– Ну ты и сумасшедшая, Ксюшка, – женщина попыталась улыбнуться, но ей было грустно. Подойдя к подъезду, она вдруг остановилась и стукнула себя по лбу: – Вот ненормальная! Муж наверняка ждет сытный обед, а я совсем о нем забыла! Придется бежать в супермаркет.
Катя открыла сумочку и достала кошелек, решив проверить финансы. Ей показалось, что перед встречей с подругой она сунула туда несколько сотен рублей, однако в кошельке сиротливо поблескивали лишь мелкие монеты.
– Вот дуреха! Совсем с этим делом мозги отшибло.
Она с тоской посмотрела на окна. В кухне мелькал темный силуэт, и это означало, что Костик действительно сегодня вырвался пораньше. Опустив плечи, журналистка стала подниматься по лестнице. У двери она вздохнула и сунула в замок ключ:
– Ну не убьет же он меня!
Скворцов встречал ее в коридоре. Зорина виновато посмотрела на мужа:
– Прости меня, любимый!
Лицо Скворцова удивленно вытянулось:
– К чему эти извинения? Ты мне изменила?
Кате было не до смеха:
– Я не приготовила тебе обед. Хотя причина и была уважительная, мне очень стыдно. К тому же я забыла деньги и ничего съедобного не купила. А в холодильнике у нас мышь повесилась.
– И черт с ней, с едой, – успокоил ее супруг. – Я сам принес тебе и салаты, и жареное мясо, и гарнир. У Петьки Прохорова сегодня день рождения, и он накрыл стол в отделе. У всех создалось такое впечатление, что он и его Галина решили накормить весь Приреченск. Домой нести остатки с праздничного стола он отказался, и пришлось нам всем забирать еду с собой. В общем, дорогая, сейчас я тебя буду кормить. Не всегда же тебе у плиты стоять.
Она ласково обняла своего ненаглядного:
– Спасибо тебе.
– Иди на кухню.
Зорина кивнула:
– Минутку. Только помою руки.
Через несколько минут журналистка уже сидела за накрытым столом. Петя и его жена Галя постарались на славу. Катя накладывала на тарелку разные виды салатов, и ей казалось, что их количество не уменьшается.
– Ну и Петька! На убой всех накормил.
До жареной в майонезе курицы – фирменного блюда Галины – она так и не дошла. Отложив вилку, женщина придвинула к себе стакан апельсинового сока.
– Костик, сегодня нас с Ксенией вызывал к себе Дронов. Не помню, говорила ли я тебе, что он вел дело Чебарова.
Скворцов вскинул брови:
– Зачем же ты ему понадобилась?
– Он узнал, что я побывала в СИЗО у его подследственного, – пояснила Зорина. – Однако вызвал он меня не для этого. Сегодня утром или вчера ночью Чебаров умер.
Костя открыл рот:
– Наш свидетель мертв? Что с ним? Сердечный приступ?
Супруга покачала головой:
– Его отравили. Дронов получил результаты вскрытия. Он, кстати, собирается с тобой поговорить. Я намекнула, что вы можете быть в курсе того, почему с ним свели счеты.
Скворцов нахмурился:
– Не делаешь ли ты поспешные выводы?
– Думаю, нет, – ответила Зорина. – А вообще поживем – увидим. Иван расскажет вам с Павлом про зажигалку в виде охотничьего ружья, которую подбросили убитому.
Муж подался вперед:
– Какую еще зажигалку?
– На постели убитого обнаружили зажигалку в виде охотничьего ружья, – пояснила женщина. – Знаешь, сейчас я начинаю думать, что это неслучайно. Посуди сам, Перепелюшкиных убивают из охотничьего ружья, как и Ладожских. Расправиться с третьим другом таким же способом у преступника нет возможности, и он оставляет эту вещицу на постели отравленного. Значит, у всех с этими ружьями что-то связано.
– Поскольку тебе не удалось выяснить, что связывало этих приятелей, – Скворцов налил себе соку, – то вмешиваемся мы. У нас есть немаловажная зацепка – фотографии из санатория, в котором отдыхали все трое. Стоит его отыскать – и мы почти у цели.
– Ты слишком самоуверен, – Катя отправила в рот домашнее печенье. – Санаторий на берегу моря – слабая подсказка. Да их тысячи в разных приморских городах. Кроме того, наши друзья отдыхали там еще в советское время. Значит, круг не сужается, а расширяется. Кстати, еще нужно принять во внимание, что очень много точек отдыха и лечения с распадом Союза прекратили существование.
– И все же, возможно, кто-то узнает место встречи друзей, – Скворцов поставил кружку и встал с табуретки. – Во всяком случае, мы на это надеемся. А сейчас давай пройдем в комнату. Не представляешь, сколько дней я уже мечтаю просто лечь на диван и спокойно полежать. Мечта обывателя, но что делать?
Зорина улыбнулась:
– Для тебя такие мечты простительны, потому что очень редко сбываются. Пойдем, постелю тебе на диване. Сегодня по телевизору интересный фильм должны показать, так что составлю тебе компанию.
Глава 5
Дронов, как и обещал, связался с Киселевым и Скворцовым и подъехал к ним в отдел в обеденное время.
– Извините, друзья, что не дал вам возможности перекусить, но и пришел не с пустыми руками, – Иван указал на пакет, набитый всякой всячиной. – Здесь чего только нет. Давайте пировать.
Костя взял пакет и попробовал его на вес:
– Кирпичей ты, что ли, сюда набросал?
– Очень вкусные кирпичики, – Дронов пригладил волосы и сел за стол. Петя Прохоров доставал продукты, принюхивался, чмокал губами и раскрадывал их по тарелкам. Павел пожал Ивану руку и включил чайник:
– А мы тебя чайком напоим.
– Не откажусь, – Дронов устроился поудобнее. – Ну, рассказывайте, каким боком вы к моему Чебарову.
– История удивительная, ты бы ни за что не догадался, – Киселев в двух словах ввел Ивана в курс дела.
Удивлению следователя не было предела:
– Вы уверены, что не ошибаетесь?
– На все сто, – кивнул Константин. – Вот только наше дело опять застопорилось, – он открыл ящик стола, достал оттуда фотографию и протянул ее Дронову. – Вот, полюбуйся. Осталось только выяснить, где эта троица отлеживала бока.
Иван внимательно посмотрел на снимок.
– Первым делом я бы поискал в санаториях Приморска, – предложил он. – Ты сам сказал, один из погибших – оттуда.
– Верно, – улыбнулся Павел. – Мы тоже хотели начать с этого города.
– Возможно, у нас еще есть шанс отыскать людей, которые отдыхали вместе с ними, – добавил майор. – Возможно, кто-то из них заметил что-то интересное.
– Понятно, – Дронов протянул руку за куском хлеба. – Да вы угощайтесь, ребята. А то получается, пришел к вам и гружу по полной.
– Мы помним, что это ты для нас стол накрыл, – рассмеялся Константин.
