславовна.
Глава 9
Москва ослепила молодую провинциалку. В их маленьком городке люди спокойно шли по тротуарам, никуда не спешили, здесь же огромные толпы устремлялись в метро или на остановки, словно соревнуясь в беге. Около сорока минут Лазарева тщетно искала что-нибудь похожее на парк или сквер, чтобы присесть на скамейку и дать отдых усталым ногам. Наконец ей повезло. В маленьком сквере почти не было народу. Лишь молодые мамы с колясками неторопливо прогуливались по аллеям. Девушка плюхнулась на пустую скамейку и с наслаждением вытянула ноги. Она еще раз подумала о том, как ей поразительно везет. Через час в ее распоряжении – прекрасная однокомнатная квартира! Таня улыбнулась. Ее воображение нарисовало большую ванну, наполненную горячей водой. В старом доме в ее родном городе они не знали такой роскоши – каждый день радоваться горячей воде, и бабушка кипятила огромные выварки. Итак, распорядок следующего дня ясен. Она сразу же пойдет искать работу по объявлениям, особо не привередничая, и заглянет в педагогический институт. А что, если конкурс туда действительно небольшой, как говорила Инна Станиславовна, у Лазаревой есть все шансы стать студенткой. Квартирная хозяйка права, главное – закрепиться в столице, а там… Так, в мечтах, пронесся час. Лазарева неохотно поднялась и направилась к дому, где ей предстояло жить. Смеркалось, на улице один за другим зажигались фонари. В окнах Инны Станиславовны свет не горел. Значит, она уже уехала на дачу. Таня издала радостный возглас и рванула вверх по ступенькам. Вот и знакомая дверь, обитая черным дерматином. Как сказала хозяйка? Верхний ключ – маленький, нижний – большой? Достав их из кармана, она уверенно попыталась вставить один в замочную скважину. Ей это не удалось. Стержень оказался слишком толстым и не хотел залезать в отверстие. В тот момент Таню ничего не насторожило. Может, достаточно одного ключа? Но и другой явно предназначался не для этой двери. Лазарева похолодела. Мысли ее путались. Она ничего не понимала. Девушка нажала на холодную кнопку звонка, и громкая трель разнеслась по пустой площадке. В квартире никого не было. Может быть, Инна Станиславовна перепутала ключи? Ну да, конечно, она ведь очень спешила и наверняка кинула квартирантке связку от дачи. Теперь бедная женщина не может попасть в свой загородный дом. А это значит, что она скоро будет тут. Таня повеселела. Она спустилась в неухоженный дворик, села на некрашеную скамейку и принялась ждать квартирную хозяйку. Ночь постепенно накрывала город черным покрывалом. Жаркий воздух постепенно становился холодным и сырым. Лазареву стал бить озноб. Ее чемодан с одеждой находился в комнате, в которую она не могла попасть. Жители подъезда с недоумением поглядывали на странную девушку в легком платье, съежившуюся калачиком на скамейке. Но никто ни о чем не спрашивал. Люди привыкли, что не всем нравится, когда лезут в их дела. Усталость вступала в свои права, и Татьяна задремала. Проснувшись от холода, она бросила взгляд на окна Инны Станиславовны, и радостное чувство охватило ее. В окнах горел свет. Значит, женщина вернулась. Странно, правда, что она не заметила сидевшую почти у двери Таню. Наверное, она слишком торопилась… Девушка вновь легко преодолела ступени и позвонила в дверь. Ее удивлению не было предела, когда ей открыл пожилой желчный мужик:
– И что вам надо? – прошипел он. В бесцветных глазах не было никаких эмоций. Кто это?
– Мне нужна Инна Станиславовна, – пролепетала девушка. Грозный вид незнакомого мужчины испугал ее.
– А кто такая ваша Инна Станиславовна? – ехидно поинтересовался он.
– Она здесь живет…
Незнакомец громко расхохотался:
– Да будет вам известно, что здесь живу я – и больше ни души, – констатировал он. – Я мог бы показать вам свой паспорт, однако не вижу необходимости делать это.
Лазарева застыла на месте.
– Инна Станиславовна – женщина, которая сдала мне комнату в этой квартире, – ее голос становился все тише и тише. – Я заплатила ей за два месяца.
Девушка стояла на площадке, красная и растерянная, а мужчина даже не предлагал ей войти.
– Здесь остались мои вещи… – она предприняла последнюю попытку. Но и это ни к чему не привело.
– Я не знаю никакой Инны Станиславовны, – безапелляционным тоном заявил хозяин. – И понятия не имею, кто мог сдать вам мою квартиру. Либо вы что-то путаете, либо вы – аферистка, и я просто обязан вызвать милицию. Никакого чужого чемодана я здесь не обнаружил. По-моему, это доказательство вашего вранья. Убирайтесь, пока я не набрал известный вам номер!
Из глаз девушки полились слезы:
– Я клянусь вам… Я ничего не путаю, и я не воровка! Я только сегодня приехала в Москву и на Казанском вокзале познакомилась с женщиной, которая назвалась Инной Станиславовной. Вы не можете ее не знать, иначе как же она проникла в вашу квартиру?
Мужик уже закрывал дверь:
– Пошла вон, я сказал!
Татьяна попыталась оттолкнуть его и проникнуть в квартиру, но силы, естественно, оказались неравные. Мощный толчок в плечо – и она отлетела к стенке.
– Убирайся, и чтобы я тебя больше здесь не видел!
Лазарева пришла в себя и забарабанила в дверь:
– Отдайте мои вещи! Верните деньги! Это все, что у меня есть!
Судя по всему, хозяин не собирался этого делать. Обливаясь слезами, девушка стала звонить в соседние квартиры, но жильцы либо вообще не реагировали на призывы о помощи, либо равнодушно сообщали через дверь: никакой Инны Станиславовны они не знают, а Петр Захарович, так бесцеремонно выставивший девушку, – бывший прапорщик и очень солидный человек. Никто не пожалел бедняжку, в одночасье лишившуюся почти всех средств к существованию, и она, опустив голову, как побитая собачонка, поплелась во двор и снова уселась на скамейку. Теперь Лазарева уже не думала о том, как ей везло в жизни. Теперь следовало решить, как жить дальше. Деньги оставались, но только на то, чтобы скромно пропитаться в течение месяца. Но это при условии наличия жилья. А на него-то как раз не хватало. Как же быть? Слезы продолжали катиться по ее бледному лицу, но Таня не замечала их, как не замечала и пронизывающего ветра. А что еще было делать? Ведь чемодан с ее нехитрыми пожитками теперь принадлежит этому противному дядьке. Но куда же делась Инна Станиславовна? Кто она такая? Почему Петр Захарович упорно скрывает знакомство с ней? Не могла же абсолютно незнакомая женщина проникнуть к нему в квартиру и пытаться сдавать ее? Лазарева встала, намереваясь узнать, где находится ближайший милицейский участок, но передумала. Допустим, к этому злому мужику нагрянет милиция. Раз он был так спокоен, то, по-видимому, ему действительно нечего бояться. В результате проиграет она. Нет, к сожалению, эту ситуацию уже никак не изменишь.
